ついに咆えたJ-2Xロケットエンジン。 (Image credit: NASA/SSC) NASAのジョン・C・ステニス宇宙センターのA-2テスト・スタンドにおいて14日、J-2Xロケットエンジンの試験が始まった。 14日に行われたのはエンジンに推進剤となる液体酸素と液体水素を流す試験と、1.9秒間の点火試験。今後数ヶ月間に渡って燃焼試験が実施され、実用化に向け多くのデータが収集される。 J-2X J-2Xロケットエンジンの源流は、アポロ計画やスカイラブ計画で使われたサターンVの第2段と第3段に使われていたエンジンJ-2にある。かつて人間を月に送り届けたこの傑作エンジンは、その後もJ-2Sなど、J-2の改良型を開発する計画はあったが、どれも途中で頓挫している。 ところが21世紀になり、コンステレイション計画のエァリーズIロケットとエァリーズVロケットの第2段として、J-2を改良したエンジ

スペースシャトル、アトランティスが国際宇宙ステーション（ISS）に運んだ多目的補給モジュール、ラファエロには、4265kg の荷物が積まれていました。アトランティスのクルーおよびISS の長期滞在クルーは、これらの荷物をISS に移送する作業を行っているところす。ラファエロは帰還時に2570kg の荷物を地上に持ち帰ることになっています。12日には、アトランティスのクルーは長期滞在クルーのマイケル・フォッサムとロナルド・ギャレンが行った船外活動の支援も行いました。軌道上でのスペースシャトルのクルーはきわめて多忙です。 下の写真は、スペースシャトルがはじめて飛んだ1981年にNASA がつくったポスターの中の1枚です。長い間、私の仕事場に貼ったりしたため、いたんでいますが、帰還するコロンビアの横に ”Going to Work in Space” というコピーが見られるのがわかると思います

Tweet 国際経済政策調査会（東京、岡崎久彦理事長）は３１日、奥州市文化会館Ｚホールで超大型加速器・国際リニアコライダー（ＩＬＣ）計画の講演会を開く。東京大素粒子物理研究センターの山下了准教授（理学博士）が、本県が施設の受け入れを目指すＩＬＣ計画について講演。県は東日本大震災の復興特区の一つとしてＩＬＣを核とする国際科学技術研究特区の形成を目指しており、受け入れ推進に期待がかかる。 山下准教授は世界最大級の加速器を有するジュネーブの欧州合同原子核研究所（ＣＥＲＮ）で研究し、質量の謎に迫る未発見粒子であるヒッグス粒子の探索グループ総責任者を務めた。現在はノーベル賞受賞者の小柴昌俊東大特別栄誉教授とＩＬＣ計画を推進する。講演会は宇宙の謎を解明するＩＬＣと、計画の今後の見通しなどを紹介する予定だ。 講演会は午後２時から午後３時半まで。入場無料。問い合わせは、国際経済政策調査会（０３・６２７７・

【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）＝本間雅江】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１５日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）にドッキング中の最後のスペースシャトル「アトランティス」で、コンピューター１台に不調が見つかったと発表した。 シャトルにはコンピューターが５台あり、ＩＳＳにドッキングする直前の１０日にも、別の１台が自動停止する不調が見つかっている。ＮＡＳＡによると、最低２台のコンピューターが正常に動けば、地球帰還はできるとしている。

【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）＝本間雅江】宇宙から、がんばろう、ニッポン！――国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在中の宇宙飛行士の古川聡さん（４７）が１５日朝（日本時間同日夜）、ＩＳＳ到着後初めての記者会見に臨んだ。 会見はＩＳＳに滞在中の他の乗組員や、最後のスペースシャトル「アトランティス」でＩＳＳを訪れている米宇宙飛行士４人と共に行われた。古川さんは東日本大震災の被災民に向け、「４か月ほどたったが、いろいろ大変なことが多いと思う。（ＩＳＳにいる）仲間のアメリカ人、ロシア人みんなが心配して声をかけてくれます。世界中の人々が応援しています。がんばろう、ニッポン！」とエールを送った。 また、シャトルに搭乗できず、ロシアの宇宙船ソユーズでＩＳＳへ向かったことについて、「率直に言えば（シャトルに）乗ってみたかった。ただ、人生すべてが思い通りにいくわけではないですから」と苦笑いしながら答

