先日の東京マラソンではないが、東京は改めて回ってみると新たな発見が多い街だ。Yahoo！で公開している江戸の古地図を元に、自転車で都内30キロメートルを回ってみた。 先日、テレビを見ていたら『タモリ倶楽部』という番組で「市中引き廻しルートを歩く」という特集をやっていた。そう、時代劇なんかでよくある「市中引き廻しの上、磔獄門の刑に処す！」の「市中引き廻し」を実際に歩くのだ。番組では現在Yahoo！で公開している古地図を元に、当時のルートを歩いていた。これ、僕もやってみたい！ 実は僕は自転車が趣味で、しょっちゅうフラフラと自転車で散歩（ポタリング）をしている。この市中引き廻しも、4年前に自転車で体験済みだったりして。でも、当時は正確なルートが分からなかったので、いくつかのチェックポイントを設けてそこを訪ねる形にした。市中引き廻しは見せしめのための刑罰だから、その罪人に関係が深いところの近くを通

格式の高い、とある茶会のシーンをイメージしてください。しわぶき一つたたず、シュンシュンと釜から昇る湯気の音だけが聞こえてくる凛とした空間。あなたはそこに並んで座るやんごとなき淑女の1人です。 その時、突如、携帯電話にどうしても出なくてはならない瞬間があなたに訪れる。そんな場所に携帯電話を持ち込むなんて非常識な・・・というツッコミが聞こえてきそうですが、無理な設定を承知であえて想像してみてください。さて、あなたは和服の懐から取り出した携帯電話を、どのように開き、どのように耳にあてがうでしょうか。 私が何人かの女性からヒヤリングした結論はこうです。まず、両手を添えて大切な蒔絵の文箱を開くように携帯電話を開きます。そして、しずしずと耳にあてがう。大切なのは、携帯電話を持っていない方の手の行き場所です。恐らく、空いた方の手も携帯電話に軽く添えるのではないでしょうか。 日本文化における丁寧で上品な行

日米欧の国際チームが、世界で初めて宇宙空間に広がる「暗黒物質」の立体的な構造を観測したというニュースが、1月に報道された。 これは、まず宇宙空間にあるアメリカのハッブル宇宙望遠鏡で、600回以上観測を繰り返して暗黒物質の分布を特定、その上で、ハワイにある日本のすばる望遠鏡（こちらはさまざまな波長の光で観測が可能）を使って、様々な銀河や暗黒物質の、地球からの距離を精密に計算して、奥行き約80億光年、縦横が最長で約2.7億光年という大きさの空間における暗黒物質の分布を、三次元的な立体構造として解明したというもの。 といっても、それだけでは何がすごいのかは、普通はあんまり伝わりませんわな。まず暗黒物質、もしくは英語で“Dark Matter（ダークマター）”と呼ばれているものが、何なのかってところから話を始めないといけないよね。 ごくごく簡単に書いてしまうと、暗黒物質とはその名の通り、自力で光ら

ソニーの「GPS-CS1K」は携帯型のGPSユニット。人工衛星を用いて位置検出を行うGPSといえば、携帯電話の道案内サービスやカーナビに利用される実用的なモノというイメージが強いが、本製品はGPSを“楽しむ”シンプルなツールとしてデザインされている。 「GPS-CS1K」のサイズは87（幅）×36（高さ）×36（奥行き）ミリ、約55グラム（本体のみ）。白い半透明ボディのせいか、大柄なフィルムケースのような印象 本製品単体の機能は、GPSを利用して利用者の現在位置情報を内蔵するフラッシュメモリに保存するだけ。液晶ディスプレイなどは搭載していないため、外観も非常にシンプル。ボタンは電源ボタンのみで、それ以外にはGPS／バッテリー／メモリの状態を表すLEDが3つ設けられているだけだ。 ただ、計測した位置情報を付属ソフト「GPS Image Tracker」を利用してPCへ取り込むところから、“G

コンピュータなしで1日を過ごせますか――3月24日を「シャットダウンデー」と名づけ、可能かどうかの「実験」をしてみよう、との試みが行われている。 公式Webサイト上には、シャットダウンデーまでのカウントダウンが表示されているほか、コンピュータなしの1日が「可能」か「不可能」かの投票を受け付けており、現時点では「可能」が優勢。当日、代わりに何をするか、といった投票者によるコメントも掲載されている。 関連記事 「スマートフォンで仕事に縛られる」33％――米調査 スマートフォンやPDAで仕事の自由度が上がるとされるが、実際には仕事と生活との境界があいまいになり、より仕事量が増えているという。 成人の約3分の2はゲームで「ストレス解消を実感」――MSN Games調査 現代人の多くはストレスを抱えているが、オンラインゲームがストレス解消に役立っていることがわかった。 米国人の84％が「ITで生産性

