高円寺の｢銭湯｣に20～30代女子が通い詰める訳風呂なしアパートに住み、夜になると洗面器を抱えて銭湯に通う。そんな日常も今は昔――。風呂付き住宅の普及に伴い、銭湯は衰退産業となった。1960年代に2500以上あった東京の銭湯（公衆浴場）の数は、2005年に1025、2018年には544へと急減している（東京都調べ）。 ところが、足元ではこの下降トレンドに変化が起きつつある。件数が減少する一方で、利用者数で見ると、2018年にはのべ利用者数が2万3000人台で下げ止まり、1日平均入浴人員は前年比で増加しているのだ。中でも、ここ数年は20～30代の若者から絶大な支持を集めて賑わう銭湯が、高円寺にある。 JR中央線の高円寺駅から歩いて5分ほどの細い路地。重厚感のある唐破風（からはふ）の玄関と、屋号の書かれた白いプレートが昭和の風情を醸し出しているのが、昭和8（1933）年創業、今年で87年目を迎える「小杉湯」だ。建物は古いが、寂れた印象とは無
