マクロでとらえた「×××時代」というものを，何年から何年までと特定できるものではない。しかし，あえて強引に括れば，今はさしずめ「ネットワークの時代」，あるいはハードやソフトなどの製品販売よりサービスで収益を稼ぐ「サービスの時代」と言えるのだろう。 米IBM社が全方位，つまり360度のパノラマ利用ができるシステム/360というメインフレームを発売した1965年から，パソコンが発売され始めた1980年までを「メインフレーム中心時代」とくくれる。そして，ネットワーク言語Javaやネットワーク・コンピュータ，ネットワーク中心コンピューティング，TCO（Total Cost of Ownership）など，「パソコンやクライアント/サーバー全盛時代」に，ネットワークでの新たな利用形態が一挙に提唱されたのが1995年だった。ならば1981年～1995年は「パソコン中心時代」と言える。 二つの時代が約1

ソニーコミュニケーションネットワーク（So-net）は7月25日、7月27日から始めるPSP対応動画ダウンロードサービス「Portable TV」（P-TV）で、映画やアニメなど約100本を無料で配信すると発表した。有料コンテンツも順次追加する（関連記事参照）。 7月27日公開予定のシステムソフトウェアver.2をインストールしたPSPで利用できる。PSPをUSB接続したPCで専用Webサイトにアクセスしてコンテンツをダウンロードし、PSPのメモリースティックDuo／Pro Duoに保存する。PCのHDDなどには保存できない。将来は、PSPでサイトに直接アクセスしてダウンロードできるようにする予定だ。 配信形式は動画がH.264/MPEG-4 AVCで、音声はAAC。解像度は320×240ピクセル（QVGA）。当初、対応ハードはPSPのみだが、他ハードへの対応も検討する。 So-netブロ

ネットの開放性は危険で悪なのか 巨大な混沌こそがフロンティア (梅田望夫) 《“遅れた米国”の底力とは》 インターネットの真の意味は、不特定多数無限大の人々とのつながりを持つためのコストがほぼゼロになったということである。 ネット社会という言葉で示されるように、インターネット上には、善悪、清濁、可能性と危険…そんな社会的矛盾の一切を含んだ混沌が生まれた。そして「次の十年」を考えれば、好むと好まざるとにかかわらず、その混沌がより多くの人々のカネや時間を飲み込んでどんどん成長し、巨大化していくに違いない。 日本の携帯電話とブロードバンド（高速大容量）のインフラは、ほぼ世界一の水準にある。「光ファイバー接続でインターネットを家庭から安く使える」なんて話をアメリカ人にすれば、憧れのまなざしで日本を見つめる。インフラ面ではもう日米大逆転が起きてしまったのだ。 私たちより上の世代には「ＩＴ（情報技術）

「2010年までに一般化するサービスの基本形は出揃った。ユビキタス社会の実現は目前に迫っている」-- 松下電器産業代表取締役社長の中村邦夫氏は10月5日、同日より幕張メッセで開催されている「CEATEC JAPAN 2004」で基調講演に立ち、「『技術立国・日本』が創るユビキタス社会」というテーマについてこのように述べ、今後普及するとみられる技術・サービスを紹介した。 中村氏によると、ユビキタス社会とはいつでも、どこでも、誰でもネットワークにアクセスしてサービスを利用できる社会のこと。「ネットワークインフラ、端末、サービス」の3つによって構成されるという。中村氏は、ネットワークはブロードバンド、モバイル、IP化の3点が、端末には操作性、音声／画質のアナログ技術、小型化が、サービスは生活に必要とされるものが重要になると説明する。 インフラについては、ブロードバンドインターネットサービスの利用