シューティングゲームのようなアクションゲームを一定期間プレイすると、文字を認識する能力が約20％向上する――米ロチェスター大学が2月6日、調査結果を発表した。 ロチェスター大学のダフネ・バベリエ脳認知科学教授らは実験に当たり、昨年ほとんどビデオゲームで遊んでいない学生を学内から選別。その学生全員に対し、様々なシンボルが交じり合った中で「T」がどの方向を向いているかを識別する、一種の電子視力テストを実施した。 次に学生たちを2つのグループに分け、1グループの学生には1日約1時間FPS（ファーストパーソンシューティングゲーム）の「Unreal Tournament」を、もう1グループには「テトリス」をプレイしてもらった。 約1カ月後に再度同じテストを実施すると、テトリスのグループには変化は見られなかった。しかしもう一方のグループは、Tの方向を以前より簡単に見分けられるようになった。 バベリエ教

メリー・ポピンズという映画を知っているだろうか。魔法使いの乳母メリー・ポピンズは、部屋の片づけをいやがる子供たちに対し、「すべての仕事には必ず楽しい部分があるのよ。その楽しさを見つければ、ほら、仕事がゲームになるでしょう」と話す。そして、魔法を使って部屋の片づけを遊びに変え、子供たちは喜んで部屋を片づけるのだ。 ここ、日本にもメリー・ポピンズが存在した。バリュープレスの代表取締役社長 大木佑輔氏だ。大木氏は魔法使いではない。魔法のかわりとなるシステムを開発し、仕事をゲームに変身させた。 バリュープレスの設立は2004年3月。起業当初大木氏は、セミナー情報検索や迷い猫情報検索など数々のサービスを立ち上げたが、現在はプレスリリース配信代行など企業のPR活動支援を中心に事業を展開している。大木氏はこの事業を展開するにあたって、社内管理システムという「ゲーム」を開発した。 ゲームは出社前から始まる

ショートカットキーをちょっと覚えたくらいでハックだなんて口にしてはならない。優れたハッカーなら両手がふさがっていてもデバイスを操作するにはどうすればよいかを考える。ここでは、口笛によってメールチェックやウィンドウを操作し、作業効率を高めるハックを紹介しよう。 キーボード、マウスに続く入力デバイスとして期待されているのが、音声だ。しかし、従来の音声認識といえば、コンピュータのプロセッサに高い負荷を与える上、ユーザーの声質への依存度が高く効率が悪かった。 しかし、最近リリースされたsndpeekは、こうした問題を解決する。本記事で紹介されている強力なsndpeekは、最近の処理能力とアルゴリズムの進歩によって、エラーレートが低くユーザーに依存しない音声認識を実現しつつ、必要なプロセッサ負荷も抑えられている。実際の動作イメージはこちらの映像が詳しい。 このsndpeekプログラムは、マイクからの

デジタルグッズを駆使するのもいいけれど、アナログなサバイバル環境でもなんとか工夫してしまう知恵を、ビジネスパーソンなら持ちたい。そんなヒントになるちょっとしたテクニックの1つが、“時間を計る”だ。 時計なしで時間を計るというと、日時計や脈拍などがすぐに思いつくが、今回はもっと正確に、短い時間を計るにはどうしたらいいか考える。 使うのは1本のヒモだ。昔習った「振り子の原理」を覚えているだろうか。これを応用する。 ちょうど1メートルのヒモを垂らして、振り子のように揺らすと、行って帰ってくるまでの時間（周期）はほぼ2秒になるのだ。手前から向こうにいくまでに1秒、戻ってくるのに1秒──。見事に時計として使える。振り子の原理を思い出せば分かるように、ヒモの先に付ける重りはなんでもいい。 ざっくり1メートルでも、だいたい1秒が計れるから、目の前でヒモを揺らせば、心の中で1秒を数えるよりも正確だ。 この

オンラインゲームで話題になるのはRMT（リアルマネートレード）。電子マネーやポイント制度などオンライン上の経済取引を考える上でも重要なヒントがあるはずだ。 2006年は「運営会社従業員によるゲーム内通貨の不正取得」など、オンラインゲーム上の不正にまつわる事件がITmediaをはじめとしてIT系のニュースサイトで広く報じられた（2006年7月の記事参照）。一見すると、将来、オンライン上の通貨やアイテムも、法律上の“財物”として認められる日も近いのではないか？　という気すらしてくる。 プレイヤーとして参加するだけのオンラインゲームを本連載で取り上げることに若干の違和感が残る方もおられるかもしれない。だが、ここで紹介する観点は、電子マネーやポイント制度などオンライン上の経済取引を考える上でも重要なヒントがあるはずだ。今回は、刑事法的な側面から見てみよう。 アイテム詐取事件を振り返る 今回例として

