察しのいい女
1 「起きろーー！」 娘の声に促されて1階に降りると、 夫が朝食を用意してくれていた。 十八番のスフレ風オムレツに、 ベーコン、レタス、トマト、トースト。 目覚まし代わりに 淹れたてのコーヒーをすする。 「今日は休みなんだっけ？」 「そ。ぽっかりスケジュールが空いてね。 ま、いーかって。ジム行くことにした」 スポーツバッグを抱えて玄関を出て、 ジムへ向かう道……、から 途中で逸れて駅へ。 跨線橋の階段から最も遠い位置で電車を待ち、 人もまばらな車両に乗り込んで、 ポーチを取り出す。 車内で化粧するという行為を、 昔は全く理解できなかったけれど、 今は、その理由の一つだけは分かるようになった。 太陽から隔絶された数時間を先輩と過ごし、 駅ビルの寿司屋へ。 カウンターに並んで座り、 刺身をつまみにビールグラスを傾けながら、 先輩の変わらぬ……少し変わったかな？……横顔を見て、 人生は面白いと、
春の終わりの不倫
日曜日。 息子はリトルリーグの試合、 妻はその付き添いで、 朝早くから出掛けている。 私はキッチンテーブルに置かれていた お弁当の残り物とご飯を電子レンジで温める。 身支度をととのえ、 試合をしているグラウンドとは逆方向の電車に乗り、 終点に着くと、改札の先で、 大学の後輩であり、 友人の妻でもある彼女が待っていた。 「ジムに行くって出てきました。 ある意味、運動するんですから、ウソじゃありませんよね」 小さなスポーツバッグを胸に抱えながら、 いたずらっ子のような表情を見せる彼女は、 サークル勧誘で初めて声を掛けたあのころと、 少しも変わらない。 「うわ、日がたかいですね！」 ホテルを出ると、彼女は目を細めながら、 ちょっとうれしそうに、声を上げる。 10分ほど歩いて駅ビルのお寿司屋に入り、 お刺身と焼き物とビール。 「運動の後のお酒はおいしいですね」と 冗談っぽくはしゃぐ彼女に、ほほ笑み
あと数回の合鍵
朝、早く目が覚めたので、 娘や嫁が起きないうちに朝食を作る。 卵白をメレンゲにし、黄身を軽く混ぜてスフレ風オムレツに。 カリカリのベーコン、レタス、トマト。 パンをトーストしながらコーヒーを淹れているうちに 娘が下りてきた。いいタイミング。 「お母さんを呼んでおいで」 友だちと買い物だという娘と、 ジムへ行く嫁を見送り、 シャワーを浴びて、彼女の家に行く。 昨日は結婚式の打ち合わせの後、 お酒を飲んでそのまま帰ったと聞いている。 まだ寝ているかな、と チャイムを鳴らさず合鍵で家に入ると、 彼女はもう起きていた。 片手で鍵を閉めながら、 空いた片手で彼女の腰を抱き寄せる。 彼女は10月に挙式する。 9月にはこの部屋を引き払って、 一緒の生活を始めるというから、 鍵穴に差し込む、この合鍵の役割も あと数回で終わるのかな。 「もうすぐ結婚なのに、いいの？」 そう尋ねると、彼女は「いいの」と 甘え
母と父はお互いにウソをついている
日曜日のことだ。 母はジムへ行くと言って出掛けていった。 私もその少し後に家を出て、 駅で友だちと合流してホームに入ったのだけれど、 反対側のホームの先に、母の姿を見掛けたのだ。 もちろん、母の通うジムは、電車を使う必要がない。 （というか、意味がない） あれ？と声が出てしまったけれど、 友だちには理由を話してはいけない気がして、 何でもない、とごまかした。 夕方前に帰宅すると、母もすでに帰ってきていた。 私は洗面所で手を洗い、何気なく洗濯機の中をのぞき込んで、また、 あれ？と思った。 トレーニングウェアが入っていなかったからだ。 トレーニングウェアや、私の体操着など、汗を吸った衣類は、 そのまま放置するのが嫌だからと、いつもなら 洗濯槽に水を張り、漂白剤を入れて漬けておくのに、 それがなかったのだ。 帰ってすぐに洗濯して干したのかな、と思ったのだけれど、 後で母が言うには、ジム仲間とラン
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