ソフトバンクグループは8月11日、2021年3月期第1四半期の決算を発表した。売上高は前年同期比2%減の1兆4501億円、純利益は前年同期比11.9%増の1兆2557億円となった。 同社の代表取締役会長 兼 社長である孫正義氏は決算説明会の冒頭、「防御は戦うために重要なもの」と話し、その防御策は現金だと説明。前期にコロナ禍で投資先企業が株価を大きく下げ、過去最大となる営業赤字を記録したことから、保有資産の売却などによって1年間で4.5兆円の現金の確保するとしていた。

スマートスピーカー 「Amazon Echo」シリーズを持っていれば、Alexa Skill BlueprintsのウェブサイトにPCまたはスマートフォンでアクセスして、テンプレートの手順に従いながら空欄を埋めていくだけで、自分だけのスキルを作ることができる。 当初は、以下の8つのテンプレートを用意しており、今後も順次追加していくという。 「誕生日」：お祝いのメッセージを画像と音声付きで送れる 「ありがとう」：ありがとうのメッセージを画像と音声付きで送れる 「お祝い」：お祝いのメッセージを画像と音声付きで送れる 「春のお便り」：新生活に向けてメッセージを画像と音声付きで送れる 「カスタム Q＆A」：Alexaとカスタマイズした質疑応答ができる 「トリビア」：選択回答式のトリビアゲームを作れる 「フラッシュカード」：単語帳などを作って音声で勉強できる 「ルーレット」：Alexaに家事の当番を

IBMは米国時間10月28日、オープンソースソフトウェア企業Red Hatを340億ドル（約3兆8000億円）で買収することで合意したと発表した。 IBMは、この買収によってエンタープライズクラウドコンピューティング市場における地盤を拡大し、Amazon、Google、Microsoftなどに対する競争力の強化につなげたい考えだ。Red HatはLinuxディストリビューションを提供している。IBMにとって、この買収は過去最大規模となる。 IBMの最高経営責任者（CEO）であるGinni Rometty氏は声明で、「Red Hatの買収は、大変革をもたらす。クラウド市場に関するすべてを変える」と述べた。「IBMは、世界でナンバーワンのハイブリッドクラウドプロバイダーとなり、企業の事業に対してクラウドの価値を最大限に解き放つ、唯一のオープンなクラウドソリューションを提供していく」（Romet

動画やグラフィックス製品のメーカーから人工知能（AI）関連製品の大手企業に転じたNVIDIAは、ドイツのミュンヘンで現地時間10月10日に開催された「GPU Technology Conference」の基調講演で、AIに関してまた新たな一歩を踏み出した。 ただし今回、NVIDIAが発表したのは、新しいGPUでも、ディープラーニングに使用する新たな独自のソフトウェア開発キット（SDK）でもない。今回発表したのは、GPUを利用した高速の分析や機械学習（ML）のための、オープンソースのGPUアクセラレーションプラットフォームだ。 高速なAI処理 一連のライブラリを提供するこの新しいプラットフォーム「RAPIDS」は、「scikit-learn」や「Pandas」にあるようなPythonインターフェースを擁する。ただしRAPIDSでは、1つまたは複数のGPU全体のアクセラレーションに、NVIDI

Googleは米国時間7月24日、「Google Cloud Next ’18」で、コールセンター向けの新しい人工知能（AI）「Contact Center AI」を発表した。このAIは人間と電話で会話することを想定して設計されている。Contact Center AIはGoogleが5月に披露した「Duplex」技術との類似点が指摘されることは必至だ。DuplexはAIがあたかも人間のように電話口で会話し、レストランや美容院を予約したり営業時間を確認したりする技術だが、倫理面で議論を呼んでいた。 Googleは2製品の違いを強調した。 GoogleのAI担当チーフサイエンティストFei-Fei Li氏は「Contact Center AIと先ごろ発表したDuplexの基礎コンポーネントは共通している部分もあるが、異なる技術スタックと目的を持っている」と述べた。 Contact Cente

