4年に一度開催される“スポーツの祭典”、リオデジャネイロ五輪が近づいてきた。なかでも4位に終わったロンドン大会に続く好成績が期待される男子サッカーへの期待度は高い。日本はコロンビア、ナイジェリア、スウェーデンと同組となり、厳しい戦いが予想されるが、コパ・アメリカではブラジルがグループステージで敗退し、ユーロ(欧州選手権)2016では初出場のアイスランドがグループステージを突破しただけでなく、決勝トーナメントに進出した後もイングランドを撃破し、センセーションを巻き起こした。 短期決戦では、ひとつ波に乗ると何が起こるか分からないのがサッカーの魅力である。若き日本代表がリオの地でどんな戦いを見せるのか楽しみだ。 日本の躍進のためには、安定した守備が重要。なかでも体の大きな外国人FWと対峙(たいじ)しなければならないセンターバック(CB)のパフォーマンスは、大会の結果を大きく左右すると思われる。C