災害の激甚化で鉄道が不通になり、物流へ大きな支障が生じるケースが相次いでいます。海外では複数のルートから代替路を選択し、物流を止めない思想がありますが、日本は真逆とも言える状況。その思想は線路にも見て取れます。 幹線にお金をかける日本 代替路は…無いの!? 日本では豪雨が来ると土砂災害が起き、線区が不通になり貨物列車が長期間運行できなくなるケースが、ここ10年間で6回も発生しています。平地が少ない日本の鉄道は、斜面を切り拓いて造られているので土砂災害が多いのは仕方がないのかもしれませんが、大量輸送機関である貨物列車が長期間運休してしまうのは経済活動へのダメージです。なぜ、このような事が繰り返されるのでしょうか。 拡大画像 災害により貨物列車が通る幹線が不通となるケースが相次いでいる。写真はイメージ（画像：写真AC）。 道路が不通になると、他の道路に迂回します。このように代わりのルートや能力

いすゞの「普通免許で乗れる」小型トラック「エルフミオ」がいよいよ発売。本田 翼さんをCM起用するなど異例のトラックですが、SNSでもその試みは注目されているようです。 「女性をターゲット」のほか「痛車に使える」との声も 2024年7月30日より、いすゞ自動車のAT限定小型ディーゼルトラック「エルフミオ」が発売開始されます。24日にはCMに起用された俳優の本田 翼さんを交えた発表会も行われました。 拡大画像 「エルフミオ」の発売発表会での本田 翼さん。 このトラックは、AT限定の普通自動車運転免許（普通免許）で運転できる車両になっています。 もちろん、物流のほか様々な業種での使用を想定して設計されたエルフミオですが、その大きな開発目的が、昨今のドライバー不足の解消です。少子高齢化による担い手不足を背景に、国内経済を支えるトラックドライバーの人材確保は喫緊の課題となっています。 加えて、201

ついに引退へ。 2027年を目途に500系の営業運転を終了 JR西日本は2024年7月24日（水）、最新のN700S新幹線を追加投入し、2027年を目途に500系新幹線の営業運転を終了すると発表しました。 拡大画像 500系新幹線（画像：写真AC）。 同社は、東海道・山陽新幹線用のN700S（16両編成）を、2026年度から2028年度にかけて10編成投入する予定。これに伴い、「のぞみ」などで運用していた既存のN700系を16両編成から8両編成に改造し、山陽新幹線に投入するとしています。 500系は、1997年3月22日のダイヤで営業運転を開始。当時の国内最速となる300km/h運転を実現しました。2008年以降は、16両編成から8両に短縮され、山陽新幹線内の「こだま」として使用されています。 500系は9編成が製造され、既に廃車となった車両もありますが、いよいよ全車が引退することになりま

ドイツ空軍機来日ですっかりお祭り騒ぎの北海道千歳基地。そこに、見慣れぬ塗装のKC-135空中給油機が飛来して、大きな注目を集めています。この機体、じつは“民間機”でした。 千歳にやってきた「ドイツ軍の空中給油機」そんなのいたっけ？ 「本日（7月23日（火））11：20頃、ドイツ軍の空中給油機（KC135） 1機が千歳基地に着陸しましたので、お知らせします」 これは、北海道千歳市がホームページ上で公表している北海道防衛局からの「令和6年度 日独西共同訓練及び日独共同訓練について」のお知らせ欄に掲載された一文です。じつは、このお知らせには不可解な点があります。というのも、ドイツ軍はKC-135空中給油機を保有していないのです。 拡大画像 MSMが運用するKC-135（画像：Metrea）。 KC-135「ストラトタンカー」は、ボーイング367-80をベースに開発された空中給油機で、これまでに8

ウクライナ待望のアメリカ製戦闘機F-16の供与が計画からだいぶ遅れそうです。ただ、その理由は同じくアメリカで生産されている最新ステルス戦闘機のアップデートが進んでいないからだとか。どういうことなのでしょうか。 F-35の計画遅延がなぜウクライナに影響するの？ ロシアによる侵略戦争に対抗するため、各国が力を入れるウクライナへの軍事支援において、重要な役割を担うはずだったF-16「ファイティングファルコン」戦闘機の同国への供与がいまだ始まりません。当初は、2024年の春に引き渡しが開始される予定でしたが、その気配はなく、7月現在でも最初の作戦を実施したという情報はないままです。 このように、F-16供与の計画は明確に遅れていると言えるでしょう。その主な要因は、ウクライナ空軍パイロットのF-16への機種転換訓練に時間を要しているからだと推測されます。しかし、ここにきてもうひとつの波乱が訪れている

