第4回 マイクロプラスチックの健康への影響は？
なお、健康影響が心配なマイクロプラスチック汚染として、今年になって、ペットボトルの飲料水にマイクロプラスチックが混入しているという研究が発表され、ニュースになった。 それによると、9つの国からサンプルされた259個のペットボトル飲料水のうち、93パーセントからマイクロプラスチックが見つかったという。平均すると0.1ミリメートルを超えるものは1リットルあたり10個ほど。それ以下のものは325個。この報告を受けて、世界保健機構（WHO）が検証に乗り出している。 かなり憂慮すべき事態なのだろうか。 「これについては、結果自体正しいのかどうか、専門家の間でも意見が分かれていますね。測定の途中での汚染も結構起こりやすいんじゃないかということがありまして。同じグループが、水道水に化繊の繊維が入っているという報告もしているんですが、そういうのは室内にも漂っていますから、相当慎重に容器も含めて取り扱わなけ
“痕跡器官”とされた脾臓の役割解明
人間の消化器系を示すイメージ図。左上に腎臓に似た形をした紫色の脾臓がある。2009年7月に発表された研究によると、マウスを対象に調査した結果、役立たずと思われていた脾臓は、実際には損傷を受けた心臓の回復に欠かせない役割を果たしていることがわかった。 Illustration by MedicalRF.com/Visuals Unlimited 人体には虫垂や扁桃腺（へんとうせん）、余った血流路など、痕跡器官と呼ばれる臓器が存在している。進化の名残ともいえるこのような器官は、あっても無くても人体にはそれほど影響がないと考えられてきた。しかし、医療研究技術の発達に伴い、痕跡器官にも実際には懸命に働いている臓器があることがわかってきた。 痕跡器官の好例が脾臓（ひぞう）である。最新の研究によると、損傷を受けた心臓の回復に欠かせない役割を果たしていることが判明したという。脾臓は腎臓に似た形で腹部の左
シャーマンに頼る病人はなぜ増えた？ 南米シャーマン信仰と医療危機
祖母も親類も亡くして ディアスさんはこれまで、決して実現しない治療を待ち続けて1年を棒に振った。かかっていた病院の医師たちには何度もそっぽを向かれた。X線撮影装置は壊れたままで、薬の備蓄も、血液検査用の薬品もなかった。無保険で、住宅の清掃業とケーキ作りから得るわずかな賃金で生活するディアスさんに、高価な民間クリニックで治療を受ける余裕はなかった。 2016年11月、ディアスさんは祖母を埋葬した。がんの治療が受けられずに亡くなったのだ。今年1月には親類の女性も、同じくがんを治療しないまま命を落とし、残された1歳の子どもは児童保護機関に引き取られた。ディアスさんは「自分ががんで死んだら子どもたちも同じことになる」という不安にかられ、行動を起こそうと決めた。 霊と霊媒師による治療について、ディアスさんは「以前は全く信じていませんでした」と話す。「でもあの日、私は立ち上がって言いました。『不安だけ
オバマ大統領が非常事態宣言、水道鉛汚染の現実
米国ミシガン州フリント市では水道水が鉛で汚染されているため、ペットボトルの水を使って、孫のTJ・ウォーターズの歯磨きを手伝うゲイル・フクア。（Photograph by Eugene Richards） 9歳のカニヤ・フクア＝ストリックランドは自分の記憶障害を大人たちが話題にすると、落ち着かない様子を見せた。看護助手をしている母と同じく、米国ミシガン州のフリントで生まれ育ったカニヤは身を乗り出し、朝のアニメ番組から目を離してすぐそばに立つ祖母を見つめた。 「カニヤは……」5人の子と14人の孫をもつ祖母のゲイル・フクアが切り出した。 「記憶障害なんです！」カニヤの母、フェリシア・ウォーターズが口をはさむ。
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