前の記事　微小重力環境を作る装置で「宇宙の生殖」を実験、理研など 地球に残る巨大クレーター：画像ギャラリー 2009年8月26日 Betsy Mason 小惑星などの衝突によるクレーターは、どの惑星においても興味深い地形だ。太陽系の惑星とその衛星の多くには、ニキビ跡のようなクレーターが多数存在し(日本語版記事)、地球の衛星である月もその例外ではない。 一方、地球は大気圏で守られているほか、地質学的に活動性が高い――プレートの運動と火山の噴火(その多くは、比較的新しい海洋地殻で起こっている)に加えて、風と水によって激しく浸食されている――ため、衝突の痕跡ができにくいし、いつまでも痕跡が残ることはない。 だが、比較的古い大陸の、特に乾いた砂漠地帯では、小惑星の衝突痕がいくつか残っている。よく知られた例は、米国アリゾナ州のバリンジャー・クレーター、別名「隕石クレーター」だ。 [バリンジャー・クレ

前の記事　Apple社最悪の製品5選(1) 微小重力環境を作る装置で「宇宙の生殖」を実験、理研など　次の記事 芝生からの流去水：農薬などの汚染は農地以上 2009年8月26日 Aaron Rowe Photo: seriouslyphotographic/Flickr ワシントンD.C.発――庭にまいた水や化学肥料を、芝生が全て吸収するわけではない。科学者たちの研究から、一般住宅の庭からの流去水[土に染み込まずに流れ出る水]は、理論上のモデルよりもはるかに多くの汚染物質を含み、農耕地帯の水よりもさらに汚染されていることが明らかになった。 環境科学および造園学の専門家であるカリフォルニア大学デービス校のLoren Oki氏を中心とした研究チームは、カリフォルニア州内の8ヵ所で一週間ごとに下水の水を採取し、農薬や化学肥料、その他の汚染物質の含有量をチェックした。 「われわれは2006年に調査を

前の記事　「良く効く治療法」の情報を共有できるサイト 太平洋ゴミベルト：プラスチックの濃縮スープとなった海(動画)　次の記事 カラスの知性：石を入れて水位を上げる動画 2009年8月24日 Hadley Leggett Flickr/jpmckenna 研究者たちが、イソップ物語『カラスと水差し(The Crow and the Pitcher)』の状況を再現し、くちばしが届かないところまで水を入れた容器を、4羽のカラスに与える実験を行なった。 結果は、イソップ物語に登場するカラスと同じだった。4羽とも、ガラス容器に石を落として水位を上げる方法を思いついたのだ。実験で使用されたカラスは賢くも、小さな小石ではなく大きな小石を選んだし、おがくずが入った容器に石を落としても同じ効果は得られないことにすぐに気付いた。 img class="alignright size-full wp-image

前の記事　カラスの知性：石を入れて水位を上げる動画 太平洋ゴミベルト：プラスチックの濃縮スープとなった海(動画) 2009年8月24日 Hadley Leggett このコアホウドリのひなは、親によりプラスチックが与えられ吐き出すことができず、飢えか窒息により死亡した。画像はWikipediaより 従来、プラスチックが海中で分解するには500年から1000年はかかると思われていたが、硬質プラスチックのポリスチレンは、海中で1年以内に分解し始め、ビスフェノールA(BPA)をはじめとする毒性を持つ可能性のある化学物質を浸出させていくという研究結果が発表された。 ワシントンDCで開かれた米国化学会(ACS)の会合で、8月19日(米国時間)にこの研究について講演した日本大学の道祖土勝彦(さいどかつひこ)准教授[薬学部、有機化学]は、次のように語った。 「プラスチックは日常的に使用されており、一般に

前の記事　人工脳の進化実験：「だます戦略」も進化 「デジタル・ストーカー社会」の拡大：米団体が警告　次の記事 5500光年離れた星団にズームイン(動画) 2009年8月21日 Hadley Leggett Video: ESO, Digitized Sky Survey 2, A. Fujii. Music by John Dyson from the CD Darklight. このビデオは、新しく生まれつつある恒星や惑星が密集する星団に向けて、5500光年離れた場所から時空を超えて旅する様子を表現したコラージュだ。 RCW 38星団の若い星々は、塵とガスでできた厚い雲に包まれている。この雲が強力な風を作り出し、生まれつつある太陽や惑星に影響を与えているのだ。研究者らは、宇宙にある星のほとんどがこのような、大量の物質が含まれる「包まれた星団」(embedded cluster)の中で形成

