SF映画の中では、壁の向こうを透視する超能力者が登場する。しかし、そんな奇想天外な能力は、まさにSFだけのもの……と思っているかもしれない。 Massachusetts Institute of Technology（MIT）のComputer Science and Artificial intelligence Laboratory (CSAIL)に所属する研究開発チームWireless Centreでは、「Multi-Person Motion Tracking」の研究開発をおこなっている。電気工学、コンピューター科学の教授Dina Katabi氏を中心とするチームでは、ワイヤレスシグナルを用いて、人々の動きをモニターするシステムを開発中だ。 人が壁や閉じたドアの向こうにいたとしても、動きを追跡することができるという、まるで透視能力のような技術である。さらに、人の鼓動や呼吸をモニター

ネットで行う職探し、求人などのリクルートサービスはたくさんある。このほど米国でベータ版がスタートした「Workpop」もネットを活用したジョブマッチングの一つだ。職を探している人がプロフィールを公開するなどLinkedInに似ていて、かつパートタイムの職業に焦点をあてているのが特徴だ。 育児や介護をしていてフルタイムで働くのは難しい、週休4日くらいでゆるく働きたいなど、本職とは別にお小遣い稼ぎをしたいなど、人によって希望する労働時間・頻度は異なるだろう。 一方、雇用する側も、繁忙期だとかイベントがあるときに人手が欲しかったり、あるいは仕事を依頼したいのは特定の曜日・時間だけというとき、パートタイムで仕事を引き受けてくれる人がいると助かるもの。 Workpopでは、そうした両者のニーズをマッチングする。サイトを見ると、美容師やパティシエ、ヨガインストラクター、バーテンダー、セールスマネジャー

先進的な産業コンセプトやグラフィック、Web、インターフェースの企画開発などをおこなっているロシアの会社Art. Lebedev Studioでは、ユニークな道路システムを提案している。「Razmetkus」というスマートな道路マーキングシステムだ。 「Razmetkus」のシステムでは、道路の路面をディスプレイにして、さまざまな情報を表示する。ドライバーにリアルタイムでアップデートされた交通状況情報を提供したり、道路を通行中に生じる危険を警告してくれたりするという。 このインタラクティブなシステムは、専用の舗装道路とセンサーで動作し、道路上にいるすべての車の位置を追跡。その情報をもとに、個々のドライバーに向けたリアルタイムの情報を、路面にディスプレイ表示する。 サイトに掲載されているデモアニメによると、ドライバーの前を走る車との車間距離が矢印で提示され、距離が詰まってくると矢印が短くなっ

あらゆる業界において、インターネットは欠かせない存在になっている。アパレルの世界も同様で、ECサイトの展開は販路拡大に大きく貢献する一方、購入者にとっても手軽に購入ができるようになり、今やネット通販は身近な購入方法になっている。 とはいえ、購入者にとって、ネットで服を購入する際には、どうしてもリスクが付きまとう。スクリーンで見えている色や質感が思ったとおりのものなのか、自分の肌色に似合うのか、体型に合っているのか……。このあたりはやはり、どうしても実際に試着してみないとわからない。 しかし小売店の試着室といえば、技術の進化にも関わらず、未だにアナログなまま。そこで登場したのが、Microsoft、Accenture、Avanadeの3社が開発した「Connected Fitting Room」である。テクノロジーを取り入れ、タッチスクリーンを実装したスマート試着室だ。 顧客はこの試着室に入

「映画やミュージカルが好きで是非劇場で生でみたいけど、少しでも安くチケットを手に入れたい」ほとんどの人がそう思うだろう。 安くチケットを手に入れるアプローチの1つとして、今ホットなのはチケットの2次流通だ。行けなくなったチケットを売買できるサービスなどを使うことで、運が良ければ定価よりかなり安い価格でチケットを入手できるようになった。 また、それ以外の方法として同じくいくつかのスタートアップが参入しはじめているのが、直前割引のサービス。特に旅行系のものが多く、ホテルの当日割引サービスが注目を集めている。 今回紹介する「Todaytix」はこの直前割引サービスの、劇場版をイメージしてもらうと良いかもしれない。 1週間以内に開催される映画やミュージカルなどのチケットを特別割引料金で購入できるというシンプルなサービスだ。 スマホから簡単に上映される作品の概要や空いている席の状況、上映される劇場の

