トヨタ自動車の小型ハッチバッククーペ『GRヤリス』をテストドライブする機会があった。1泊2日であったため距離的にはプチ遠出レベルだが、せっかくなのでインプレッションをお届けする。 GRヤリスはトヨタ社内の少量生産セクション、ガズーレーシング（GAZOO Racing）が作出したスポーティカー。開発動機はWRCをはじめとするラリー用のマシンのベース車作り。3ドアハッチバックボディは日本市場向けノーマル『ヤリス』のナローボディ、欧州市場向けのワイドボディとも異なるGRヤリス専用、3気筒1.6リットルターボエンジンも通常のヤリスには存在しないなど、かなり独立色の高い仕様であることが特徴である。 試乗車は「RZ ハイパフォーマンス」。通常のRZよりロール剛性が高められたサスペンションやBBSホイール、トルセンLSD、インタークーラーへの水噴射装置、豪華な内外装やJBLオーディオなどがこれでもかとば

カーメイトの米国市場向けヒッチ取付型バイクラック「INNO タイヤホールドヒッチ」が、「2019年度グッドデザイン賞」を受賞した。 同製品は、スポーツバイクを車で安全に運ぶヒッチ取付け型バイクラック。フレームを一切掴まないタイヤホールドシステムにより、異型フレームやカーボンフレームにも対応する。また、積載位置を左右に調整できる前後ラチェットホールドで自転車同士の干渉を防止するほか、ヒッチエンド部分の可倒レバーにより簡単に傾けることが可能。ロードバイクから27.5インチセミファットタイヤマウンテンバイク、E-バイクにも対応する。 今回の受賞では、機能性や使いやすさを追求したシンプルな構造が高く評価された。 グッドデザイン賞は、国内外の多くの企業や団体が参加する世界的なデザイン賞として、暮らしの質の向上を図るとともに、社会の課題やテーマの解決にデザインを活かすことを目的に、毎年実施。受賞のシン

中国上海に本拠を置くEVメーカー、NIOは5月12日、EVスーパーカー『NIO EP9』がドイツ・ニュルブルクリンク北コースにおいて、6分45秒900の新記録を達成した、と発表した。 NIO EP9は、4個のモーターを搭載。最大出力は1メガワット（1360ps）を誇り、0‐200km/h加速7.1秒、最高速313km/hのパフォーマンスを実現する。米国での価格は、148万ドル（約1億6630万円）。 このNIO EP9が、1周20.8kmのドイツ・ニュルブルクリンク北コースにおいて、タイムアタックを敢行。2016年10月の記録を19秒22も短縮する6分45秒900で駆け抜けた。 なお、このタイムは、ランボルギーニ『ウラカン』の高性能モデル、「ペルフォマンテ」の6分52秒01を上回るもの。 NIOのパフォーマンスプログラムを統括するGerry Hughes氏は、「これはNIOにとって素晴らし

トヨタは2ドアスポーツクーペ『86』の大幅マイナーチェンジに合わせ、改良新型に採用された新技術の概要を公表した。「アルミテープによる空力コントロール」を実現するというもので、低コストながら操縦安定性の向上に大きく貢献するという。 車体が帯びた電気を、最適に配置したアルミテープによって効果的に放出、これにより走行中の車体の空力バランスを部位ごとに変化させ、直進安定性、回頭性などの向上に寄与しているそうだ。 より具体的には、空気は＋（プラス）に帯電しており、クルマは走行することで＋帯電をしやすく、これにより車体まわりの空気を引きはがす力が働き、空気の流れが乱れるため十分なエアロダイナミクス（空力）を発揮することができない。それをアルミテープによって放電し空気の流れを整えることでタイヤ接地性の向上やロール制御、ヨースタビリティ、操舵応答などに効果をもたらす、というもの。 実際、今回の改良86の車

iPhoneケースにもいろいろあるが、電子技販（本社・大阪府吹田市）がつくったものほどユニークで芸術的なものはないかもしれない。なにしろ金メッキで首都圏の路線図がプリントされ、東京駅がLEDで光るようになっているからだ。 首都圏のほかに、関西、京都、ニューヨーク版もあり、それぞれ大阪駅、京都駅、エンパイアステートビルが光るようになっている。「iPhone自体が発する電波を電力に変換し、昇圧することLEDを光らせています」と北山寛樹社長。 同社は産業機械や社会インフラの制御基板などを設計製造している会社で、北山社長が東京へ出張に首都圏の路線図を見た時に「回路基板に見えた」ということでこの商品を思いついたそうだ。 価格はiPhone6用が1万3000円で、iPhone6プラス用が1万4000円。販売は北山社長がアート雑貨と考えているので、主に美術館で行っている。「一番人気は首都圏になりますが、

