【ワシントン=増満浩志】米航空宇宙局(NASA)にスペースシャトルの飛行追加などを求める法律が15日、ブッシュ大統領の署名を経て成立した。 米ホワイトハウスが発表した。 追加飛行は、米国の宇宙線観測装置を国際宇宙ステーション(ISS)へ運ぶのが主目的だが、ISSの様々な物品も一緒に運ばれ、日本実験棟「きぼう」を含むISSの長期維持に役立つと期待される。シャトルの2010年退役までに、残る飛行は計11回となる。 同法は、シャトルの退役に向けた措置を当面保留し、次期大統領にシャトル延命の選択肢を残すことも定めた。グルジア情勢をめぐって米露関係が冷え込む中、米国が露宇宙船に全面依存せず、シャトルを10年以降も維持すべきだという声が高まっている。