季節の変わり目に体調を崩しやすいのは人間だけではない。犬や猫も同じで、高齢の場合はなおさら気にかけたい。そこで日ごろの触れ合いに、免疫力アップも期待できるマッサージを取り入れてはどうだろうか。マッサージは犬や猫だけでなく、飼い主にも癒やしの効果をもたらすという。 「犬や猫へのマッサージは、動物の親が子をペロペロとなめる行為(リッキング)の代わりになる」。こう説明するのは、一般社団法人「日本ペットマッサージ協会」理事長で、かまくらげんき動物病院(神奈川県鎌倉市)の石野孝院長だ。牛のデータだが、リッキングによるマッサージ効果が血行を良くし、免疫機能を高めるのが確認されているという。
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