フォルクスワーゲン グループ ジャパン庄司茂社長は、14日におこなわれた記者会見の中で、2015年に投入される新型車について紹介。昨年8月にモデルチェンジした小型車『ポロ』のスポーツモデル『ポロGTI』がまもなく日本導入となることが明らかになった。導入時期は2015年上半期。 ポロGTIは、従来の1.4リットルから新型の1.8リットルエンジンに置き換わり、最高出力192psとなる。また本国では6速MTを設定。VGJは年央よりGTIなどのスポーツモデルにMT車を投入することを明らかにしており、このポロGTIに設定される可能性が高い。 さらにVGJは、SUV『トゥアレグ』を上半期に、新型『パサート』を下半期に導入する。また、庄司社長はプラグインハイブリッド車やEVの積極投入も計画していることを明らかにした。 《宮崎壮人》

自動車は、性能や乗り心地と同じくらい、あるいはそれ以上にデザインが重視される。それはカタチが違えど同じで、スマートフォンのナビアプリでもデザイナーの役割が注目されるようになってきた。しかし、その仕事の内容はまだ理解されているとはいえない。 リリースアプリから3ヶ月あまりで200万ダウンロードを達成した『Yahoo!カーナビ』の開発拠点、Yahoo! JAPAN名古屋支社のマップイノベーションセンターで、カーナビデザインの現場と仕事内容を聞いてみた。 ◆カーナビアプリでデザイナーが担う役割り 話を聞いたのは、Yahoo! JAPANのマップイノベーションセンターに所属しているデザイナーの星名努氏と山口匡氏。Yahoo!カーナビや『Yahoo!地図』のデザインを担当し、日々、膨大な地図データと格闘している。 まず、Yahoo!カーナビにおけるデザイナー役割について確認しておこう。一言でいえばア

ビー・エム・ダブリュー（BMWジャパン）は、同社のプレミアム・コンパクト・モデルBMW『1シリーズ』のモデル・ラインアップに新たなエントリー・モデルとして、魅力的な価格を実現した『116i Young Line』を追加し、25日から受注を開始した。納車は2015年1月からを予定。 116i Young Lineは、「116i」をベースに標準装備を厳選し、「BMW エフィシェントダイナミクス」の設計思想に基づいたテクノロジーの採用や、「iDriveナビゲーション・システム」といった利便性の高い機能を標準装備しながらも、車両価格は299万円と、300万円を切る価格を実現している。 また、136馬力を発生する、1.6リッター直列4気筒BMWツインパワー・ターボ・エンジンに、高効率8速オートマチック・トランスミッションを組み合わせ、エンジン・オートスタート／ストップ機能やドラインビング・パフォーマ

9月4日、新型『ロードスター』を、東京／モントレー／バルセロナの世界3か所のファン参加型イベントで世界初公開したマツダ。同車の商品企画などを担当した常務執行役員である藤原清志氏に話を聞くことができた。 ----：ロードスターにおいて藤原さんは、商品企画のトップということになるのでしょうか？ 藤原：難しいですね。何でも屋なんですよ。コスト革新担当もあるでしょ。コストになると、モノ作りでも私が出ていかないといけない（笑）。実際にエンジンを作ったり、車両を作ったりするのは、別の常務がおりまして。それ以外の領域は、全部、お前がやれ！　と。 私が、このロードスターでやったのは、どちらかというと「今は出すな！」ということですね。 ----：開発なのに「出すな」というのはどういうことですか？ 藤原：経営陣には、その時々の“風”みたいなものがあるんですね。この風のときに、この企画を持って行くとツブされるの

