医学：帯状疱疹ワクチンと認知症リスク低下との関連性 | Nature | Nature Portfolio
帯状疱疹（shingles）ワクチンは、新たな認知症診断の確率を約7年間で5分の1に減少させたことが、英国ウェールズの集団を対象とした大規模研究で明らかになり、その結果を報告する論文が、Nature に掲載される。この知見は、ワクチンが認知症を予防または遅らせるための費用対効果の高い戦略である可能性を示唆している。しかし、観察された効果が本当に因果関係があるのかどうか、また、どのようにして予防効果が得られるのかを理解するためには、さらなる研究が必要である。 最近の研究では、ヘルペス（herpes）ウイルス感染とアルツハイマー病を含む認知症発症リスクの増加との関連が見つかっており、ワクチン接種に予防効果があるのではないかという疑問が提起されている。しかし、この仮説を検証することは困難であり、ワクチン接種者と対照者の大規模なマッチング集団と長期間の追跡調査期間が必要となる。 一般的なバイアスの
神経科学：麻痺患者のためのリアルタイムで思考を音声に変換する装置の開発 | Nature Neuroscience | Nature Portfolio
脳内の音声活動をリアルタイムで音声に変換する新しい装置を報告する論文が、Nature Neuroscience に掲載される。この技術は、言語障害を持つ人々が、より流暢にリアルタイムでコミュニケーションを行う能力を取り戻すのに役立つ可能性がある。 現在の脳とコンピューターを繋ぐインターフェースによる音声は、通常、人が心の中で文章を口にしようとしてからコンピューターが音声で出力するまでに数秒の遅延が生じ、円滑で明瞭なコミュニケーションが妨げられる。その結果、聞き手と話し手の間に誤解やフラストレーションを引き起こすことがある。リアルタイムのシステムは、会話の自然な流れを回復させる可能性があり、話すことができない患者の生活の質を向上させることができる。 Edward ChangとGopala Anumanchipalliらは、臨床試験の一環として、脳卒中を患って以来18年間、話すことも発声するこ
神経科学：マラソンランナーは脳内のミエリンの可逆的な変化を経験する | Nature Metabolism | Nature Portfolio
ランナーはマラソン後に脳の特定の領域でミエリン（myelin；ニューロンを包む物質）の量が減少することが、10名の参加者を対象とした研究によって明らかになった。この研究を報告する論文が、Nature Metabolism に掲載される。しかし、その影響はマラソンから2か月後には完全に元に戻ったという。これらの変化が、その領域に関連する神経生理学的および認知機能に影響を与えるかどうかを評価するには、さらなる研究が必要であるが、著者らは、脳内のミエリンの大部分は影響を受けないと指摘している。 長期的な運動は、人体にエネルギー貯蔵からエネルギーを引き出す。例えば、マラソンランナーは主にグリコーゲンなどの炭水化物をエネルギー源として利用するが、筋肉内のグリコーゲンが枯渇すると脂肪に切り替える。脳のニューロンを包み、電気絶縁体として機能するミエリンは主に脂質で構成されており、これまでのげっ歯類を使っ
医学研究：ブタから人間への肝臓移植の評価 | Nature | Nature Portfolio
遺伝子操作されたブタの肝臓を脳死と診断された人間のレシピエントに移植した最初の事例を報告する論文が、Nature に掲載される。この処置は、脳死と診断された患者に対して行われ、移植された臓器の10日間の観察期間における性能を評価することを目的とした。 末期の肝臓疾患に対する最も効果的な治療法は肝臓移植であるが、ドナーの肝臓の需要は供給をはるかに上回っている。ブタは生理機能とサイズが適合しているため、代替の臓器供給源として検討されている。遺伝子編集の進歩により、ブタの臓器を改変して拒絶反応のリスクを低減し、人間のレシピエントとの適合性を向上させることが可能になった。しかし、肝臓機能の複雑性により、移植は困難である。 Hai-Long Dong、Lin Wang、Ke-Feng Douらの研究チームは、病院倫理委員会の厳格な監督下で、6つの遺伝子を編集したバマミニチュアブタの肝臓を、脳死と診断
