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フォトレポート：NASAが明らかにしたオーロラの秘密

米航空宇宙局（NASA）の5基のTime History of Events and Mac roscale Interactions during Substorms（THEMIS）衛星群がオーロラ発生の原因を解明した。研究者は、「月までの距離の3分の1に相当する距離で磁気エネルギーが爆発することにより、サブストームを誘発し、北極光が急激に明るくなり、急速に動く」と述べている。ここでいう北極光とは、オーロラのことだ。オーロラ発生の鍵を握るのは、磁気再結合だ。NASAによれば、磁気再結合とは、「輪ゴムをいっぱいまで引っ張って放したときのように、圧力を受けた磁力線が突然変形すること」をいい、これにより、北極、南極付近で光が一斉に広がって動く。THEMISミッションの主任調査官であるカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）のVassilis Angelopoulos博士は、「われわれはオー

gymno 2008/08/19

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BBC NEWS | Europe | Vatican says aliens could exist

gymno 2008/05/25

"The official Vatican newspaper headlines his article 'Aliens Are My Brother'." "And some aliens could even be free from original sin, he speculates."

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太陽が最期を迎えても地球ごと助かる方法 - A Successful Failure

22日にCNNが伝えたところによれば、地球から肉眼で観測できる物体としては最も遠い距離である75億光年先の恒星の爆発を観測したという。75億光年先の75億年前の出来事が肉眼でも確認できたというのは感慨深いものがある。爆発前の星は太陽の約40倍にまでふくれあがっていたといい、爆発で近くにあった惑星は蒸発したらしい。我々の太陽は、超新星爆発を起こすのに十分な質量を有していないため、爆発する危険はないが、太陽の寿命と共に地球の未来も潰えてしまう。太陽は約63億年後には膨張を開始、赤色巨星となり現在の200倍、地球軌道付近まで膨張すると考えられている。その後、太陽は白色矮星となって徐々に冷えていき、その一生を終えると予想されている。太陽が赤色巨星になる段階で、水星、金星などの内惑星は太陽に飲み込まれてしまう。昔は地球も太陽に飲み込まれると考えられていたが、近年の研究では赤色巨星段階の初期に起こ

gymno 2008/04/01

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重力波の観測プロジェクト：スパコンでなく『PS3』が活躍 | WIRED VISION

重力波の観測プロジェクト：スパコンでなく『PS3』が活躍 2007年10月23日サイエンス・テクノロジーコメント：トラックバック (0) Bryan Gardiner　2007年10月23日 Gaurav Khanna博士の8台の『PLAYSTATION 3』(PS3)は、Linuxと独自コードを使用して複雑な演算をこなしている。 Photo Credit:Gaurav Khanna とんでもない価格設定とソフトの不足が原因で、家庭用ゲーム機として大人気のプラットフォームになっているとは言いがたいソニーのゲーム機『PLAYSTATION 3』(PS3)が、科学研究の分野で新たな活躍の場を見いだしている模様だ。現在、相互に接続された8台のPS3が、太陽の100万倍ほどの質量を持つ超巨大なブラックホールが星を飲み込んだとき起きる現象や重力波といった宇宙の謎を解こうと懸命になっている。

gymno 2007/10/25

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世界初、ニュートリノが衝突する瞬間の撮影に成功

2007年6月3日、スイス・ジュネーブ（Geneva）近郊にある欧州合同素粒子原子核研究機構（セルン、European Organisation for Nuclear Research、CERN）の入口。(c)AFP/FABRICE COFFRINI 【10月24日 AFP】（10月27日一部訂正）仏国立科学研究センター（National Centre for Scientific Research、CNRS）は23日、世界初となる素粒子ニュートリノ（neutrino）が衝突した瞬間の写真撮影に成功したと発表した。 ■光速に近い速さのニュートリノを撮影同センターによると、スイスにある欧州合同素粒子原子核研究機構（セルン、European Organisation for Nuclear Research、CERN）から発せられたニュートリノが、わずか2.4ミリ秒後に730キロ離れたイタ