SFオタクが替え歌を楽しむ「フィルク」音楽 2005年9月 8日 コメント： トラックバック (0) Xeni Jardin　2005年09月08日 ロサンゼルス発――郊外のとあるホテル、「ハリウッド・スイート」という名の窓のない会議室に、オタクたちが集まって宇宙船の歌に酔いしれている。 アコースティック・ギターやクラリネット、ブーブーと鳴るカズー[管の底に羊皮紙や薄膜を張った笛で吹くとこっけいな音がする]の音色に乗せた彼らの歌は、聴いた感じは従来のフォーク音楽によく似ている。だが、歌詞や演奏形式はフォークとは似ても似つかない。もっぱらSFやファンタジーの世界を歌の題材とするこの音楽は、フォーク(folk)ではなく「フィルク」(filk)というものだ――およそ20年前にフォークの周辺から生まれた独自のジャンルで、最近ではインターネット・ラジオやウェブを通じたダウンロード配信のおかげで注目を

増える一方のパスワードを一括管理するウェブサービス 2005年9月 7日 コメント： トラックバック (0) Ryan Singel　2005年09月07日 ネットの住人は今や多くの秘密を抱えることになった――ただし、その秘密を守り通せるかどうかはその人次第だ。 ウェブユーザーは、電子メールのアカウントから公共料金の請求、会員制の音楽サービスに至るあらゆるものに、簡単には破られないパスワードを決め、忘れずに覚えておくよう求められている。だが、こうした作業が面倒なため、管理がずさんになってしまう場合も多い。 多くのユーザーは、単純なパスワード(自分の誕生日など)を使い回したり、暗号化されていないテキストファイルにパスワードを保存したりしている。あるいは、ブラウザーを頭から信頼したり、アドウェアと抱き合わせの安全でないソフトをインストールして、秘密のはずのパスワードを記憶させるユーザーもいる。

言語を分析し、自律的に文法規則を推論するアルゴリズム 2005年9月 7日 コメント： トラックバック (0) 高森郁哉／Infostand　2005年09月07日 米コーネル大学とイスラエルのテルアビブ大学は8月30日(米国時間)、各国の言語のテキストをスキャンして、自律的に文法規則を推論するアルゴリズムを開発したと発表した。人間が事前に情報を与える必要はなく、割り出した文法規則を使ってコンピューターが意味のある文章を組み立てられるという。 『構造の自動抽出』(ADIOS)と名付けたアルゴリズムで、言語の習得にかかわるプロセスに基づいているという。このプロセスは、パターン抽出の統計的な手法と、構造の普遍化の二つ。具体的には、複数の文章を繰り返し対照し、重複する部分を探すことにより、パターンを発見するという。現在特許出願中。 ADIOSは、自然言語に限らず、複雑な規則を持つ生のデータの解析

ロンドンのテロ：読者の投稿写真激増に対応するメディア 2005年7月11日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年07月11日 7日(現地時間)にイギリスのロンドンで起きた同時爆破テロ(日本語版記事)の現場を捉え、オンラインに掲載されたなかでも最も印象的な写真の1つは、前面は無傷だが側面と天井が引き裂かれた2階建てバスを撮影したものだった。イギリスのBBC放送のウェブサイトに掲載されたこの写真は、同局のカメラマンが撮ったものではない。たまたまデジタルカメラを持って現場に居合わせた一般の人が撮影したものだ。 カメラ付き携帯電話の増加も手伝って、安価なカメラを持ち歩く人の姿をどこでも見かけるようになった。そのため、脳裏に焼き付くような生々しい光景を捉えた画像を目にする機会もずいぶん増えている。これと並行して、一般の人が撮影した衝撃的なビデオ映像を目にする機会も激増している。

