コレラ、脚気、水俣病―疫学を巡る視点｜松浦晋也の“読書ノート”（1）第1回 コレラ、脚気、水俣病――疫学を巡る視点 『医学者は公害事件で何をしてきたのか』（津田敏秀 著，岩波書店） 「日本は疫学が遅れているので…」という話を聴いたのは2008年のこと。新型インフルエンザのについて取材している時だった。疫学（えきがく）といってぴんと来る人はさほど多くないだろうが、統計を駆使して集団に対する疾病や健康被害などを研究する学問だ。集団発生した未知の病は感染症なのかそうではないのか、いったいどこからどういう経路で社会に入り込んできたのか、それ以上の蔓延を防ぐにはどうしたらいいのか――そういったことが疫学の担当分野となる。 疫学は、19世紀ロンドンで一人の開業医によって始まった。医師の名はジョン・スノー（1813～1858）という。 スノーがロンドンで活動していた時期、コレラは原因も分からず突然襲ってきて命を奪う災厄だった。ロンドンでは1831年、1848年とコレラの
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