化学: 永遠の化学物質の分解 | Nature | Nature Portfolio
「永遠の化学物質（forever chemicals）」として知られる環境汚染物質であるポリフルオロアルキル化合物およびペルフルオロアルキル化合物（PFASs：poly- and perfluoroalkyl substances）を分解し、その物質に含まれるフッ化物をリサイクルしながら行う方法を報告する論文が、Nature に掲載される。このプロセスは、フッ素を回収して製造に再利用しながら環境汚染に対処するのに役立つかもしれない。 PFASsは、1940年代以降、繊維、消火活動、調理器具、および医療用途に頻繁に使用されてきた人工化学物質である。これらの化学物質は分解が難しく、環境中に蓄積されているため、永遠の化学物質と呼ばれている。PFASsを分解する方法はいくつか存在するが、通常はより小さなPFASsや揮発性のフッ素含有化合物が生成され、失われてしまう。PFASからフッ化物を回収できれ
農業：太陽電池式温室で植物の成長が改善する | Nature Communications | Nature Portfolio
ペロブスカイト太陽電池温室を研究室規模で使用すると、ラディッキオ（キク科のチコリの一種）の苗の成長速度が速まり、葉も大きくなることを報告する論文が、Nature Communications に掲載される。この研究は、ペロブスカイト太陽電池システムを作物栽培と統合し、持続可能な農業の発展に役立てることの可能性を証明するものである。 農業活動と再生可能エネルギー生産を組み合わせる従来の方法は、不透明なシリコン太陽電池に依存しており、太陽光を遮ることで植物の成長を妨げるおそれがある。太陽光を電気に変換できる半透明のペロブスカイト太陽電池は、エネルギー生産と農業を統合する柔軟性、拡張性、および費用対効果の高い技術として、解決策を提供できるかもしれない。しかし、光のフィルターが植物の成長に与える影響については、まだ十分に解明されていない。 Alessandra Albertiらは、半透明のペロブス
気候科学：記録的な海洋温度が気候モデルに合致するかもしれない | Nature | Nature Portfolio
2023年から2024年にかけての海面水温の大幅な上昇は異常ではあるが、気候モデルを適用する場合には完全に予想外というわけではないことを報告する論文が、Nature に掲載される。この調査結果は、当初懸念されていたほど地球温暖化が予想外に加速しているわけではないことを示唆しているが、それでもなお、この温度上昇は人間活動による気候変動が原因であると考えられることを示している。 2023年から2024年にかけて、世界の海面水温が記録的な高さに達し、それまでの記録を約0.25℃上回った。この急激な上昇により、地球温暖化が加速しているのではないか、また、現在の気候モデルが気候システムを正確に描写しているのかという懸念が生じた。これらの疑問に対処するために、Jens Terhaarらは、観測に基づく統計モデルを使用して、現在の気候パターンに関する理解の範囲内で、このような海面水温の急上昇が起こる可能
がん：アスピリンがマウスにおける転移を抑制する可能性を示す | Nature | Nature Portfolio
アスピリンはマウスのがん転移に対する免疫反応を高めるかもしれないことを報告する論文が、Nature に掲載される。この発見は、効果的な転移防止免疫療法の開発に役立つ可能性があると、著者らは示唆している。 がん細胞が原発腫瘍から離れた臓器に広がる転移は、世界中のがん関連死の90%を占めている。免疫システムは転移と戦う上で重要な役割を果たすが、がん細胞はしばしば免疫監視を回避する方法を見つける。その方法のひとつに、血液中の血小板がトロンボキサンA2（TXA2；thromboxane A2）を産生し、転移部位のT細胞（免疫細胞の一種）の活動を抑制するというものがある。この抑制により、免疫システムが転移したがん細胞を効果的に攻撃し排除する能力が妨げられる。アスピリンは、以前から転移の減少と関連付けられてきたが、作用の正確なメカニズムは不明である。 Rahul Roychoudhuriらは、マウスを
動物の行動：カメは磁気地図が食べ物に導くと踊る | Nature | Nature Portfolio