前の記事　「デジタル・ストーカー社会」の拡大：米団体が警告 人体実験で確認：効果が4倍持続する新虫よけ剤　次の記事 日本のイルカ猟：監視をかいくぐり、ハイテク機材で映画撮影(動画) 2009年8月21日 Brandon Keim イルカの血なまぐさい屠殺の様子を世界中に知らせるため、ドキュメンタリー映画『The Cove』(「入り江」の意味)の制作者らは、遠隔操作できるスパイ飛行機や、岩に見せかけたカメラを使用した。 この映画は、和歌山県太地町の入り江で行なわれているイルカ漁を撮影したものだ。 太地町では、毎年少なくとも2000頭のイルカが殺されている。生け捕りにされて水族館に売られているものもあるが、わずか数頭だ。これらイルカの肉は有毒な水銀を含んでいるが、一般に販売されており、クジラ肉と偽装されていることもあるという。 [イルカを食べる文化は少なく、南太平洋の島国や日本の一部の地域で肉

前の記事　長さ5センチ、世界最小の銃 UAEの『BlackBerry』にスパイウェア：メール等が漏洩する可能性　次の記事 「インタラクティブな博物館」5選(動画) 2009年7月16日 Chuck Lawton この夏訪れるのにぴったりの、参加型博物館を動画で紹介。 『国際スパイ博物館』　(ワシントンD.C.) 国際スパイ博物館は、米国で最初にして唯一である、スパイ活動のみを取り上げた一般公開の私営博物館だ。スパイというほとんど謎の専門職について、国際的な視点を提供する博物館は世界中でここにしかない。 国際スパイ博物館では、最大級を誇る世界中のスパイ関係品コレクションが公然と陳列されている。映像展示、インタラクティブ展示、最先端物の展示を通して語られる個々のスパイの物語からは、スパイ活動の理解を深められるほか、歴史的な出来事やいま現在の出来事に対するスパイの影響を知ることができる。[Wir

前の記事　ビールにまつわる技術の歴史――アルミ缶から日本のロボットまで 北米や欧州で珍しい「夜光雲」が頻発：異常気象との関連は？ 2009年7月17日 Alexis Madrigal ネブラスカ州オマハで、7月14日にMike Hollingshead氏が撮影。Extreme Instability これまで地球の極域以外ではほぼ見られなかった赤く輝く神秘的な雲が、この数日間、米国と欧州の空に出現している。 ネブラスカ州オマハ、パリ、シアトルなどさまざまな場所で、写真家や天体観測家が外に飛び出して、「夜光雲」と呼ばれるこれらの雲の写真を撮影している。 パリ革命記念日、エッフェル塔の花火を夜光雲が飾った。Flickr/breff およそ80キロメートル上空にある、大気と宇宙が接する境界線[中間圏界面領域]付近にあるこの雲は、氷でできている。輝いて見える理由は、通常の雲よりはるかに高い位置にあ

前の記事　宇宙から見た日食：地球に落ちる月の影を動画で 「裸眼の50億倍」の性能も：世界の大型望遠鏡、画像ギャラリー 2009年7月24日 Nancy Atkinson 1608年に[オランダの眼鏡職人]ハンス・リパシューが望遠鏡の特許を申請したという知らせは、その翌年にガリレオ・ガリレイに届き、ガリレオはわずか1日で独自の望遠鏡を作った。 400年の歴史を通じて、望遠鏡はわれわれ人間の宇宙観、そして人類観を変化させてきた(日本語版記事)。世界の各地に設置された「人類の目」、大型の望遠鏡を画像でご紹介する。 地上にある最大の望遠鏡 『カナリア大望遠鏡』(GTC)は、現在地上にある最大の望遠鏡だ[分割鏡の口径に関して]。この望遠鏡のある、スペインのカナリア諸島のラ・パルマ島には、他にも多数の望遠鏡がある。 GTCの直径10.4メートルの主鏡は、カスタムメードの六角形の鏡36枚からなり、完璧に

前の記事　「Appleタブレット」：標的は音楽と書籍市場か コウモリのソナーを、音で妨害する蛾(動画)　次の記事 標高4301mまで疾走する自動車レース、田嶋伸博氏が4連覇(動画) 2009年7月28日 Chuck Squatriglia Photo: Ford 標高2862メートルから4301メートルまで、標高差1439メートルを駆け上り、「雲へ向かうレース」と呼ばれる『パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム』(PPIHC)。 このレースのワイルドさは、見ての通りだ。参加車は、156のコーナーをクリアしつつ、舗装路と未舗装路(グラベル)からなる約20キロメートルのコースを全力疾走する。800馬力を超える車で、時速209キロメートルを出し、危険な急斜面に挑むドライバーの姿は、本当にすごい光景だ。 [パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライムは、初開催が1916年で、『インデ