両手をハンドルに置いて運転するバイクでは走行中、基本的に携帯端末などの操作は不可能だ。携帯のナビで道を確かめたいとき、着信などをチェックしたいときは、バイクを停めて操作することになる。 だが、運転中でもそうした行為を可能にするフルフェイスタイプのヘルメット「Skully AR-1」が米国で開発中だ。ヘッドアップディスプレー（HUD）やGPSを備えていてナビ情報を案内するほか、Bluetoothで連携する端末の着信やSNSのアップデートなども表示してくれるというハイテクなヘルメットとなっている。 ■リアカメラで安全性向上 ヘルメットのフロント部分にスクリーンがあり、運転の邪魔にならないよう視界の隅に各種情報が映し出される。ライダーの3メートル先に情報が映し出されるような設定だ。 また、ヘルメット後部にはカメラも搭載されていて、後方の映像をリアルタイムにスクリーンに映す。サイドミラーよりもとら

次々と目まぐるしく進化を遂げていくテクノロジー。特にスマートフォンにまつわる技術は大いに活気を見せているが、今年のはじめ、スマートフォンの3Dマッピング技術「Project Tango」の開発に着手していることをGoogleが発表した。 その試験的なスマートフォンは、搭載されているセンサーがリアルタイムでデータの計測をおこなう。毎秒ごとに現在の位置や方向の情報がアップデートされ、その情報をもとに、周囲の環境の3Dマップを構築するというものだ。 さらにGoogleは「Project Tango」の一環として、3Dマッピング技術を使ったタブレットの開発も進めているという。約7インチのスクリーンタブレットには、スマートフォン版に用いているのと同様の技術を活用している。 タブレットには対象の3D画像をキャプチャーする高度なソフトウェア、赤外線センサー、背面側には2つのカメラを搭載。これらの機能を活

日々の天気情報は多くの人にとって関心事だ。朝起きて真っ先にスマートフォンなどで確認する人は少なくないだろう。 そうした“需要”を反映して、天気アプリはたくさんある。精度はもちろんのこと、網羅する範囲や予報項目の内容などがどのアプリを使うか選択する際のポイントとなるが、このほど登場したiOSアプリ「Clima」は多項目を網羅しながらも、かつ非常にシンプルでユーザーフレンドリーなつくりとなっている。 操作は至って簡単だ。天気が知りたい都市名を入力すると、3時間ごとの天気や温度の予想が表示される。そして画面を左にスワイプすると、向こう5日間の予報（天気と最高・最低気温）を見ることができ、その画面をタップすると風向きや風速なども表示される。 3時間ごとの天気画面を右にスワイプすると、1時間ごとの予報になり、その画面を1回タップすれば雨量予想、さらにもう1回タップすると向こう数時間の風向き予報を示す

誰が玄関のチャイムを鳴らしているのかがわかるモニター付きのインターホンは便利だ。その従来型のインターホンをWi-Fiにつなげ、映像をスマートフォンで確認できるようにしたのが、資金調達サイトKickstarterにこのほど登場した「i-Bell」だ。 これを使うと、ユーザーが世界中どこにいても手元のスマホで来訪者を映像確認でき、必要に応じて双方向で音声会話することができる。厳密に言えば、携帯端末（iOS、Android）だけでなくPCでも利用できる。 どういうふうに活用するかというと、例えば、近所のカフェでコーヒーを飲んでいるときに友人が自宅に訪ねてきたら、現在地を伝え「一緒にお茶しない？」なんて誘うこともできる。また、料理中など手が離せないときに、わざわざ固定のインターホン受信機までチェックしに行く必要はなく、手元の端末で確認できる。 内蔵しているカメラはナイトビジョン対応で、暗くなってか

夏休みももう間近。休みには、ハイキングやサイクリングなどに出かけようと考えている人もいるかもしれない。仲間と一緒に遠くに足を運ぶのはいいが、残された家族としては、事故に巻き込まれたりしていないか心配でもある。 自転車乗り向けの製品を数多く開発してきている「RoadID」から、経由ルートを記録する機能などをもった、無料のアプリが提供されている。このほど最新バージョンがローンチされ、家族にとって嬉しいサービスが追加されたという。 ユーザーがランニングやハイキング、ウォーキング、あるいはツーリングなどに出かけたときに、“eCrumb”という機能がユーザーの位置や情報を追跡。追跡情報は随時、家族や友人などあらかじめ指定した相手に対し、emailやテキストで送信される。家族はリアルタイムでユーザーの動向をキャッチできるようになった。ユーザーは、どんなエクササイズを今していて、どれくらいの時間取り組む