このところ大きな動きがなかったカーナビアプリのジャンルに、衝撃的な新作が登場した。そのアプリ「Yahoo!カーナビ」は、高価格なアプリが大半を占めるこのジャンルの常識を破って、完全無料を実現。これで実力が高ければカーナビアプリだけでなく市販のPND（ポータブルナビ）にまで激震を起こす可能性がある。さっそく、実際に使ってみたのでレポートしたい。 ◆静かだったカーナビアプリのジャンルにYahoo! JAPANが参入 スマートフォン用のカーナビアプリは数年前まで熾烈な開発競争や人気争いが繰り広げられていたものだが、最近はすっかり落ち着いた感がある。進化の速いカーナビアプリは機能面ですぐにカーナビ専用機に追いつき、通信機能を活かした渋滞情報や地図の更新でも各アプリはすぐ横並びとなった。完成度の高い何本かのアプリが定番になると、新規のアプリもほとんど登場せず、比較的地味なバージョンアップだけが繰り返

トヨタ自動車は7月29日、東京・六本木ミッドタウンで『クラウン』の特別展示イベントを開催。空色と若草色のクラウンを展示するとともに、タレントのテリー伊藤さんと田原俊彦さんが登場し、トークショーが開催された。 この特別なカラーリングが施されたクラウン。初見の印象をテリーさんは「派手でいいよね。旅に出たくなる。今は夏だけど、秋になるとまたいいかもしれないね」と話す。 変わって田原さんは「ブルーは今にも空を飛びそうな感じがします。こんなクルマに乗ったら夢心地になってしまいますね。女の子とお茶しに行ってペロペロしたい（笑）」と語った。 テリーさんは自信もピンクのクラウンを所有している。クラウンへの愛着を訪ねると「会話ができるんだよね。僕が家に帰るとクラウンが『お帰り』って言ってくれる。表情が豊かなんだよね」とのこと。 田原さんは「クラウンって大人のイメージがありますが、このデザイン、特にグリルは攻

三菱電機は2月10日、自動車向けの新たなインターフェースシステム「簡単操作インターフェース」を開発したと発表した。 このシステムは「先回りエージェント」と「タッチ&ボイスHMI（ヒューマンマシンインターフェース）」という2つのシステムと、それを表示する高輝度HUD（ヘッドアップディスプレイ）で構成されている。 現代の自動車には、カーナビ、オーディオ、エアコン、電話など様々な機器が搭載されており、これらの操作はどんどん複雑化している。機器の操作に気を取られ重大な事故に繋がってしまったというケースも過去には発生しており、今後、世界各国では運転中の機器の操作が制限される方向にある。そのような背景から、今回のインターフェースシステムでは、“少ない回数””短い時間”でドライバーの実行したい操作を的確にサポートすることをコンセプトに開発が行われた。 ◆ドライバーの実行したい操作を推定する「先回りエージ

ホンダの英国法人、ホンダUKと英国BBC放送の人気自動車番組、『Top Gear』の紙媒体、『Top Gear Magazine』は7月17日、『Mean Mower』を発表した。 Mean Mowerとは、芝刈り機の意味。英国は、改造された芝刈り機だけが参加して、毎年最高速チャレンジが開催されるお国柄。ホンダと『Top Gear Magazine』がタイアップし、世界最速の芝刈り機を開発した。 ベース車両は、ホンダの芝刈り機『HF2620』。このHF2620にホンダの高性能バイク、『VTRファイアーストーム』のエンジンを移植。その開発には、ホンダのBTCC（英国ツーリングカー選手権）パートナー、チームダイナミクスが参画する。 排気量1000ccのV型2気筒エンジンは、最大出力109ps、最大トルク9.8kgmを発生。足回りには、専用サスペンションとレース用のATVタイヤを装着。ホンダUK

