米ウィスコンシン州を拠点とする Wicab 社は、舌に電気信号を送ることで「見る」ことを可能にする装置「BrainPort」を開発したそうだ (本家 /. 記事、engadget 日本版の記事、Scientific American の記事より)。 BrainPort はサングラスに取り付けられた小さなビデオカメラと携帯電話より一回り大きい位の親機、そして舌に乗せる小さな装置からなっている。ビデオカメラで捉えた映像は親機に送られ、映像は白黒に変換され電気パルスが舌の上の装置に送られる。舌の上の装置は 9 cm 四方の電極アレイとなっており、映像の白い部分にあたる箇所で電気パルスが発生する。使用者はこの電気パルスを読み取ることで「見る」ことが可能になるとのことだ。電気パルスはシャンパンや炭酸ソーダの泡が弾けるような感覚だそうで、15 分ほど使ってみればこの信号を読み取ることが可能になるという