Amazonが家庭用ロボット事業を立ち上げようとしているという。その家庭用ロボットに何ができるのかは不明だが、1つ確かなことは、同社には既に、このプロジェクトを成功させられるだけのソフトウェアスタックがあるということだ。 Bloombergは、Amazonの新製品および新サービス開発部門であるLab126が「Vesta」というコードネームで家庭用ロボットを開発していると報じた。Vestaのプロジェクトは、Amazonが2012年に買収したKiva Systemsをベースにしたロボティクス事業とは別の部門だ。Kivaの事業は同社の配送センターの自動化を支援している。 Amazonにとって、家庭用ロボットはそれほど大きな飛躍ではない。それどころか、Amazonに必要なのは、あとは「Alexa」にボディを与えることだけだ。AmazonのロボットはiRobotのロボット掃除機のように家庭内の雑用を

CES会場の屋外に設置されたGoogleの巨大ブースの一角では、観衆をおだてる即興のワンマンショーが行われていた。濃い色のサングラスをかけ、「Google Assistant」と書かれた白いジャケットとジャンプスーツを着用した1人の男性スタッフが、長蛇の列をなすCES来場者たちに、大きな声を出しながら熱心に無料の電子機器を1つずつ配っていたのだ。 筆者がそばを通ると、スタッフは「彼が『Google Home Mini』をゲットしました！一緒に写真を撮りましょう！」と大声で叫んだ。 来場者に向かって、彼は「スマート照明も無料で配っています！照明までスマートになるなんて知りませんでした。おめでとう！」と声をかけていた。 このブースは、CES 2018におけるGoogleの取り組みを具現化したものだった。同社がCESに登場するのは珍しいことだが、CES 2018では大きな存在感を放った。Goog

スマートフォンユーザーに自分のウェブサイトを見てほしいのならば、読み込み速度を上げた方がいい。遅いサイトの検索順位を引き下げることを、Googleが明らかにしたためだ。 Googleはかなり以前から、読み込み速度が速いウェブページを検索結果の上位に表示していたが、これまでその措置は、PCでの検索に対してのみ適用されていた。Googleは米国時間1月17日のブログ記事で、2018年7月からはモバイルでも、特に遅いウェブページの検索順位を引き下げることを明らかにした。 「人々は、できるだけ早く疑問に対する答えを知りたいと考えている」と、Google検索チームに所属するZhiheng Wang氏とDoantam Phan氏はブログ記事に記した。「調査結果により、人々はページの速度を非常に気にすることが明らかになっている」（両氏） ただし、速度だけで順位が決まるわけではない。遅いページでも、ユーザ

スマートフォン向けゲームや球団運営で知られるディー・エヌ・エー（DeNA）は、CSR活動の一環で教育に力を入れている企業でもある。10月には独自開発した小学校低学年向けプログラミング学習アプリ「プログラミングゼミ」を無償で公開し、渋谷区内の小学校のタブレット約7000台に導入することを発表した。なぜ、インターネットサービスを主力事業とする同社が教育に取り組むのか。DeNA代表取締役会長の南場智子氏にその理由を聞くとともに、同氏が理想とする教育のあり方を聞いた。 「正解を言いあてる」だけの教育には問題がある ——IT企業であるDeNAが教育に取り組む理由を教えてください。また、小学生のうちからプログラミングを学ぶ意義について、どう考えていますか。 私は日本の教育には大きな問題があると思っています。間違えずに正解を言いあてることに価値を置いた、戦後に作られた教育システムがいまだに続いていて、社

複数のツイートを苦労してつなげる（連鎖させる）必要はもうすぐなくなる。Twitterは、ユーザーがより簡単に連続的に思いを発信するためのスレッド機能を導入する。今後数週間で提供していく予定だ。 これにより、ツイートをスレッド化させてすべてを同時に公開することができる。 ツイートを連続して投稿したり、自分の投稿に返信することで連鎖ツイートすることは、一部のユーザーの間にはよくあることだ。 例えば、Twitterの最高経営責任者（CEO）であるJack Dorsey氏は10月、番号を振った8つのツイートからなる連続ツイートで、意に反する性的な誘い、ヘイトシンボル、暴力的なグループや暴力を美化するツイートに関する規則をより積極的に徹底するつもりであることを説明した。 またDonald Trump米大統領も米国時間12月3日、司法省、連邦捜査局（FBI）、ABC Newsの調査リポーターBrian