殿堂入りした偉大な発明9選：画像ギャラリー(1/9) 2009年7月29日 コメント： トラックバック (0) ベッセマーと革命的な製鋼法 英国人のヘンリー・ベッセマー(Henry Bessemer)は、鉄鋼業界に革命をもたらす新しい製鋼法を発明し、米国特許を取得した。 [ベッセマーは、銑鉄を鋼に転換する炉(転炉)を1856年に発明した。ベッセマー転炉は、25トンの銑鉄をわずか30分で鋼鉄に転換でき、それまでの何十倍の効率で鋼鉄が生産できるようになった。ベッセマー転炉によって安価な鋼鉄が大量生産できるようになり、世界は「鉄の時代」から「鋼の時代」へと変わっていった。 ベッセマー転炉ではリンを含む鉄鉱石(燐鉱石)が使えなかったのでヨーロッパでは普及しなかったが、米国で産出する鉄鉱石はリンが少なかったので、米国ではベッセマー転炉が普及し急速に鉄鋼業が発展した] Photo:gin soak/F

前の記事　「ロボット倫理学」の現在：ロボットの責任や精神病もテーマに X線がとらえた宇宙：『チャンドラ』の画像10選 2009年7月30日 Alexis Madrigal 10年前の7月28日(米国時間)、米航空宇宙局(NASA)はスペースシャトル『コロンビア』とともにX線観測衛星『チャンドラ(Chandra)』を打ち上げた。それ以来チャンドラは、X線でとらえた驚くほど素晴らしい画像を送り続けている。 [チャンドラは、地球大気がX線の大部分を吸収するため、宇宙ベースの望遠鏡を作ることが必要という理由で開発された。名称は、白色矮星が中性子星になるための質量限界を割り出したインド系アメリカ人物理学者スブラマニアン・チャンドラセカールからとったもの。サンスクリット語で「月」という意味でもある] コロンビア号内部に置かれているチャンドラ。重量は4800kgで、それまでにシャトルによって上げられた機

前の記事　人体へのハッキング攻撃：発達する「神経工学」とその危険性 個人情報を盗む「ニセのATM(現金自動預払機)」　次の記事 「地球の裏側を無人航空機で攻撃」する米軍基地(動画) 2009年8月 4日 Noah Shachtman CNNのレポーターNic Robertson氏が、米国のUAV基地について素晴らしい報告を行なっている。 [無人航空機(UAV)『MQ-1 Predator(プレデター)』は、レーザーガイドのミサイルを搭載しており、米国にある空軍基地から、衛星経由で中東への攻撃が可能。操縦士が見ることのできる画像は高解像度で、地上の人物の性別や、武器の種類なども判別できるという。日本語版過去記事はこちら。 プレデターは、運用地域から遠く離れた場所にある基地から、離陸を含めて機体を完全に制御することが可能。実用上昇限度は7620メートル、航続距離は3704キロメートル。失速速度

世界は、石油文明からマグネシウム文明へ（1） 2009年7月 3日 1/3 （これまでの 山路達也の「エコ技術者に訊く」はこちら） 化石燃料の枯渇が迫っているが、自然エネルギーだけで今の世界経済を支えることはできない。理想のエネルギーと言われる核融合への道もまだ遠い……。だが今、エネルギーや資源の問題を一挙に解決するかもしれない研究が進んでいる。その鍵はマグネシウム。海水に無尽蔵に含まれるマグネシウムを取り出し、エネルギー源として利用。生じた酸化マグネシウムは、太陽光レーザーを使ってマグネシウムに精錬する。この壮大な計画に取り組むのが、東京工業大学の矢部孝教授である。 マグネシウムを燃やして、エネルギー源にする 金属マグネシウムは、携帯電話を始めとする電子機器や飛行機、自動車などで広く使われる。 ──次世代エネルギーとして、マグネシウムを用いる研究を進めているとお聞きしました。マグネシウム

前の記事　「立ち乗り飛行機」を計画中：中国の春秋航空 「ハチドリの驚異的な飛行性能」を目指す超小型ロボ(動画)　次の記事 アフガニスタンの米兵士、過酷な生活(動画) 2009年7月 3日 Nathan Hodge 米軍は現在、アフガニスタンのコレンガル渓谷で極めて厳しい行軍を強いられている。NBCのRichard Engel氏は最近、コレンガル渓谷にいる中隊「Viper Company」の兵士たちを訪問した。[Viper Companyは、第1大隊、第26歩兵連隊、第3旅団、第1歩兵隊に属する中隊の通称。Viperは毒ヘビのこと] Engel氏による一連の動画レポートを見れば、レストレポ基地(Firebase Restrepo)での生活がどんなものか、詳細に知ることができる。レストレポ基地は、アフガニスタンの非常に厳しい遠隔地にある前哨基地だ。 Visit msnbc.com for Br