「テレビ上でネットを使うか」という議論 テレビとネットの違いは、30センチの文化と3メートルの文化の違いであると言われる。もちろん極論だろうが、テレビと向き合う時と、PCと向き合う時とでは姿勢も違えば気持ちも違うことをうまく表している。 しかし、技術が進化するスピードが思いのほか速く、ユーザーの利便性という視点から見れば、テレビとネットの融合はもはや不可避になりつつある。確かに著作権問題など未解決の問題はある。だが、その解決が大変だということを理由にして、時代の趨勢に逆らっていくことは、むしろ不自然であり不可能でもある。ほんの数年後には実現されうる現象ならば、むしろ積極的な対応を図っていくことが必要だろう。 実際、官民あげての試みとして、テレビを家庭内の情報端末の中核にしようという考え方もある。例えば総務省では、自治体サービスなどをネット経由で配信し、テレビ画面で表示できるようにする、いわ

Googlezon時代、ネット企業の二極分化が進む――野村総合研究所（NRI）がこんな見解を示した。Googlezonとは、GoogleとAmazonを統合した架空の企業で、個人情報をがっちりつかみ、ユーザーの窓口になる有名企業だ。集客力を持たない企業は、Googlezonにサービスを提供する「イネーブラー（Enabler）型」となり、ポイント制を活用してGooglezonと連携していくという。 Googlezonは、2004年にWeb上でジョークムービーが公開されて話題になった架空の会社。「2015年までにGoogleとAmazonが合併して“Googlezon”となり、個別にカスタマイズしたニュースを配信してNew York Timesを追い散らす」というストーリーで、マスメディアの終えんと次世代メディアの可能性を示唆している。 「GoogleとAmazonが一緒になると、個人の行動が

今，世界の通信業界は，100年に一度あるかないかの大きな曲がり角に直面している。100年以上の歴史を持つ回線交換式の電話網を捨て，IPをベースとした全く新しく形に作り替えようとしているからだ。 このIP化された次世代の基幹ネットワークのことを「NGN（Next Generation Network）」と呼ぶ。今，世界の通信関係者の間ではNGNの話題で持ちきりだ。それもそのはず。NGNは通信の将来の屋台骨に関する議論。影響する範囲はとてつもなく広い。従来のビジネスの枠組みすら変えかねないため，多くの事業者，団体，そして国家までをも巻き込み，様々な思惑が渦巻く舞台になっている。 NGNは追いつめられた通信事業者の生き残る道 そもそもなぜ通信事業者はNGNへと移行しようと考えているのか。固定電話の長期低落傾向に歯止めがかからないからだ。電話網の維持・管理コストを削減し，新たな収入源を確保しないと

NTTドコモは7月6日、平らな台の上に携帯電話を置くだけで充電ができる新型充電器をパナソニックモバイルコミュニケーションズと共同で試作したと発表した。 試作機は電磁誘導を利用して充電電力を送る。携帯電話の置き台に送信用コイルを、携帯電話の電池蓋に受信用コイルを配置した。電池蓋に薄型コイルを組み込んだことで、携帯電話のハードの設計を大幅に変更する必要がなくなり、電池蓋の部分と若干の電気配線の変更で実現できるという。 非接点充電技術と呼ばれる今回の技術は、電気ひげ剃り機や電動ハブラシなどで利用されている。今回の試作機は薄型のコイルを使ったことで、これまでのものより電力変換効率が約2倍に高まったとしている。 FOMA P900i用電池を充電した場合、充電時間は約120分となる。従来の充電方式でも充電には約90分かかるため、両社は十分実用に耐えうるとみている。 今回の非接点充電技術を使うと、防水端

ラスベガス発--Cisco SystemsのCEO、John Chambersは認めたがらないかもしれないが、同社はこのところ急速に古くからの友人でありパートナーでもあるMicrosoftと競争することが多くなっている。 先ごろ当地で開かれたCiscoのNetworkersユーザーカンファレンスで基調講演を行ったChambersは、講演終了後に会場となったLas Vegas Convention Centerの小さな会議室に、十人あまりの記者を集めてインタビューを行った。巧みな話術で知られるウエストバージニア育ちのこの人物は、青いスーツのジャケットを脱ぎ、Diet Cokeの缶を片手に、記者団の質問を上手にさばいていった。 マイクロソフトとの関係について質問されると、同氏は「Bill GatesやSteve Ballmerは、とても仲のよい友人だ」と述べ、さらに「顧客はわれわれがMicro