クルマの進化を振り返ってみれば、動力性能のあくなき追求のみならず、快適性や安全性、環境性といった周辺性能や諸機能の強化にも常に大きな力が注がれてきた。そして、その過程において、テレビや電話の“ダイヤル”のように、今ではもっと便利で簡単で安楽な装置や方法に取って代わられ、“テンキー”しか知らない世代には、いったいどうやって扱っていいものなのか分からない仕組みもあったりするものだ。否、もはやモノとしての“テンキー”さえ古くなってきた。 3ペダルのシフトレバー付き変速機＝マニュアルトランスミッション（MT車）などは、その際たる例だろう。通はスティックシフト（アメリカ英語でギアレバーの意味。転じてMT車のこと）と言ったりする。 おそらく、もう何年もしないうちに、足元にペダルが3つもあって、センターコンソールに棒（＝スティック）まで生えたクルマに乗せられて、“なにこれ？ いったいどうやって動かせばい

記念日現象という言葉をご存じでしょうか。生命が脅かされるような災害や大切な人との死別など、その人にとって非常につらい出来事が起こった日が近づくと、しばしば苦痛や悲しみなどの追憶が呼び覚まされ、心身に不調をきたすことを指します。１月１７日の神戸では、今年もそんな人がいました。３月１１日を前に、神戸市東灘区の精神科医、松井律子さんに話を聞きました。 ー記念日現象とは 非常につらい出来事が否応なく思い出され、強い不安に襲われたり、眠れなくなったり、落ち込んだりすることは以前から言われていました。「フラッシュバック」とも呼ばれます。それが出来事の起きた日が近づいてくると生じるのが記念日現象です。普通は心に起きる変化だけをさして言いますが、体の不調としても現れます。 ーどんな症状が めまい、ふらつき、頭痛、食欲がないなどさまざまです。内科を受診して「特に悪いところはありませんね」と説明を受け、悩む患

＜マツダ商品本部主査・松岡英樹氏＞ より室内スペースを必要とし、より多くの人を乗せたいというお客さまのニーズに対し、マツダらしい走りやデザイン、質感を兼ね備えた最上位ＳＵＶ（スポーツ多目的車）として新しく提案したい。ミニバンの代替という発想の車ではない。 ３列シートＳＵＶというジャンル自体、日本製の車はほとんどなく海外製しかない。国内で売れている台数は毎月３０００台ほど。そこで毎月１２００台を売りたい。新しい市場を作るぞという意志ととらえて欲しい。 実質的に（トヨタの「ヴェルファイア」クラスの）大型ミニバンと比較されることもあるかもしれない。３列シート車だが、スライドドアではないので乗降性では負ける。だがヒンジドアは８０度開くし、ドアの間口もＣＸ―５より２３７ミリメートル長くとった。２列目シートを前にスライドすると同時にホールドする機能など、３列目にも容易にアクセスしやすいよう工夫した。

電動化一色となった東京モーターショーの会場で、マツダの展示が異彩を放っている。次世代ガソリンエンジン「スカイアクティブ―Ｘ」の前には人だかりができ、初お目見えとなった“夢のエンジン”の実像を見極めたいという人たちの熱気であふれている。 「ガソリンの希薄混合気を圧縮着火させる技術の実用化に、世界で初めてめどを付けた」。小飼雅道社長はモーターショーのプレゼンで胸を張った。 スカイアクティブ―Ｘが注目を集めるのはその燃焼方式にある。ガソリンを、通常の火花点火ではなく、ディーゼルエンジンのように圧縮着火させるＨＣＣＩ（予混合圧縮自動着火）と呼ばれる燃焼を実現したからだ。 ＨＣＣＩは燃料の割合をきわめて薄くした混合気を自己着火させて、燃費と環境性能を両立させることができる。理想の燃焼方式といわれたが、温度など一定の条件でしか実現できず、通常の火花点火との切り替えが難しいことなどから、これまで実用化で

東日本大震災は11日、発生から7年を迎える。 復興庁によると、避難者は1年前に比べ約5万人減少し、7万3349人（2月13日現在）となった。東京電力福島第1原発事故の影響が続く福島県では、なお約3万4000人が県外での避難生活を余儀なくされている。原発事故に伴う避難指示の解除は進んだが、住民の帰還の動きは鈍い。 警察庁によると、死者は3月9日現在、12都道県の1万5895人、行方不明者は2539人。震災による負傷の悪化などで死亡した「震災関連死」を合わせると2万2000人超となる。 復興庁によると、仮設住宅の入居戸数はピーク時の約12万4000戸から約1万9000戸まで減少。被災者向け災害公営住宅は1月末現在、岩手、宮城、福島の3県で計画の9割を超える約2万7800戸が完成した。各県によると、プレハブの応急仮設住宅に住む被災者は、計約1万3500人に上る。 津波被害の大きかった沿岸部では、