ザックジャパンの2013年の締めくくりは、世界ランク8位のオランダに2-2で引き分け、5位のベルギーに3-2で逆転勝ち。欧州強豪とのアウェイ2連戦を1勝1分けで終え、W杯前年の活動を終了した。 10月の東欧遠征ではW杯出場権を逃したセルビアとベラルーシに無得点で2連敗。決定機を作ることすらままならず、攻撃陣は迷路に入ってしまったかのように映った。 ところが1カ月後の今回は、見違えるような連動性で相手守備を崩し、あるいは穴を突き、2試合で5得点を奪った。 何が改善されたのか。なぜ改善されたのか。 岡崎慎司らの証言から浮かび上がったチーム内の意識改革を軸に、1カ月での劇的変化の背景に迫る。 意味ある“勝ち点1”を得たオランダ戦 11月の2連戦を、W杯グループリーグの初戦と第2戦に置き換えてシミュレーションすれば、2点差を追いついて引き分けに持ち込んだ初戦のオランダ戦は、2戦目への勢いという点で