アカウミガメ（loggerhead turtle）は、ある地域の磁気の特徴を学習し記憶することができ、食べ物と関連付けた場所にいるときは「亀ダンス」を踊ることを報告する論文が、Nature に掲載される。この研究では、移動性動物種が地球の磁場を利用してどのようにして移動するのか、そのメカニズムが紹介されている。 ウミガメは、長距離を回遊することで知られており、季節ごとの移動や移動距離を経ても、餌場に戻ってくることが多い。このような種のナビゲーションの正確な仕組みは未だ解明されていないが、動物が地球の磁場を地図やコンパスとして利用していることを示す証拠が増えている。 ウミガメが地理的な地域の磁気シグネチャーを学習できるかどうかを確かめるため、Kayla Goforthらは、特定の地理的位置に関連する磁気シグネチャーを再現した水槽に子ガメを収容した。幼体は、2つの磁場に同じ時間だけ滞在したが、
生物学：人体の臓器におけるマイクロプラスチックの蓄積を調査する | Nature Medicine | Nature Portfolio
プラスチックの微小粒子は、腎臓や肝臓よりも人間の脳に高濃度で蓄積される可能性があり、2016年に比べて2024年の死体サンプルの方がより高い濃度が検出されることを報告する論文が、Nature Medicine に掲載される。人間の健康への影響については依然として不明な点が多いが、これらの発見は、世界的に環境中のプラスチックの濃度が高まっていることによる結果を明示しているかもしれない。 環境中のプラスチックのナノ粒子およびマイクロ粒子の量は、直径1ナノメートル（10億分の1メートル）から500マイクロメートル（100万分の1メートル）までの範囲の大きさであり、過去50年間で指数関数的に増加している。しかし、それらが人間にとって有害であるか有毒であるかは不明である。これまでの研究のほとんどは、人間の組織内の微粒子を特定するために、目視による顕微鏡分光法を使用していたが、これは5マイクロメートル
人類学：鉄器時代のブリテンにおけるケルトの「ガールパワー」 | Nature | Nature Portfolio
鉄器時代のブリテンのケルト人社会では、女性が社会ネットワークの中心であったことを報告する論文が、今週発行のNature に掲載される。2000年前のDNAの分析により、結婚した女性が先祖代々のコミュニティーに留まる母方居住のケルト社会の証拠が明らかになった。 人間の社会構造は、結婚した夫婦がどこに住むかによって形作られる。父方居住制とは、主に男性の家族またはその近くにパートナーが住むことを指し、母方居住制社会では、夫婦は女性の親の近くに住む。父方居住制は、ヨーロッパの新石器時代、銅器時代、および青銅器時代の遺跡で最も多く見られるシステムである。しかし、考古学的証拠から、ケルト社会では女性が高い地位を与えられていた可能性があることが示唆されている。例えば、紀元前100年頃から西暦100年頃にかけてイングランド南部の海岸地域を占領していたデュロトリゲス（Durotriges）族は、女性を貴重品
健康：砂糖入り飲料による糖尿病と心血管疾患の世界的リスクを評価 | Nature Medicine | Nature Portfolio
2020年には、世界で新たに発症する2型糖尿病の約10件に1件、心血管疾患の約30件に1件が、砂糖入り飲料の消費に起因する可能性がある。最も多くの症例が関連付けられたのは、サハラ以南のアフリカ、ラテンアメリカ、およびカリブ海地域であった。これらの調査結果は、184カ国を対象としたモデル推定に基づくもので、Nature Medicine に掲載される。 ソーダ、フルーツドリンク、エナジードリンク、およびレモネードなど、砂糖入り飲料の消費量は世界的に増加している。これらの飲料の摂取に関連する健康リスクとして、体重増加や2型糖尿病のリスク増加などであるが、砂糖入り飲料が世界的に健康に及ぼす影響は、最近まで定量化されていなかった。 Laura Lara-Castorらは、個人レベルの食事調査に基づく砂糖入り飲料の消費量の推定値を、肥満および糖尿病の発生率に関するデータとともに盛り込んだ「Globa
健康：イングランドにおけるカロリー表示の効果の評価 | Nature Human Behaviour | Nature Portfolio
