ニュージーランドのキー首相は２９日、国旗がオーストラリアと酷似しているとして、国民の広い支持を条件に、年内に予定される総選挙に合わせて国旗変更の是非を問う国民投票の実施を検討する考えを示した。地元主要メディアが伝えた。　現在の国旗には南十字星を表す星のマークに加え、英連邦加盟を示す英国旗ユニオンジャックがあしらわれている。キー首相は、これが同じく英連邦加盟のオーストラリアの国旗と混同される恐れがあることなどを理由に挙げた。　まずは閣僚らと議論を重ね、合意が得られた場合は新しいデザインを決めた上で、国民に是非を問うという。ただ、国家の最優先事項ではないとして、国民投票実施に至る可能性は低いとの見方も示した。　ちなみにキー首相の個人的な好みは、真っ黒な背景に、ラグビーの同国代表「オールブラックス」の象徴でもある「銀色のシダ」をあしらった国旗だという。（共同）

大阪市の橋下徹市長が今年から、これまで昼休み時間に庁内放送で流していた音楽を中止し、職員の意識改革を促すスローガンに切り替える意向を示している。住民サービス向上に向けた“橋下流”の取り組みともいえるが、職員からすれば安らぎの一時であるランチタイムまでも緊張感を強いられるのかもしれない。　橋下市長は昨年１２月３０日、自らのツイッター上で「（市役所は）サービス業であることの意識を来年から徹底していきます」と宣言。その上で、「今、大阪市役所は、お昼になると変な音楽が庁舎内に流れます。それを止めて、来年から組織のスローガンを流していきます」と書き込んだ。　スローガンの候補案は、「役所事業はサービス業であることを意識せよ」「『前例がないからできない』は言わない」「『担当が違います』は言わない」「朝礼はやってますか？」など。市長は「民間だったら当たり前のこと。皆さんからもご意見を！」と呼び掛けている。

ブルガリアの７８歳の男性が１５日、新１年生として小学校で勉強を始めた。男性は子供のころ学校に通えず、読み書きができなかったが、既に手紙を書く練習も始めているという。フランス公共ラジオなどが伝えた。　男性はブルガリア中部の村に住むアポストル・ストヤノフさんで、一念発起して１年生から学ぶことを決意。この日、４３０人の新１年生とともに授業を受け始めた。　ストヤノフさんは地元メディアに「算数が心配だが、先生が助けてくれるはず」と話した。（共同）

【北京＝福島香織】中国広東省東莞市の電子工場などで、四川省涼山彜族自治州の農村からだまされて連れて来られた子供が強制労働に従事させられていたことが、広東省地元紙・南方都市報の調査報道で明らかになった。　　同紙の２８日付以降の一連の報道によると、広東省一帯には、「童工」と呼ばれる未成年労働者の大規模な市場があり、この５年にわたり数百人が売られてきたという。多くが９歳から１６歳の未成年。時間給３・８元以下と同市規定の最低賃金下回る賃金で、月３６０時間もの長時間労働を強制され、賃金の３分の２は仲買人らに搾取されていた。食事も数日に１回しか与えられず、少女だと仲買人らにレイプされたり、逃げた少年が殺害されたケースもあったという。　報道をうけて東莞市警察は捜査に乗りだし、２日までに１００人以上の子供たちを救出。売買にかかわった１５人の容疑者を拘束しているという。中国では昨年６月、山西省臨汾市洪洞県の