ゲイの人向けのライフスタイル・ブログ創刊(上) 2005年9月 5日 コメント： トラックバック (0) Adam L. Penenberg　2005年09月05日 ブログのテーマは多岐にわたり、ありとあらゆる趣味や関心事、信仰をカバーしている。それなのに、ゲイの人々のライフスタイルに関するブログが存在しないのはなぜだろう？ 多くの訪問者を集めるゲイの人向けポルノのブログの話ではない。財政面では保守主義を貫きながら同性結婚を支持する『アンドリューサリバン・コム』や同性愛者にとって重要なニュースの見出しを紹介しているアンドリュー・トール氏の『トールロード』のことでもない。ファッションや生活、旅行について書かれたゲイの人向けの一般的なブログがないと言っているのだ。 ただし、このことに気付いたのは私ではない。ゴシップをテーマにしたブログ『ジョシップ』を運営するデビッド・ハウスレイブ氏(21歳)だ

盗んだ携帯で自分を撮影した犯人、持ち主がネットで発見 2005年9月 5日 コメント： トラックバック (0) Kevin Poulsen　2005年09月05日 ニューヨーク州ロングアイランドのコンビニエンスストアで在庫管理の仕事をしているジョン・クレナンさん(23歳)は今月、車の中に置いていた携帯電話を盗まれた。ところがその後、クレナンさんは、携帯電話の新しい持ち主の生活をのぞき見ることができたと話している。この犯人は、盗んだ電話機で写真や動画をたくさん撮影していたが、それらがウェブのアカウントを介して元の所有者に見られることになるとは全く気付いていなかった。 クレナンさんは今月中旬、コンビニエンスストアの夜間勤務中に、ドアに鍵をかけていなかった車を誰かに荒らされたという。数日後クレナンさんは、自分の携帯電話――米サンヨー・ノースアメリカ社製『SCP-5500』――が車からなくなってい

『ニンテンドッグス』から「人が欲する人工知能」を考える 2005年9月 5日 コメント： トラックバック (0) Clive Thompson　2005年09月05日 『ニンテンドーDS』用ゲーム『ニンテンドッグス』をプレイし始めた人は、ものの数分で――周囲の人の目には――正気を失ってしまうように見える。ゲーム機に向かって大声で命令したり、コンピューターが作り出す小さな子犬を心配そうにのぞき込んだり、タッチペンでうやうやしく画面に触れ犬の糞を始末したりする。わが家でも、気まぐれなダックスフンドに向かって「お座り、チューブ！ お座りだ！」と叫んでいる私を、妻が怪訝そうな顔で見ていた。こんなことばかり2日も続けていたのだから無理もない。 誰もがみな、『ニンテンドッグス』にこれほど夢中になるのはなぜだろう？ このゲーム(日本語版記事)に詳しい人間に言わせれば、理由は簡単――ゲーム自体がとびきり魅

ヘッドフォンで世界中とライブ演奏を共有するコンサート 2005年9月 2日 コメント： トラックバック (0) Keith Axline　2005年09月02日 サンフランシスコ発――ヒッピーの流れをくむハイテク志向で音楽好きの小集団が、サンフランシスコの埃っぽいミッション地区にある古い倉庫を改装したアートと音楽のスペース(写真)で、『プラグ』という音楽祭を楽しんでいる。参加者は、調整卓とケーブル(写真)、くたびれたコンピューター(写真)などに取り囲まれ、ソファや椅子に手足を投げ出して座り、耳にぴったり当てたヘッドフォンを通して熱心に、そして静かに音楽を聴いている。 8月27日(米国時間)に開催されたプラグは、いくつかの点で、音楽祭のイメージそのものだった――観衆の前で順番に繰り広げられる生演奏、参加者どうしの交流、たくさんのビールなどがあった。しかし、ヘッドフォン(各自が持参)が通常のコ

「ヤモリの足裏」の秘密をナノテクで実現 2005年9月 2日 コメント： トラックバック (0) Aaron Dalton　2005年09月02日 米国では自動車保険のマスコットという程度の存在だったヤモリが、それを超えた活躍を見せるかもしれない。このちっぽけな爬虫類が、強力接着シートの開発のカギを握る可能性があるのだ。 「粘りつく指をした」(sticky-fingered)と言えば、盗癖のある人を罵る意味になるが、ヤモリに対しては適切な形容だ。ヤモリの足裏は繊毛に覆われていて、これがヤモリに、1本の指だけでどんなに滑りやすい垂直の壁面にでもへばりついていられるというすごい能力を与えている。 米国のレンセラー工科大学とアクロン大学の研究チームは、ヤモリがへばりつく仕組みについての知識をもとに、強力な接着力を持つカーボンナノチューブのシートを作成した。この研究はこれからの接着剤の基礎を成すか

