Q.昨年10月に貴国で起きたトンネル落盤事故とその後の救出劇では、世界中がチリに注目していました。まず、貴国の概要をお聞かせください。 A.チリは南米大陸の南西に位置しており、東はアンデス山脈、西は太平洋に挟まれた南北に細長い国です。人口は約1700万人。首都サンティアゴを擁する首都圏州を含め15の州に分かれていますが、各州に強い自治権はなく、中央集権的な国家です。州知事も大統領が任命しています。 チリ北部は温暖で、銅の生産が主要産業です。昨年(2010年)のトンネル落盤事故も北部の鉱山で起きました。首都サンティアゴのあるチリ中部では農業が盛んに行われており、チリワインの主要産地となっています。南部は湖や川、氷河が点在する緑豊かな地域です。チリ最南端は南極に近いため冷涼な気候となっています。 チリ本土から約3750km西の太平洋上に浮かぶイースター島は、モアイ像を造った先住民ラパヌイの文化