― 疫学の重要性についてもう少し説明してください。 今日の我が国では、疫学を公衆衛生学の1手法に過ぎないという程度の認識が一部にあるのは事実です。 しかし、実際は、疫学は、医学において科学的に人間もしくは臨床のデータを分析する際に踏まえておかなければならない基本的な方法論です。 例えば、「ある薬や治療法が、ある疾患を持つ患者に有効かどうか、又それはどの程度有効か」、「ある薬の副作用はどのようなものがどの程度発生するか」、「ある化学物質は人体に対して発癌物質と言えるかどうか」、「現在の環境基準が、曝露によって発生する疾患を予防するのに十分であるかどうか」、という調査研究を行なう上で、医学では疫学分析・疫学的考察を経ることが重視されています。 アメリカの環境保護局や食品医薬品局は、食物連鎖によってメチル水銀が濃縮しやすいメカジキ・サメ等を妊婦が食べることを控えるように勧告しています。イギリスで