被上告人らGrokster, Ltd.およびStreamCast Networks, Inc.(地裁における被告ら)は、ピア・ツー・ピア・ネットワークを通して電子ファイルをシェアすることをユーザに可能にさせるフリーソフトウェア製品を配布している。ピア・ツー・ピア・ネットワークは中央サーバを通さずにコンピュータが互いに直接通信することからこのように呼ばれている。ピア・ツー・ピア・ネットワークの他のタイプの情報ネットワークに対する利点はかなりのそして増大する人気にはっきり見ることができる。ユーザ間で情報又はファイルの交換を仲介する中央サーバを必要としないから、高バンド幅の容量のサーバは必要なく、高価なサーバの記憶スペースの必要もない。ファイル(特に人気のあるもの)のコピーが多くのユーザのコンピュータ上で可能であるから、ファイルの要求および検索は他のタイプのネットワークより早く、ファイルの交換が