自然科学研究機構 国立天文台は5月29日、現時点で天文学専用としては世界最速のスーパーコンピュータ「アテルイ」を、岩手県奥州市の水沢VLBI観測所にて2013年4月1日より運用していることを発表した。 アテルイは正式には「Cray XC30システム」と呼ばれ、クレイ・ジャパン・インク製の大規模スカラ型並列計算機だ。国立天文台天文シミュレーションプロジェクト（CfCA）が運用しており、CfCAのスーパーコンピュータとしては第4世代に当たる。 ちなみにスカラ型並列計算機とは、多数のCPU同士を専用に最適化された高速回線によって接続し、システム全体として非常に大きな演算性能を得られる仕組みのスーパーコンピュータのことをいう。 アテルイの基本スペックは、1ノードが16個のコア（CPU）で構成されており、システム全体では1512ノード、つまりコア数なら2万4192コアが演算に用いられる形だ。2008

マピオンは、iPhone/iPad向け戦国アクションパズルゲーム『チャンバラ』の提供を開始した。 同作は、戦国武将を味方に、妖魔との合戦をアクションパズルで勝ち進む、登録不要・基本無料（一部アイテム課金制）のゲームアプリ。 指でパズルをつなげて大連鎖に成功すると、武将の奥義が発動され、敵軍をあざやかに粉砕。勝利で得た武将は自在に育てて強化できるほか、他ユーザと協力して戦うイベント合戦も楽しむことができる。登場する武将は300体にのぼり、絢爛なる絵巻さながらの本格戦国ゲームとなっている。 《纐纈敏也＠DAYS》

日産自動車がエンジンを供給し、米国のデルタウイング社と共同で2012年6月のルマン24時間耐久レースに参戦して話題になった次世代レーシングカー、日産『デルタウイング』。ルマンに続いて、今度は米国のレースでも不運なクラッシュに見舞われた。 これは10月17日、米国のロードアトランタで開幕したALMS（アメリカン・ル・マン・シリーズ）最終戦の予選で起こったもの。日産デルタウイングにGTCクラスのポルシェ『911』が接触。デルタウイングはマシンが横転する大クラッシュとなったのだ。 日産が公開した映像では、グリーンのポルシェ911が、デルタウイングの左側面にヒット。その影響でデルタウイングは車体が浮き上がる形となり、横転に至ったことが分かる。 幸いにも、ドライバーのガーナー・ジーネット選手は無事。日産は現在、10月20日のレース本戦に向けて、マシンの修復に全力で取り組んでいるという。 後続車の車載

米国でのフェイスリフトモデル発表から2カ月余り、満を持して日本での正式発表が行われた最高級車レクサス『LS』。外観のみに限っていえば、普通の人はこのフロントを見てすぐに何を思い出すだろうか。 あのSTAR WARSに出てくるダース・ヴェーダーのマスク？短絡的な発想で申し訳ないが正直にいうと私は最初にそれを連想した（もっといえばプレデターも思い出すが、それはあまりにも例が悪すぎる）。 ◆家の門構えに相当するフロントマスク 外国のメディアでは砂時計型と好意的に呼んでいるものもあるが、スピンドルとは糸巻きのことで、真ん中がくびれているのでそう呼ぶ事にしたのだろう。クルマのフロントといえば家なら正面玄関で、その家の品格はほとんどそこで決まる。 洋の東西を問わず人は昔から富や名声、あるいは社会的地位を誇示するために、その門構えには大変気を配ってきた。そう考えると、数あるトヨタの製品を代表する最上級車

BMWグループのMINIが2011年3月、ジュネーブモーターショー11で初公開した『ロケットマンコンセプト』。この最小のMINIが、装いも新たに登場した。 これは14日、MINIが公表したもの。7月27日に開幕するロンドンオリンピックに協賛するMINIが、これを記念して、リニューアルを施したロケットマンコンセプトを披露したのだ。 リニューアルは内外装に及んでおり、外観はボディカラーをグレー/シルバー系からダークブルーのメタリックに変更。英国国旗のユニオンジャックが描かれたグラスルーフは、周囲を赤で縁取る。アルミホイールは18インチの新デザインで、フロントグリルやホイールなどには、赤がアクセントに配される。 インテリアもボディカラーに合わせて、ダークブルーでコーディネート。加えて、赤と白を巧みに使うことで、イギリスのナショナルカラーを表現している。 ロケットマンコンセプトは、現行MINIのハ

広州モーターショー11では、東京モーターショー11より多めにコンパニオンが配置されていたようだ。 《ショーカーライブラリー》