17日に発表された中国の統計で、2022年末の総人口は前年末から85万人減り、世界第2の経済大国は人口減少の段階に入った。中国政府は長年の産児制限から出産奨励にかじを切り、さまざまな少子化対策を打ち出すが大きな効果は上がっていない。経済成長を支えた豊富な労働力には陰りが見え、社会保障費の増大など大きな課題が立ちはだかる。 中国で出生減に歯止めがかからない要因には、住居費や教育費の高騰、女性の社会進出に伴う晩婚化、「一人っ子政策」に起因する男女比のゆがみなど中国社会が抱える構造的な問題が従来指摘されてきた。 さらに新型コロナウイルスの流行後、徹底的な封じ込めを図る「ゼロコロナ」政策の影響で景気の低迷が長期化していることも結婚や出産をためらわせる一因になっている。 北京市内で小学生の長男(8)を育てる不動産会社の男性社員(37)は「住居費、教育費などあらゆる費用が高すぎる。それに加えてコロナで