一口に自動運転といっても、自動化の度合いはさまざまだ。もっとも高度なSAE Level 5の完全な自動運転になると、走行時に人間の介在は不要だ。周囲の状況に注意する必要がなくなるため、乗員は車内で運転以外のことに集中できる。PCで仕事を進めてもよいし、車内エンタメシステムで映画を楽しんでもよい。 移動中の時間を有効活用できるわけだが、車に乗って読書をすると乗り物酔いすることがある。どうやら、走行の影響で感じる揺れと目から入る情報の不一致が、酔いを起こすらしい。 自動運転の実現に向け積極的に取り組んでいるUber Technologiesは、この自動運転車の乗り物酔いを問題視し、解消させる技術を考案。この技術を米国特許商標庁（USPTO）へ出願したところ、米国時間11月2日に「SENSORY STIMULATION SYSTEM FOR AN AUTONOMOUS VEHICLE」（公開特許

「お客さんも、ハッカー？」 ラスベガスでタクシーを拾い、シーザーズ・パレスホテルで開かれている「DEF CON」に行ってくれと伝えると、運転手はすかさずこう聞いてきた。彼に汗がにじんでいるのは、40°Cを軽く超えるこの街の熱暑のせいだけではないのかもしれない。 まる1週間というもの、ラスベガスの街は猜疑心の分厚い雲に覆われる。世界中のハッカーたちが、7月の最終週に相次いで開催される2大サイバーセキュリティカンファレンス「Black Hat」とDEF CONに参加するために、この歓楽都市に集まってくるからだ。シーザーズ・パレスは、25周年を祝うDEF CONの会場となったが、同施設内のUPSストアには、「USBメモリからの印刷お断り」という注意書きが貼り出されるほどだった。街じゅうにハッカーがあふれているとなれば、そこまで慎重になるのも無理はない。 どこに行ってもハッカーだらけ。DEF CO

アップルは日本時間9月13日、スペシャルイベントを開催し、新しいiPhoneシリーズとして、iPhone 7シリーズの後継となる「iPhone 8」「iPhone 8 Plus」に加え、かねてからうわさされてきたハイエンドモデル「iPhone X」を発表した。 ワイヤレス充電対応のiPhone 8シリーズ--9月22日発売 iPhone 8の予約受け付けは、9月15日午後4時01分。発売は9月22日だ。iPhone Xの予約受け付けは10月27日から、発売は11月3日。 SIMフリーモデルとなるiPhone 8シリーズの価格は、いずれも税別で64Gバイトモデルが7万8800円、256Gバイトモデルが9万5800円。iPhone 8 Plusは、64Gバイトモデルが8万9800円、256Gバイトモデルが10万6800円。NTTドコモ、KDDI、ソフトバンクらの販売価格などは、追って各キャリア

市場調査企業NPD GroupのアナリストBen Arnold氏の最新レポートによると、Appleの「AirPods」は完全ワイヤレスイヤホンの分野で、2位以下を大きく引き離して首位に立っているという。NPDによると、具体的には、発売後から現在までに、米国における同分野の売り上げの85％がAirPodsによってもたらされたという。 「完全ワイヤレスイヤホン」（接続ケーブルのない、完全に独立した2つのワイヤレスイヤーバッド）は、Bluetooth対応ワイヤレスヘッドホンという総合的な市場における新しい下位市場であることに注意してほしい。しかし、NPDの試算によると、2017年に入ってから現在までに、米国の完全ワイヤレスイヤホンの販売台数は90万台に達しているという。NPDが示したシェアは出荷台数や販売台数ではなく、売上高ベースだが、それはAppleがサムスンやBragi、Jabra、Sol

KDDIと沖縄セルラー電話は、受信最大708Mbpsの高速データ通信サービスを9月1日に開始した。まずは、東名阪の一部エリア（東京都、神奈川県、愛知県、大阪府、京都府、兵庫県の一部エリア）で提供し、対応エリアを順次拡大する予定。 同社によれば、4G LTEとWiMAX 2+のネットワークにおいて、これまでのキャリアアグリゲーション技術と4×4 MIMO技術に加えて、多値変調方式である256QAMを組み合わせることで、受信最大708Mbpsの高速データ通信を実現したという。 受信最大708Mbpsは、発売中のAndroid スマートフォン「Galaxy S8」「Galaxy S8+」「AQUOS R」や、Wi-Fiルーター「Speed Wi-Fi NEXT W04」に加え、今後発売を予定している最新のauラインアップ（一部機種にて対応予定）に対応するとしている。