イングランドにおける屋外型食品販売店舗でのカロリー表示義務化は、購入または消費カロリーの減少には結びつかなかったことを示唆する論文が、Nature Human Behaviour に掲載される。この調査結果は、実施前と実施後の6,000人以上の自己申告データに基づいている。 肥満は公衆衛生上の大きな問題であり、そのリスク要因のひとつとして、持ち帰り可能なカフェやレストランなどの外食産業による高カロリー食品の消費が挙げられる。2022年4月、米国やカナダの一部地域で同様の政策が実施されたことを受け、英国政府はイングランドにおいて、従業員250人以上のすべての外食産業にカロリー表示を義務付ける政策を導入した。 イングランドにおけるこの政策の影響を評価するため、Megan Poldenらは、この法律の施行前と施行後の2回にわたって調査を実施し、消費者の行動に変化が見られるかどうかを調べた。202
健康：肥満に関する記憶は細胞に書き込まれる | Nature | Nature Portfolio
脂肪組織は、減量後も持続する細胞の転写およびエピジェネティックな変化により肥満の「記憶」を保持しており、これにより体重が再び増加する可能性が高まることが、マウスとヒトの細胞を用いた実験で示された。この発見は、Nature に掲載され、ダイエットやその他の減量戦略でしばしば見られる問題の多い「ヨーヨー」効果を説明し、今後の体重管理戦略に役立つかもしれない。 肥満の治療と健康の改善における主な目標は、2型糖尿病や脂肪性肝疾患などの二次的な合併症を防ぐために体重を減らすことである。食事やライフスタイルの改善に重点を置いた戦略は、しばしば短期的な減量効果しか得られず、時間が経つと体重が再び増加する、いわゆるヨーヨー効果が起こる。この問題は肥満の記憶が原因であると思われるが、この効果の根底にあるメカニズムは不明である。 Ferdinand von Meyennらは、ヒトおよびマウスの脂肪組織から採取
メンタルヘルス：50歳以上の成人のウェルビーイングは、インターネットの利用によって改善される可能性がある | Nature Human Behaviour | Nature Portfolio
23か国における50歳以上の成人では、インターネットの利用が生活満足度の向上、自己申告による健康状態の改善、およびうつ症状の減少と関連しているかもしれないことを報告する論文が、Nature Human Behaviour に掲載される。この調査結果は、特に高齢化が進み、メンタルヘルスのサービスが限られている国々における公衆衛生政策や実践に影響を与える可能性がある。 2019年には、世界全体で55歳以上の約14%がうつ病などの精神疾患を経験していた。これまでの研究では、特に若い世代の間で、インターネットの利用が精神状態の悪化と関連していることが示唆されていた。しかし、インターネットは、健康情報や社会とのつながりの源でもあり、これらは中高年層のウェルビーイングに重要である。これまで、インターネットの利用と世界中のこの年齢層のウェルビーイングとの関連性については、ほとんど知られていなかった。 Q
生態学：リュウキュウアオイが太陽光を共有する | Nature Communications | Nature Portfolio
リュウキュウアオイは光ファイバーケーブルの束に似た構造に進化していることを報告する論文が、Nature Communications に掲載される。この「窓のような」構造は、有害な紫外線を遮断しながら、太陽光を貝殻内部に共生する藻類に導くもので、生物における光ファイバーケーブルの束に匹敵する構造の初めての観察例となるかもしれない。 リュウキュウアオイ（ハート形の軟体動物）とオオジャコガイは、二枚貝（軟体動物の一種で、殻が蝶番でつながっているもの）であり、どちらも殻の内側に生息する藻類と相互に有益な関係を築いて進化した。藻類は、光合成を行うために太陽光を必要とし、二枚貝に栄養分を与える。オオジャコガイが貝殻を開いて光を取り入れると、軟らかい内側が捕食や太陽からの紫外線にさらされることになる。しかし、リュウキュウアオイは貝殻を閉じたまま、共生藻類への光のアクセスを別のメカニズムで制御しているが
人工知能：AIが生成した詩は人間が書いた詩よりも好まれる | Scientific Reports | Nature Portfolio
