菅直人前首相側近の民主党衆院議員が、党支部主催の行事への参加者集めを、地元の町役場の職員に手伝わせていたことが分かった。地方公務員法では職員には政治的中立が求められており、議会レベルで問題になっている。指摘を受けた議員側は「誤解を招いた」として行事を延期した。 　渦中の議員は、竹田光明衆院議員（５６）＝比例東京。埼玉大卒、不動産賃貸会社経営などを経て、２００９年の衆院選で初当選した。党内では菅グループに属し、菅政権時はテレビで政権寄りのメッセージを発信していた。次期衆院選では東京２５区（青梅市、西多摩郡など）から民主党公認で立候補する予定だ。 　同区に含まれる東京都瑞穂町の町会議員が、事実関係を語った。 　「１月１３日、竹田事務所から、瑞穂町役場の福祉課に２枚のファクスが送られてきた。支部が『子ども・子育て新システム説明会』という会合を２月２２日に青梅市で開催するという案内が添付され、『町

★（２） 　世代間格差は「世代間の対立に発展するほどの大問題だ」という議論がある一方、「それほど重要ではない」とする主張もある。また、今の高齢世代は「貧しい中から豊かな日本を生みだしたのだから、少しくらい恵まれていても当然だ」とか、「遺産として次世代に継承されるのだからいいではないか」という考え方もある。 　どれも一理あるが、だからといって、現状の世代間格差を認めていいことにはならないと考える。 　確かに、高齢世代は高度成長を担い、現在の日本の礎を築いてきたが、同時に多くのツケも残してきた。今年度末には６７６兆円にまで膨らむとされる国債残高がその一例である。 　高齢世代が受け取る年金が遺産として残されても、若年世代が均等に配分を受けるわけではない。医療や介護などの現物給付は、遺産として残せるものでもない。こうした点を挙げていくと、「先代の苦労に感謝し、少しくらいの負担をするのはやむを得ない

民主党代表選が終盤に向かうなか、小沢一郎前幹事長（６８）陣営が強烈なスキャンダルに襲われた。明日発売の週刊誌２誌が「小沢ガールズ」として知られる青木愛衆院議員（４５）の“密会疑惑”を報じているのだ。両誌の内容には食い違いがあるものの、この時期にスキャンダルが出ること自体が陣営にとっては手痛い。代表選影響を与えるのは必至だ。 　報じたのは、明日９日発売の「週刊文春」と「週刊新潮」。 　文春は「小沢一郎と青木愛『京都の密会映像』」と題して、京都・木屋町にある老舗割烹旅館での小沢氏と青木氏との“密会”の様子を両氏が写った写真とともに掲載。２人が手をつなぐような素振りや、青木氏が浴衣姿に着替えてリラックスした表情を見せるなど、親密さをうかがわせる様子が写っている。 　同誌によると、これらの写真はテレビ局が撮影した映像から抜粋したもの。小沢氏が代表選出馬を決める前の先月中旬に撮影され、ニュースとして

脳腫瘍で、わずか６歳の短い生涯を閉じた米国の少女が、生前、自宅の至る所に両親への感謝をつづった百数十通の手紙を隠していたことが分かった。少女は病名を一切知らされていなかったにもかかわらず、自らの余命を察知し、ひそかに手紙を作成。死後２年以上たった今も、思わぬ所から発見されているという。 　米ＡＢＣテレビによると、シカゴに住むエレナ・デッセリッチちゃんに深刻な病気が発見されたのは、６歳の誕生日を間近に控えた２００６年１１月末。言葉がうまく話せなくなり、歩行も困難になったエレナちゃんを診察した医者は、年間２００−３００人の子供が発症するという悪性の脳腫瘍『びまん性グリオーマ』と診断、両親に余命４カ月と告げたという。 　両親はエレナちゃんに病状を告げず、懸命の看病を続けた。そして、「残された時間をエレナと妹のグレイシーにとって特別な瞬間にしよう」（英デーリー・メール紙）と誓い、病気が明らかになっ