掃除、家具の組み立て、家電の修理、ペンキ塗りといった、住まいに関する専門業者の派遣をアプリで簡単予約できるHandybookの人気が、米国で急上昇中だ。 人気の背景にあるのは、スマートフォンのアプリでサクッと予約できる手軽さ。そして最短で翌日に業者が派遣されるというスピーディさだ。 4月にサービスを開始したばかりのHandybookがどれだけ好調なのかというと、利用が毎週10%増なのだという。当初はニューヨークやボストン、サンフランシスコなど13都市でスタートしたが、現在28都市に広がった。 まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで、このほど調達した3000万ドルの資金を基に、今後もサービスの拡充とエリア拡大を図る見込みだ。 サービスを提供する業者（個人）は、経験や社交性、経歴などのチェックを経て“プロフェッショナル”と判断された人だけが登録できる。一方、サービスを利用したい人は、アプリで必要とするサー

スマートフォンにタブレット、タッチスクリーン技術が大いに盛り上がりを見せている。このタッチスクリーンという行為に着目した、新たなセキュリティシステムがGeorgia Institute of Technology大学で開発中だ。 人は、スマートフォンなどを操作するとき、画面をタップしたり、スワイプしたりするが、それぞれの人のしぐさには特徴が見られ、“タッチのクセ”とでもいうべきものが認められるという。 ある者は非常に素早くスワイプするし、ある者はゆっくりと画面を動かしていく。また、チェックボックスに記入するときにも、人によってスクリーンをタップするときの指の圧力が異なる。 研究チームが開発した「LatentGesture」というソフトウェアは、これらの“ユーザーのしぐさの個性”をモニターし、データを分析、学習して、各ユーザーごとにカスタムプロフィールを完成。そして、デバイスの使用者が普段と

たくさんの荷物を持って帰ってきたときに、手がふさがっていて、電気のスイッチが押せずに苦労した……という経験はないだろうか。最近、家庭にさまざまなスマートテクノロジーが導入されてきているが、玄関前に置くドアマットも例外ではないようだ。 この「SmartMat」は、エンジニアのDr. Andrew Clark氏が開発を手がけた。センサーが内蔵されていて、上に何かが乗ったとき、その重さを感知、判別して、さまざまなアクションを起こすスマートツールだ。マットは薄いポリマーフィルムの5つの層の構造になっていて、熱や水にも耐性があり、丈夫で長持ちするよう配慮して設計されている。 「SmartMat」では、Electric Impというプラットフォームを用いてWiFi に接続し、ユーザーがあらかじめ設定しておいたタスクを実行する。マットは、重量を区別して認識できるため、例えば、ペットがドアから出て行ったの

テクノロジー業界で「ウェアラブル」は最近のキーワードになっているが、このほど登場した「NewViewWear」は、名称にある通り“着るタイプ”の小型カメラだ。 というのも、専用のシャツやパーカーにカメラを“セット”すれば、用意されている穴から撮影ができるというもの。日常を自然な形で撮影したり、さかのぼって映像を保存したりすることができる。 カメラがどれくらい小型かというと、5×3.6センチ、厚さ1センチ。レンズは広角の100度で、マイクも内蔵している。 撮影するにはカメラを2回タップすると写真撮影、３回タップするとビデオを撮れる。アプリでも操作は可能だ。 撮影データはワイヤレスでスマートフォンのアプリに送信されるが、マイクロUSBケーブルでPCに取り込むこともできる。 主な撮影機能は以下の通り。 ・低速度写真撮影 ・自動低速度ビデオ撮影 ・ループ撮影（古いデータを消去しながら撮影する） 一

ネットサーフィン中の「この記事面白そう。後で読もう」を可能にするサービスInstapaper。一度保存すると、好きな時にオフライン環境ででも読めるとあって利用者は多い。 そのInstapaperがこのほどバージョンアッップし、新たにマーカー機能が加わった。保存した記事中の大事なところを色づけできるというもので、読み返しに便利そうだ。 ■どのデバイスでもマーカー同期 使用するには、iOS端末の場合、タップ＆ドラッグで色づけしたい部分を指定し、ポップアップで現れる「highlight」をタップするだけ。すると、選択した部分が黄色く色づけされる。まさしく、実物のプリントなどに使う蛍光マーカーの感覚だ。 Instapaperはスマートフォンやタブレットなどの携帯端末、ウェブなどで利用できるが、この色づけはすぐに同期されるので、どのデバイスで開いてもマーカーが確認できる。 Instapaperそのも