潜水艦も随伴しているでしょう。 海自の護衛艦も3隻が出動 防衛省・統合幕僚監部は2024年7月16日、宮古島（沖縄県）の南側、西太平洋を航行する空母「山東」を始めとした複数の中国海軍艦艇が、南シナ海へ向けて航行したことを確認したと発表しました。 拡大画像 中国海軍の空母「山東」（画像：中国人民解放軍海軍）。 説明によると、「山東」を始めとした複数の中国海軍艦艇は、7月9日（火）から15日（月）にかけて周辺海域を航行。確認されたのは空母「山東」のほかに、レンハイ級ミサイル駆逐艦1隻、ルーヤンIII級ミサイル駆逐艦1隻、ジャンカイII級フリゲート1隻、フユ級高速戦闘支援艦1隻とのこと。なお、日本に最も近かった7月13日（土）には宮古島の南約390kmの位置にいたといいます。 また、この間に空母「山東」において艦載戦闘機による発着艦を約240回、艦載ヘリコプターによる発着艦を約140回、合計で約

突如発表されたオリエンタルランドによる「ディズニークルーズ」の日本展開のニュースが、船舶業界に衝撃を与えています。新造される客船の規模は日本の従来のクルーズ船を大幅に上回るサイズ。「まさに黒船」との声もあります。 船舶業界を震撼させた「ディズニークルーズ」 「衝撃。びっくりした」――日本外航客船協会の伊藤正幸事務局長は新たなクルーズ船社の誕生にそうコメントしました。東京ディズニーリゾートを運営するオリエンタルランドが2024年7月9日に発表したクルーズ事業への参入表明が、日本の船舶業界を震撼させています。 拡大画像 オリエンタルランドが日本導入を発表したディズニークルーズのイメージ（画像：オリエンタルランド）。 オリエンタルランドはディズニー・エンタープライゼズとライセンス契約を締結し、日本を拠点にディズニークルーズを展開します。同社は日本船籍のクルーズ船では最大となる14万総トン級の新造

「ストライクイーグル」も対象です。 J型だけじゃなくC型やE型も対象 三菱電機は2024年6月28日、アメリカの大手防衛関連企業RTX（旧レイセオン・テクノロジーズ）と、F-15戦闘機に搭載するレーダーの修理について、業務請負に関する試験契約を結んだと発表しました。 対象となるのは、F-15の機首に搭載されたレーダー「APG-63(V)1」で、アメリカ空軍のみならず、その同盟国軍も含まれるといいます。 拡大画像 航空自衛隊のF-15J戦闘機（画像：RTX）。 APG-63(V)1は、航空自衛隊が運用するF-15Jを始めとして、アメリカ空軍のF-15C、戦闘攻撃機仕様のF-15E、さらには韓国空軍が装備するF-15Kなどにも搭載されており、世界各国で広く使用されています。 三菱電機は、レイセオン社と製造ライセンス契約(MLA)を締結していて、2004年より航空自衛隊が運用するAN/APG-6

もはや見慣れた光景になるかも F-35の増勢を発表 アメリカ国防総省は2024年7月3日、日本に配備されているアメリカ空軍および海兵隊の戦闘機を新型機に更新する計画を発表しました。報道発表によると、これは今後数年間におよぶ更新計画で、100億ドル（約1兆6000億円）相当の予算を投じるとのこと。 拡大画像 三沢基地への配備が発表されたF-35A（画像：アメリカ空軍）。 このなかで、アメリカ空軍は青森県三沢基地に配備されているF-16C/D「ファイティング・ファルコン」36機について、これを最新鋭のステルス戦闘機であるF-35A「ライトニングII」48機で置き換えることを発表しました。 F-35Aは、航空自衛隊でも運用が開始されている第5世代戦闘機で、高いステルス性はもちろんのこと、高度な情報処理能力や各種の高性能センサーを搭載しています。さらに、収集した情報を秘匿データリンクにより味方の機

「首都圏にもうひとつ空港」現実的な手法は？ 神奈川県にある厚木基地の共用化は、過去の騒音訴訟がトラウマとなりタブー視されてきましたが、この飛行場ほど適した新空港の候補地はないと考えています。 厚木基地は海上自衛隊と米海軍が使用していますが、以前駐留していた米海軍の空母艦載機が山口県の岩国基地に移動したため、飛行場能力にはかなり余裕があります。敷地にも余裕があり、今の長さ2400mの滑走路は南北両方向に延長して3000mにすることも可能です。空域の面でも空港の南側に相模湾があることは好都合で、関東平野上空の混雑空域を避けてコース設定を行うことが可能です。 厚木航空基地で行われたエレファントウォークの様子（画像：海上自衛隊）。 航空管制の面では、飛行場から半径9km、地表面から高度900mまでは厚木基地の管制塔が担当し、その外側は米空軍横田基地が担当しています。厚木基地には既存の飛行経路がすで