知らず知らずのうちにたまってしまうミスコピーの紙。裏面を無駄なく活用したいのなら、小さく裁断してメモブロックを手作りするのも面白い。 失敗したコピー用紙を、メモや下書き用紙に使っている人は多いだろう。経費節約や、資源のリサイクルには好ましいことだ。しかし、実際にはA4サイズだとメモを書くには大きすぎて、必ずしも使い勝手はいいとはいえない。ちらりと書いただけで、広い余白を残したままゴミ箱へ――となりがちだ。 ミスコピーの紙を効率よく使い切るために、メモブロックを手作りすることをすすめたい。作り方は簡単。失敗したコピー用紙をカッターで8分の1程度の大きさに裁断。大きさがきっちり合うように何枚か重ねてカッター用下敷きと定規を使って正確に切るのが好ましい。およそ100枚以上を重ねて形を整えて、メモブロックの背にしたい部分（接着剤で固定したい部分）をドラフィティグテープなどでしっかり固定しよう。

学生の就職相談にのっていると、「会社の歯車になりたくないんです」と言われることがある。確か・・・私も遠い昔、そう思っていた気がする。 会社の歯車とか組織の歯車と言うときは悪い意味合いを含んで言うことのほうが多い。 かたや、川上さんが書かれた「クライアント様の組織の多次元歯車になること」のように、肯定的な意味合いに使うこともある。 歯車を悪い意味合いに使うのかそうでないかは、ミクロの視点で捉えているか、マクロの視点で捉えているかの違いにあると感じる。 「自分は組織の歯車だ」と感じてしまう時は、実は歯車にすらなっていないことのほうが多い。 つまり、自分はくるくる一生懸命回っているつもりでも、他の歯車とかみあっていないがために、全体から見れば、結果として無駄な動きをしているのだ。 精巧な機械は、たくさんある歯車がすべてきっちりかみ合って大きな動きを生み出している。 会社でも、正しい歯車は自分のし

2007年2月に発売される新型「TOUGHBOOK（タフブック）」。落下に強く、防水性能に優れているのが売りだ。実際に落ちたり水をかぶったりしているところを動画で見てみよう。 先日、ペットボトルに入っていたミネラルウォーターをノートPCにこぼしてしまった。慌ててふき取れるだけの水をふき取り、PCの電源を落としてそのまま乾かすことにした。その前には足に電源コードを引っかけたのが原因で、使っていたノートPCをテーブルから落としたこともある。どちらも運よくPCには何事もなかったが、PCがもっと丈夫ならいいのに、というのは多くのユーザーが望むところだろう。 松下電器産業の「TOUGHBOOK（タフブック）」シリーズは、落下に強く防水や防塵の性能を備えたノートPCの代名詞的存在として、警察や消防車両など多くの現場で利用されている。同社では頑丈さを売りにしたノートPCを1996年から生産しており、開発

クリスマス商戦を迎え、白熱する消費市場。メーカーの発表ではウン十万台出荷されているというあのゲーム機が、まったく手に入らない――と嘆くサンタさんに確認してほしい方法をご紹介しよう。 2006年もクリスマス商戦を迎え、ホビーや家電市場が白熱してきた。だが、ほしい商品が品薄で手に入らないという方も少なくないだろう。メーカーの発表ではウン十万台出荷されているというあのゲーム機が、まったく手に入らない――と嘆くサンタさんも多いはずだ。 もちろんお金に糸目をつけなければ、オークションなどを利用することで定価よりは高くなる恐れもあるが購入はできる。とはいえ、しっかり情報を収集すれば、数少ない入荷をゲットできる。 楽天市場やYahoo！ショッピング、Amazon.co.jpなどのインターネット通販は、24時間いつでも利用できるので、空き時間にすぐ購入できる。忙しいビジネスパーソンにはうってつけの買い方だ

小林敏宏 パロマ会長（7月、記者会見で） パロマが販売した瞬間湯沸かし器で一酸化炭素中毒による死傷事故が相次いだ。責任を問われた会見で、創業家の経営者から飛び出したのがこの発言。息子を何度も擁護する発言に、世間のひんしゅくを買った。 その息子で、社長の小林弘明氏も当初は「不完全燃焼を防ぐ装置の不正改造が原因」と主張していたが、その後の調査で、過去20人が死亡していたことが判明。安全装置の劣化など自社製品の不具合を認め、謝罪に追い込まれた。 この頃から、シュレッダーなど大手メーカーの製品の事故情報が噴出。経済産業省がメーカーに事故情報の報告を義務づけるなど、日の丸製品の安全神話が揺らぐ端緒となった。