米国でさらに人気を集める日本製アニメ 2005年8月31日 コメント： トラックバック (0) Chris Kohler　2005年08月31日 ほんの少し前まで、米国で日本製アニメを見つけようとしても非常に難しかった。 地元のコミック本専門店をくまなく探しても、奥の棚に30分もののビデオが5〜6本見つかるくらいで、しかも1本40ドルもした。テレビで見られる日本製アニメといえば、大幅に編集された『美少女戦士セーラームーン』だけだった。 あれから時代は変わった。今月現在で、市販されている日本製アニメのDVDは3100作以上にのぼる。タイトル数では、全DVDのほぼ7％を占めるほどだ。今年だけでも20の発売元から473作品がリリースされている。 日本製アニメは、テレビ局やケーブルテレビなどの放送メディアにも進出を続けている。『ワンピース』や『シャーマンキング』などの子ども向け番組は、米フォックス

「地球の内核は外側よりも速く回転している」説を立証 2005年8月31日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年08月31日 地球の中心の巨大な鉄の玉は、外側の残りの部分より速く回転しているようだ。 直径約2440キロメートルの固体である内核は、それより外側の部分よりも1年で0.3〜0.5度速く回転していると、コロンビア大学『ラモント・ドハティー地球科学研究所』とイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の科学者が8月26日付の『サイエンス』誌に発表した。 地球の核の回転は、地球の磁場を発生させるダイナモの重要な部分だ。イリノイ大学のシャオドン・ソン準教授は、回転速度の違いは磁気相互作用によって生じると考えている、と述べた。 内核の回転の方が速いという説は、今回の論文の共同執筆者であるコロンビア大学ラモント・ドハティー地球科学研究所のポール・リチャーズ博士と、当時は博士課程を終

遠距離恋愛と「ハイテク燃え尽き症候群」(下) 2005年8月30日 コメント： トラックバック (0) Regina Lynn　2005年08月30日 (8/29から続く) タイガー氏はカップルに対し、テクノロジーに対して嫌気が差しているのに自分で気付いたら、パートナーにそのことを告げておくようにアドバイスしている。「遠距離恋愛で最も大切なのは、常にコミュニケーションを絶やさないことだ。一緒に(テクノロジーから)しばらく身を引いてみるのはいい。ただ、とつぜん相手との連絡を絶つというのはお勧めしない」と、タイガー氏は述べている。 私もなにも言わずに姿を消してしまったので、そのことを決まり悪く思っている。自分が燃え尽きモードに入っていると気がついた時には、しばらくキーボードから離れるつもりだと友人に電子メールを送ることさえできなくなっていたのだ。 この1週間、「どこにいる？ 大丈夫？」といった

日本の健康ネックレスがメジャーリーガーに人気 2005年8月30日 コメント： トラックバック (0) Mark McClusky　2005年08月30日 スポーツファンなら誰でもそうするように、生物化学や生理学への理解を深めたいとき、筆者が真っ先に目を向けるのは米メジャーリーグ・ベースボール(MLB)だ。最近、日本のスポーツ・健康関連商品会社ファイテンが販売している、細いネックレス(写真)を身につける選手が増えている。それを見るにつけ、野球選手ほど興味深い科学的情報の源泉はないと思わずにはいられない。 ありがたいことに、ニューヨーク・ヤンキースのエース投手、ランディ・ジョンソン選手がこのネックレスの効能について説明してくれている。 「水溶化したチタンによって体の中にプラスイオンとマイナスイオンが生成され、ネックレスをつけた部位の血流を改善し、循環をよくしてくれる」とは、今年に入ってジョン