都市経営シミュレーションゲームアプリ「シムシティ ビルドイット」（iOS/Android）を展開するエレクトロニック・アーツは、8月21日から23日の3日間にわたり、同アプリを通じて都市行政や街づくりを専門家から学ぶイベント「SIMCITY BUILDIT School of Politics」を開催した。 SIMCITY BUILDIT School of Politicsは、プレイヤーが市長となり試行錯誤しながら都市計画や都市運営をシミュレーションできるシムシティ ビルドイットの特徴を生かして、リアルな都市行政や街づくりに親しみをもってもらう目的で開催された。地方行政や都市デザインの専門家を講師として招聘し、参加者は専門的な理論をゲームのシミュレーションという形で楽しみながら学んだ。ゲーム性と教育を掛け合わせた“エデュテイメント”は小学校でのプログラミング教育などでも活用が進んでおり、

サムスンがニューヨークで「Galaxy Note8」を発表した。6.3インチのディスプレイ、「App Pair」というマルチタスク機能、デュアルカメラを装備し、スタイラス「S Pen」にも多数の改良が加えられている。 Galaxy Note8を発表する上で、サムスンには行わなければならないいくつかの重要な項目があった。例えば、次のようなものだ。 「Galaxy Note7」のバッテリに関連するリコールの問題を払拭する Appleが10周年記念となる「iPhone」をリリースする前に弾みをつける 複数の価格帯で端末の画面が大型化する中、ハイエンドスマートフォンとしてのブランドと価格を維持する Note8をPCのように利用できる「DeX」システムなどのツールによって、消費者と企業のニーズに応えられる企業としてサムスンを印象付ける Galaxy Note8が上記のすべての条件を満たしているかどう

テクノロジ業界の超有名人同士が繰り広げるバトルは、いつも見ものである。 先週初め、TeslaおよびSpaceXの最高経営責任者（CEO）であるElon Musk氏と、FacebookのCEO、Mark Zuckerberg氏がソーシャルメディア上で、人工知能（AI）の将来についての互いの見解をめぐって口論を繰り広げた。 Zuckerberg氏は米国時間7月23日、Facebookでのライブ配信中に視聴者から次のような質問を受けた。「Elon Musk氏の最近のインタビューを見たのですが、彼は将来の最大の懸念はAIだと言っていました。AIと、AIが世界に与える影響についてのあなたの考えを聞かせてください」 Zuckerberg氏は遠慮しなかった。「そのことについては私は非常に強い意見を持っている。私は楽観的だ。だから、否定論者が人類滅亡のシナリオを広めようとするのが理解できない。それは本当に

「Google Analytics」で、ユーザーが自然言語クエリを使って、自分のデータに関するさまざまなことをシステムに質問できるようになる。 Googleによると、この機能は「Search」や「Android」といったGoogle製品で現在使われているものと同じ自然言語処理技術を使用するという。 この機能が公開されたら、ユーザーはクエリを入力または発声して、基本的な数字やパーセンテージから、チャートやグラフといった詳細な視覚情報まで、さまざまな分析データを即座に受け取れるようになる。 Googleによると、企業のさまざまな人々がデータ分析をより簡単に利用できるようにすることで、アナリストにより複雑な研究や発見に集中できる環境をもたらす狙いがあるという。 質問可能な機能は、「Analytics Intelligence」プラットフォームの一部だ。同プラットフォームは、Googleの機械学習

ソリッドスフィアは、PlayStation VR（PS VR）用ソフトとして開発を進めている「カイジVR～絶望の鉄骨渡り～」について、8月28日にダウンロード専用ソフトとして配信すると発表した。価格は1800円（税別）。 本作は福本伸行氏のマンガ「賭博黙示録カイジ」をテーマに、同作の「絶望の城編」にて登場する鉄骨渡りのストーリー部分を、PS VR向けにゲーム化したもの。プレーヤーは主人公のカイジとなり、佐原や石田といった作中のキャラクターたちとともに、鉄骨渡りに挑戦するという内容。原作での名シーンの数々が展開されるという。プレーヤーがコントローラを使ってバランスを取りながら、鉄骨を渡りきることが目的となっている。