大西洋に広く生息するカイアシの一種Gaussia princeps。(PHOTOGRAPH BY NATURE PICTURE LIBRARY, ALAMY) ドナルド・トランプ政権は海洋掘削の復活を提案している。もし実現すれば、食物連鎖の底辺にいる小さな生き物たちが大きな脅威にさらされるかもしれない。(参考記事:「温暖化対策の主導権が中国へ?トランプ大統領令で」) 海底下に眠る石油を探査するとき、地中深くまで伝わる強力な音波の反響を利用する方法がある。音の源は、表層付近に沈めたエアガンが圧縮空気を発射するときの爆発音だ。音波で海底を振動させるため、この方法は地震探査と呼ばれる。 大きな爆発音は海に暮らす動物たちの聴覚に影響を及ぼし、すでに海洋哺乳類での被害が報告されている。海洋哺乳類の多くは反響定位によってコミュニケーションや狩りを行っているからだ。(参考記事:「油田資源調査、セミクジラ
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