ヨーロッパ南天天文台「超大型望遠鏡(VLT)」の観測装置「FORS2」によって観測された「ボリソフ彗星」。時速約17万5000kmで移動するボリソフ彗星を追跡しつつ複数のフィルターを切り替えながら観測したため、背景の星々はカラフルな点線として写っている(Credit: ESO/O. Hainaut)2019年8月にアマチュア天文家のGennady Borisov氏が発見した「ボリソフ彗星(2I/Borisov)」は、観測史上2例目の恒星間天体であるとともに初の恒星間彗星でもあります。アーマー天文台のStefano Bagnulo氏らの研究グループは、ボリソフ彗星がこれまで恒星に接近したことがない手つかずの彗星だった可能性が高いとする研究成果を発表しました。 ■2019年に太陽へ接近するまで恒星に近づいたことがなかった可能性氷と塵でできている彗星の核(彗星核)が太陽に近づくと氷が昇華してガス