通勤に買い物に、毎日の生活には車が欠かせない存在だという人も多いだろう。愛車を長く使うためには、もちろん日々のメンテナンスや状態の管理が大事になってくる。車を常用しているなら、「OBDLink MX WiFi」というウィジェットが便利かもしれない。 専用アプリを通じて、モバイルデバイスで車の状態をリアルタイムでディスプレイ表示して確認したり、メンテナンス機能を利用したりできる便利なツールだ。 1996年以降、アメリカ国内で販売されているすべての車において、OBD-IIというコネクタがスタンダード規格となっている。ポケットサイズの小型ウィジェットは、このOBD-IIコネクタに設置して用いる。 すると、計測されたデータが車載コンピュータに送られ、ユーザーはモバイルデバイスでさまざまなデータの確認をしたり、コントロールができるという仕組み。 車の燃費を計測したり、リモートでエンジンをかけたり、ド

科学の進歩のために、コンピューターという存在は大きな役割を果たしてきている。ただ実験データ解析には、膨大な計算が必要となることも多く、解析がなかなか進まないという問題があった。 オーストリアのSamsungは、University of ViennaのFaculty of Life Sciencesと連携し、「Power Sleep」というAndroid向け無料アプリを開発した。いわゆる目覚まし時計アプリなのだが、アプリを使用するだけで、科学の進展に寄与できるというものだ。 ユーザーはアプリを起動し、寝るときに目覚まし時計をセットする。すると、ユーザーが寝ている間、使用していないユーザーのモバイルデバイスの計算処理力は、たんぱく質のデータ計算のために使われる。1メガバイト以下のごく少量のパケットが、University of ViennaにあるSimilarity Matrix of Pr

写真や動画などを編集するアプリはすでにたくさんあるが、このほど登場した「StackMotion」は写真の被写体を切り取って、別の写真や動画、スライドショーに重ね合わせることができるというものだ。アイデア次第でかなりユニークな作品が作れるので、オリジナル性を求めている人にはうってつけかもしれない。 具体的にどんなことができるかというと、例えば手元に動物園で撮ったライオンの写真があるとしよう。オリジナルの写真の背景は動物園の飼育ゾーンでも、StackMotionではその写真の被写体であるライオンだけを切り取り、別の写真やスライドショー、ビデオにライオンの画像を重ねることができる。 なので、吠えているライオンをオフィス街に出現させたり、ビーチや桜の木の下にライオンを寝そべらせたりと、あり得ない写真や面白おかしい1枚を製作できるというわけだ。キャプションを加え、動画の場合はお気に入りの音楽をBGM

ITテクノロジーの雄、Googleがまた新たな技術開発に挑戦するようだ。Googleブログの投稿によると、同社は糖尿病患者向けのスマートコンタクトレンズ開発に着手したという。 今や19人に1人が糖尿病という現代人の実態があり、世界中で糖尿病は非常に大きな問題となってきている。糖尿病は常に血糖値に注意を払わねばならず、摂取する食品も選ばなくてはならない。血糖値管理のため、指から採血する血液検査を日常的におこなう必要があり、これを怠った場合、命に関わることもある。痛みを伴うため、血液検査をするだけでも非常に負担は大きい。 そこでGoogleが着目したのは、人体の血液以外の体液であり、その中でも痛みを伴うことなく採取できる涙だ。涙内部に含まれるグルコースの値を測定するスマートコンタクトレンズの開発を始めたという。レンズにはワイヤレスの超小型センサーやチップ、髪の毛より細いアンテナが内蔵されており

今や、いつでもどこでもインターネットにアクセスできる時代。子どもから大人まで、誰でも膨大な情報に、簡単に触れられるようになった。ただ、親たちにとっては、子どもがどんなサイトを見ているのか、有害なサイトにアクセスしていないか、不安に思うことも多いだろう。 「Mevoked」という新しいプラットフォームは、子どもがどんなタイプのサイトを閲覧しているのかといったインターネットの利用状況や、子どものおよその精神状態を把握することができるツール。人間の行動分析を基盤にしていて、Webの閲覧状況から、利用者の感情の状態を推測するというものだ。 Google ChromeまたはAndroidデバイスのプラグインとしてインストールすることができ、Webサイト、検索ワード、閲覧されたり投稿されたコメントなどからデータを集めてくる。親のダッシュボードには、子どもがどれくらいオンラインにいて、ポジティブ、あるい