読者は、人工知能（AI：Aritificial Intelligence）が生成した詩と人間が書いた詩を確実に区別することができず、AIの詩を好む傾向にあるという新しい研究を報告する論文が、Scientific Reports に掲載される。AIの詩を肯定的に評価するこの傾向は、人間が書いた詩の複雑さをAIが作り出した支離滅裂さだと読者が誤解し、生成AIがどれほど人間らしく見えるかを過小評価していることが原因であるかもしれない。 Brian PorterとEdouard Macheryは、1,634人の参加者がAIから生成された詩と人間による詩を区別できるかどうかをテストした。参加者は、ランダムな順番で10編の詩を提示された。5編は、ウィリアム・シェイクスピア（William Shakespeare）、バイロン卿（Lord Byron）、エミリー・ディキンソン（Emily Dickinso
メンタルヘルス：うつ病は7か国における婚姻状況と関連しているかもしれない | Nature Human Behaviour | Nature Portfolio
7か国における10万以上の個人を分析した結果によると、未婚者は既婚者よりもうつ症状を抱える可能性が約80%高いことを示唆する論文が、Nature Human Behaviourに掲載される。未婚者のうつ病リスクは、男性や高学歴の人でも高いことが分かった。この調査結果は、うつ病リスクの高い人口集団を特定するのに役立つ可能性がある。 うつ病は、公衆衛生上の大きな問題であり、世界中で成人の約5%が大うつ病性障害を抱えている。これまでの研究では、結婚がうつ病のリスクを低減させる可能性を示唆していたが、これらの研究は単一国家（多くの場合、欧米諸国）に焦点を当てている場合が多い。さらに、これらの研究結果は、国によって異なることが多く、婚姻状況とその他の要因（社会経済的地位、年齢、および教育などの差異を含む）の相互作用についてはほとんど知られていない。 Kefeng Liらは、米国、英国、メキシコ、アイ
環境科学：作物の残渣焼却に対する制裁はその影響を反映 | Nature | Nature Portfolio
パキスタンとインドの官僚は、作物の残渣（ざんさ）焼却による悪影響が国境を越えてではなく、自らの管轄地域で感じられる場合、より高い確率で制裁を課す傾向にあることを報告する論文が、Natureに掲載される。この調査結果は、その行為が環境と公衆衛生に与える地理的な影響によって対策が異なることを示しており、より効果的な規制の実施方法についての洞察を提供している。 大気汚染は、世界的に健康に大きな脅威をもたらしており、特に南アジアでは地球上で最大規模の公衆衛生上の緊急事態のひとつとなっている。冬の収穫期には、この汚染の約40－60%が作物の残渣の焼却によるものである。違法であるにもかかわらず、次の作物の準備の際には、この安価で手っ取り早い方法を使い続ける農家もある。 Gemma DipoppaおよびSaad Gulzarは、行政の対応が穀物の野焼きにどのような影響を与えるかを理解するために、北インド
健康：在宅での脳刺激によるうつ病の治療 | Nature Medicine | Nature Portfolio
大規模な第Ⅱ相ランダム化比較試験の結果によると、在宅での脳刺激療法が大うつ病性障害患者の症状を改善したことを報告する論文が、Nature Medicineに掲載される。この発見は、患者が定期的に医療クリニックに通う必要なく、在宅での治療から恩恵を受けられるかもしれないことを示唆している。 大うつ病性障害は、世界的に障害の主な原因となっており、自殺による死亡の最も重要な前兆である。現在、第一選択の治療法としては、抗うつ薬や心理療法が挙げられるが、大うつ病性障害（MDD：major depressive disorder）患者の3分の1以上は、依然として完全な臨床的寛解にいたっていない。経頭蓋直流電気刺激法（tDCS：transcranial direct current stimulation）は、額に装着した頭皮電極を介して微弱な直流電流を流す非侵襲的な脳刺激の一種であり、大うつ病性障害の
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