次期社長としてのお披露目の場にもかかわらず、晴れやかな雰囲気はなかった。「あらためて謝罪します」。JR福知山線脱線事故で業務上過失致死傷罪で在宅起訴されたJR西日本の山崎正夫社長(66)の後任に決まった佐々木隆之副会長(62)。10日、大阪市北区の本社ビルで開かれた記者会見では笑顔はなく、同席した山崎社長とともに、厳しい表情を崩さないまま。「世間から信頼され、安全を提供する会社にしたい」と抱負を述べたが、事故の被害者や遺族の間には不安と期待が交錯した。 午前10時半に始まった会見の冒頭、佐々木次期社長は山崎社長と並んで深々と頭を下げ、「取り返しのつかない極めて重大な事故を引き起こしてしまった。ご遺族、けがをされた方々に深くおわびを申し上げます」とあらためて謝罪した。 そのうえで山崎社長が在宅起訴され、責任を取って辞任する経緯を説明。山崎社長が「私が強く期待している」と紹介する間、佐々木次期