日本の鉄道は多くが線路幅1067mmの狭軌を採用しています。これは鉄道開業時から続くものですが、明治期、1435mmへ改軌する動きがありました。どういう経緯があり、また改軌されていたらどうなっていたでしょうか。 イギリス人技師の提言で狭軌に 日本の鉄道の多くは狭軌と呼ばれる、線路幅（軌間）1067mmを採用しています。しかし鉄道の黎明期である明治時代、この幅を広げようとする動きがありました。 拡大画像 日本の鉄道は多くが、線路幅1067mmの狭軌を採用している。写真はイメージ（大藤碩哉撮影）。 そもそも、日本人で初めて体系的に鉄道技術を学んだのは、幕末の長州藩士・井上 勝です。藩の命を受けイギリスに留学した井上は明治維新後に帰国し、1871（明治4）年に明治政府の鉄道部門長である「鉄道頭」に就任します。 江戸幕府は、鉄道建設をフランスやアメリカの協力で進めようとしていましたが、これは明治政

あの車両デザインが見納めに？ 車両には大きな変化 京成電鉄と新京成電鉄は2024年6月25日（火）、両社の鉄道事業の合併が認可されたと発表。2025年4月1日（火）から、新京成線を「京成松戸線」として営業することを明らかにしました。 拡大画像 新京成の車両（画像：写真AC）。 今回の合併は、新京成電鉄を消滅会社とする吸収合併方式で、同日をもって同社は解散。準大手私鉄としての79年の歴史に幕を下ろすことになります。 合併後、京成電鉄の営業路線は26.5km増え、成田スカイアクセスを含めた路線延長は計178.8km（営業キロ）となります。では、合併によって、何が変わるのでしょうか。 京成電鉄は、「合併に伴う運賃や料金、ダイヤの変更はない」としていますが、車両については大きく変化する模様です。 「2025年4月1日以降、新京成の車両は順次、京成の車両デザインに変更します」としたうえで、「くぬぎ山

部隊運用が始まってから20年以上経ったんですね。 国産になるか、はたまた外国製か 航空自衛隊は2024年6月26日、「次期初等練習機及び地上教育器材の提案要求書の案に対する意見招請に関する説明会」を実施すると発表しました。 初等練習機とは、飛行機を操縦した経験のない人が初めて進空する際に乗る飛行機で、低速である一方、素直な操縦応答性や優れた飛行安定性が求められます。2024年6月現在、航空自衛隊は富士重工（現スバル）製のT-7を運用していますが、原型機（T-3改）が初飛行したのは2002年7月9日で、運用開始も2003年4月であり、すでに四半世紀近く使われているため、そろそろ後継機の検討が必要になりつつありました。 拡大画像 航空自衛隊の初等練習機T-7（画像：航空自衛隊）。 実施日は2024年7月1日15時、場所は東京都新宿区にある防衛省市ヶ谷庁舎のA棟15階後方モニター室とのこと。ここ

アメリカのスタートアップ航空機メーカーであるブーム・スーパーソニックは、2024年6月に機体の製造工場が完成したと発表しました。同社では「コンコルド」以来となる超音速旅客機「オーバーチュア」の開発を進めており、ここでこのモデルの製造が行われる予定です。 拡大画像 「オーバーチュア」のイメージ（画像：ブーム・スーパーソニック）。 この工場はノースカロライナ州グリーンズボロのピードモント トライアド国際空港に設置。同社は「米国初の超音速旅客機工場」と紹介しています。初期段階で同工場は年間33機の「オーバーチュア」を製造する能力を持ち、今後は年間66機を製造できるよう、工場の拡張を予定しているとのことです。 ブームが手掛ける「オーバーチュア」は、現行のジェット旅客機の約2倍のスピードとなるマッハ1.7（約2100km/h）で飛行し、最大80人の乗客を乗せることができます。また同社にはJAL（日本

将来のアメリカ軍艦の標準装備です。 哨戒艦から空母まで何でもフィット アメリカの大手防衛関連企業RTX（旧レイセオン・テクノロジーズ）は2024年６月10日、同社の最新鋭艦載レーダー「SPY-6」シリーズについて、アメリカ海軍との間でその継続生産分を6.77億ドル（日本円で約1064億円）で契約したと発表しました。 これは2022年3月に締結した、5年間で最大30億ドル（同約4700億円）にのぼる生産・メンテナンス契約分に続くものになります。今回は、その契約のふたつ目のオプションが行使された形で、今後7セット分のSPY-6が生産されます。これにより、現在までに契約済みのSPY-6の合計数は38セットとなりました。 拡大画像 SPY-6を搭載した初の駆逐艦であるアメリカ海軍の「ジャックHルーカス」（画像：アメリカ海軍）。 RTXの子会社であるレイセオン・カンパニーで、SPY-6シリーズの開発