国際宇宙ステーションから地上の記者の質問に答える古川聡さん（右上）＝東京都千代田区のＪＡＸＡ東京事務所で２０１１年７月１５日、手塚耕一郎撮影 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に長期滞在中の古川聡宇宙飛行士（４７）が１５日夜、初めての記者会見に臨んだ。東日本大震災の被災地に「できることを続けていけばきのうより今日、今日より明日はよくなる。世界中が応援しています」とエールを送った。 会見は、東京都内の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）事務所とＩＳＳの日本実験棟「きぼう」を通信回線で結んで行われた。古川さんらＩＳＳ滞在員と、ＩＳＳにドッキング中のスペースシャトル「アトランティス」の搭乗員ら日米露の宇宙飛行士１０人が勢ぞろいした。 古川さんは終始笑顔で元気な様子。「上下左右が相対的だと分かった。足のある方が床（下）に思える」と、無重力の宇宙での感覚を説明した。 シャトルは今回が最終飛行。シャトルの搭乗

【2011年7月15日 HubbleSite】 1990年4月の打ち上げから幾度かの修理を経て、数々の輝かしい成果を生み出してきたハッブル宇宙望遠鏡。7月4日、その観測回数がついに100万回に達した。 1990年4月24日にスペースシャトル「ディスカバリー号」によって打ち上げられ、軌道に投入されたハッブル宇宙望遠鏡は、数々のスペースシャトルによる修理を経て、20年を経た今も運用が続けられている。 そのハッブル宇宙望遠鏡による観測が7月4日、遂に100万回目を迎えた。この観測回数は望遠鏡に搭載された全ての機器の合計で、2009年5月のスペースシャトルミッションで取り付けられた「広域カメラ（WFC）3」が、100万回目の観測を担う栄誉に浴した。 記念すべき観測の対象となったのは、系外惑星HAT-P-7b、別名「ケプラーb星」と呼ばれるガス惑星で、大気、特に水蒸気が調べられた。観測の解析結果は数

専門家「間違えれば汚染拡大も」 東京電力福島第一原発事故による周辺土壌の汚染を解消しようと、放射性物質を吸収するとされるヒマワリの種まきが、福島県内で進められていることに対し、「方法を間違えると汚染拡大の恐れもある」と、専門家から慎重な対応を求める声が起きている。放射性物質を吸収したヒマワリは、放射性廃棄物としての処理が必要だが、処理方法が確立されていないからだ。石川県内からも現地に種を送る動きが活発化する中、専門家らは事前の情報収集の必要性を指摘している。 ヒマワリなどキク科やアカザ科の植物は、放射性セシウムを吸収するとされる。農林水産省は、同原発周辺の土壌から放射性物質を吸収するのにヒマワリなどがどの程度効果があるか、５月から福島県飯舘村で実験を行っており、８月に刈り取って吸収量などを分析する。ヒマワリに吸収効果があるという結果が出た場合は、原発周辺で植え付けを検討しており、「燃やして

【2011年7月15日 Chandra Photo Album】 地球から約1600光年離れたところにあるパルサーに4光年もの長さを持つ「尾」が見つかった。この尾ができる理由ははっきりとわかっておらず、パルサーと尾を取り巻く環境をしっかり理解するためにも、より多くの観測が必要とされている。 パルサーとその尾。右上の小さな青い点がパルサー（pulsarとある点）、そこから左下に向かって長い尾が見えている。青い部分はX線、黄色い部分は可視光線で撮影した画像を重ね合わせている。尾の左下にある2つの明るい点（Unrelated Objects）は天の川銀河の外にある背景の星。クリックで拡大（提供：X-ray: NASA/CXC/IUSS/A.De Luca et al; Optical: DSS） バウショックによる尾の形成イメージ。右側の白い点がパルサー。高速でぶつかってくる星間ガスとパルサーと