前の記事　アフガニスタンの米兵士、過酷な生活(動画) 新型の発見で「ブラックホールの進化」が明らかに？　次の記事 「ハチドリの驚異的な飛行性能」を目指す超小型ロボ(動画) 2009年7月 3日 Noah Shachtman 米軍の支援を受けた研究者らが、見た目も飛ぶ様もまるでハチドリのような超小型の無人飛行機を開発した。 この飛行機は、人工の羽を羽ばたかせて宙に浮かぶことができる。米国防総省の研究部門である国防高等研究計画庁(DARPA)のために開発されたこのニセ鳥は、今のところ一度に20秒間ほどしか空中にとどまることができない。だが、これほど短い飛行でも、自然界にヒントを得た、まったく新しいタイプの小型スパイの可能性を示すには十分だったようだ。 この「Nano Air Vehicle」(ナノ飛行機)の開発元である米AeroVironment社はこのほど、第二世代のハチドリロボットの開発資

前の記事　ほとんど本物、進化した『iPhone』コピー商品(動画) 音で見る：「イルカ等の反響定位」は人も可能(動画) 2009年7月 2日 Hadley Leggett Flickr/ladybugbkt ほんの数週間トレーニングを受けるだけで、あなたもイルカやコウモリと同じように、音を使った「反響定位」(エコーロケーション)によって、暗闇でものが「見える」ようになるかもしれない。 視覚障害者が独学によって反響定位を習得した例が、過去数年間だけでも少なくとも2件報道されている。[以下は、3歳のときにガンで両眼を失ったBen Underwoodくんの動画。舌打ちによる反響定位スキルを自力で習得し、スケートボードやゲームなどを容易にこなしている。Wikipediaには、同様の例が複数紹介されている。なお、Underwoodくんはガンの再発により2009年1月に16歳で亡くなった] シンシナテ

前の記事　ゲームで偲ぶM・ジャクソン：Wiiアバターの作成方法も(動画) HP社の歴史的電卓、『iPhone』アプリとなって新登場　次の記事 脳波で車椅子や『アシモ』を制御(動画) 2009年7月 1日 Dave Eyvazzadeh 理研BSI-トヨタ連携センター(BTCC)が、センサー内蔵の脳波計測用ヘルメットを開発した。この画期的な技術は、ブラインド信号分離法(BSS)と空間−周波数フィルター法を採用しているが、単純に説明すると、脳から思考を絞りだして濾過器に通し、ウェブサーフィンの内容や別れた恋人や配偶者とのなかなか忘れられない思い出をすべてふるい落として、重要な情報だけを拾いだし、理路整然とした思考にできる、という感じだ。 思考で制御する車いすは目新しくないが、この最先端技術の速度と精度はこれまでにないものだ。従来の技術は、思考を動作に反映させるのに数秒必要だったが、トヨタ自動車

前の記事　HP社の歴史的電卓、『iPhone』アプリとなって新登場 世界のユニークな橋：画像ギャラリー　次の記事 新技術導入で格安な電動スクーターが登場 2009年7月 1日 Ben Mack Images: KLD Technologies テキサス州オースティンに本拠を置く米KLD Technologies社は、非常に効率の良い電動スクーターを発売予定だ。その特徴は、ナノ結晶の複合材料を使用する独自システム『neue』だ。発生する熱がきわめて少ないため、追加の冷却メカニズムの必要がなく、鉄心のモーターと比べてエネルギー効率が10倍高いという。 さらに、少ない回転数で高い出力を実現できるため、変速機は必要ない。速度や反応性も、ガソリンで走る従来の二輪車とも変わらないという。同社によると、スタートから10秒で、ゼロから時速80キロメートルまでの加速が可能だ。 KLD社によると、米国では20

世界のユニークな橋：画像ギャラリー(1/7) 2009年7月 1日 コメント： トラックバック (0) 橋の上に建物 橋は人や車を引き寄せる。そして、不動産(特に商業不動産)の価値は何よりも、立地によって決まる。こうして、中世の人々は多くの橋に店や住居を建てた。「川を渡りたければ、うちの商品を見ることになる」というわけだ。 例えば、童謡で有名な古いロンドン橋や、イタリアはベネチアのリアルト橋もそうだった。[33年間の建築期間を経て1209年に完成したロンドン橋の上には、住宅や商店、礼拝堂が建てられていた。これらの住宅は18世紀に除去された] イタリア、フィレンツェのアルノ川に架かるヴェッキオ橋(ポンテ・ヴェッキオ、古い橋の意)の歴史はローマ時代までさかのぼる。ただし、現在の橋は1345年に再建されたもので(タッデオ・ガッディが設計)、その後1564年に、ルネサンスの偉大な建築家ジョルジョ・