ウクライナで実戦投入が目前に迫るF-16戦闘機は、空対空戦闘だけに長けているわけではありません。実は「HARM」と呼ばれる対レーダーミサイルが運用できるのも大きなメリットです。 F-16は空対空以外にも使える戦闘機 2022年より続くロシアによるウクライナ侵攻は、地上戦に焦点が当たりがちですが、その一方で航空優勢の獲得という、戦争の勝利を左右する重要な要素が「宙ぶらりん状態」にあるという特異な状況を呈しています。 地上戦において圧倒的な打撃力を発揮する航空攻撃は、まさに現代戦における必須要素と言えるでしょう。しかしながら、ウクライナとロシアは互いの強力な地対空ミサイル網を前にして、積極的に航空機を運用できない状況に陥っているのが現状です。この膠着状態こそが、長期化する戦局の一因になっているとも言えます。 しかし、ここに待望の救世主が現れるかもしれません。アメリカ製の戦闘機F-16「ファイテ

アニメや映画で目にするロボットの「リミッター」。これを解除し戦う様は、視聴者の心をつかみます。似た機能は現実の戦闘機にも搭載されてはいますが、いざ使うとなると話は別。「パンドラの箱」のようなものかもしれません。 現実の戦闘機にも類似の機能あり 日本の誇りであるロボットアニメは、世代を超えて人々の心を魅了し続けています。その魅力のひとつは、主人公たちが乗り込むロボットが持つ「リミッター」でしょう。通常時よりも圧倒的な力を発揮する一方で、パイロットや機体に負担をかけるというリスクも伴う、実にドラマチックな設定です。 『機動戦士ガンダム00』の「トランザム」、『蒼き流星SPTレイズナー』の「V-MAX」、『新世紀エヴァンゲリオン』の「裏コード ザ・ビースト」など、記憶に残るリミッター解除は数多く存在します。しかし、これらの機能は性能向上と引き換えに、命懸けで戦う登場人物たちを更なる苦難へと突き落

韓国が開発中の最新戦闘機KF-21「ボラメ」は、性能的には米露のステルス戦闘機と比べると一段劣ります。しかし、それゆえに大きなメリットと海外市場でのアドバンテージも見込んでいるとのこと。世界で売れるのでしょうか。 潜在能力高めな韓国初の国産ステルス戦闘機 2024年現在、韓国製兵器が世界中で注目を集めています。FA-50戦闘機、K9自走榴弾砲、K2戦車などの装備品がヨーロッパや中東、アジアを中心に販路を拡大しており、特にポーランドはこれらを合計約2000両（機）導入することを決定しました。 さらに、アメリカによるウクライナ支援に伴い、砲弾備蓄を補うため数十万発の砲弾をアメリカに輸出し、間接的にウクライナへの武器供与も行っています。これらにより、韓国は西側の新興武器輸出国としての地位を確立しつつあり、2024年の輸出総額は200億ドル（約3兆円）を目指しているともいわれます。 加えて現在、開

短期間でその姿また見ることになるかも。 歴代の空母は「サヨナラ」だったけど 8年半あまりの間、神奈川県の横須賀基地を事実上の母港としていたアメリカ海軍の空母「ロナルド・レーガン」が2024年5月16日、日本を離れました。 拡大画像 横須賀基地を離れ、浦賀水道を進アメリカ海軍の原子力空母「ロナルド・レーガン」（2024年5月16日、深水千翔撮影）。 空母「ロナルド・レーガン」が横須賀基地に配備されたのは2015年10月のこと。同艦の前には「ミッドウェイ」「インディペンデンス」「キティホーク」「ジョージ・ワシントン」と4隻のアメリカ空母が横須賀を拠点に活動していましたが、それらは後継艦と交代し離日する際には、代々飛行甲板の上に「SAYONARA（さよなら）」「さようなら」といった人文字を描いてきました。 しかし、このたび日本を離れることになった「ロナルド・レーガン」では、再び会えたらという意味

各方面でCO2の削減が模索されるなか、大手ゼネコンが特徴的なアプローチで課題解決に挑んでいます。既存のコンクリートがまるで樹木のようにCO2を吸収するようになるという溶剤です。 高架橋が森になる？画期的アプローチの溶剤 2024年4月から5月にかけ、東京都が未来へのテクノロジーやアイデアを集めたイベント「SusHi Tech Tokyo 2024」を開催しています。5月12日からは海の森エリア（中央防波堤）にて、再生可能エネルギーや環境改善・資源循環などの新技術の展示が21日まで行われています。 拡大画像 コンクリートの橋脚と橋桁で構成される高速道路のイメージ（画像：写真AC）。 そのなかで、「小瓶に入った透明の溶剤」と「コンクリートの小片」という、かなりミニマムなアイテムを小さなブースに展示していたのが、ゼネコン大手の清水建設です。同社が打ち出していた技術は、まさにこの透明の溶剤。 「D