Amazon.comやAmazon.co.jpで買い物をすると、小さな商品でも大きな段ボール箱で配達されることがある。まるで空気を運んでいるようで無駄に思えるが、梱包や配送の手間を極限までシンプルにする方針で採用した戦略なのだろう。 そんなAmazon.comも、配送ドローンの運用には柔軟性を持たせたいようだ。同社傘下のAmazon Technologiesが合体機能を備えるドローンに関する技術を考案し、米国特許商標庁（USPTO）へ出願したところ、米国時間2016年12月29日に「COLLECTIVE UNMANNED AERIAL VEHICLE CONFIGURATIONS」（公開特許番号「US 2016/0378108 A1」）として公開された。出願日は2015年2月19日。

Amazon.com傘下のAmazon Technologiesは、警察官の捜査や警備といった活動を支援する手段として、肩に載せられるほど小さなドローンを利用する技術を考案した。この技術を米国特許商標庁（USPTO）へ出願したところ、米国時間2016年10月18日に「UNMANNED AERIAL VEHICLE ASSISTANT」（特許番号「US 9,471,059 B1」）として登録された。出願日は2015年2月17日。

エレコムは10月18日、漫画家の士郎正宗氏がプロダクトデザインを担当したハイレゾ対応のステレオヘッドホン「EHP-SH1000SV」と、アニソン向け「EHP-SL100A/SL100M」の計3機種を発表した。10月下旬に発売する。 士郎正宗氏は、「アップルシード」や「攻殻機動隊」などの作品を生み出した漫画家。2002年10月に、エレコムのPC周辺機器として、「士郎正宗氏デザイン：イメージセンサマウス」を発売している。 EHP-SH1000SVは、11.6mmと12.5mmの2ウェイデュアルダイナミックドライバを採用した、ハイレゾ対応ステレオヘッドホン。低～中域と、高～超高域のワイドレンジで、高解像度なハイレゾ音源再生を実現した。 11.6mmドライバには、超多層MLFフィルム振動板と外磁型ダイナミックドライバ「ELECOM Torus External Magnet Driver（イーテム

近頃は衣服のデザインにも多くの興味深い進化が見られるが、最近登場したのが男性用アンダーシャツ「Funkybod Muscle」だ。 この商品は英国企業Funkybodが発売したもの。これを着ると、ジムでの激しいトレーニングによるガッチリ隆起した胸筋があるかのように見せてくれる。肩や腕の部分にもパッドが当てられており、筋肉質なスーパーヒーローのコスチュームのように見えなくもない。やせ形の男性や胸筋があるように見せたい男性向けに、自信を付けるための商品としてマーケティングされている。 同社が強調するのは、このシャツの技術的な特徴だ。シャツを構成するマイクロファイバーは「胸筋形成のための目立たないプレート上で最新の技術によってつながっており、筋肉が緊張するとそのエリアが緊張を感知し、また弛緩すると同じくそれに対応する。このため、着用したものだと見分けるのは極めて困難」だという。 この49ドルのシ

「休みの言い訳（会社用）」は、会社に対して有給の取得をメールで申請する際に使える文例集アプリだ。申請の理由や不在時の対処方法などをウィザードに従って選んでいくだけで、適切な“言い訳”メールをかんたんに作成できる。 本アプリは直接メールを送信するアプリではなく、メールに流しこむための文章を作成するテンプレートアプリだ。作成手順は大きく4つのステップに分かれており、最初に「全休」「半休」のいずれかを選んだのち、言い訳の種類とその詳細をまず選択、つづいて有事の際の対応方法、メールの文体を順に選ぶことで、適切な“言い訳”文が表示される。あとはホーム画面に戻ってメールを起動し、文章をペーストするだけだ。 “言い訳”の分類はかなり細かく、またオリジナルの言い訳を追加することもできるので、業種や業界に特有の理由であっても入力は容易だ。また文体を「ていねいな感じ」「フレンドリーに」「ちょっと高圧的に」など

Appleは米国時間1月31日、欧州のほとんどの国における小売業者および販売業者に対し、同社が3月1日に「Mac Pro」の販売を停止することを伝えた。同デスクトップシステムが電気的な基準を満たしていないためだ。 Macworldによると、Mac Proのポートとファンは、3月1日に発効する、電子機器に対する安全性および電気に関する規格の新たな改正に準拠していないという。 Appleの広報担当者は米CNETに対し、今回の決定について認めた。同規制は、英国、ドイツ、フランス、およびEFTA（欧州自由貿易連合）に加盟する4カ国（アイスランド、リヒテンシュタイン、ノルウェー、スイス）など、欧州連合の27カ国に適用される。Apple自体はMac Proの販売を停止するが、Apple製品の再販業者は残存する在庫を3月1日以降に販売することができる。 同規制の影響を受けるApple製品はMac Pro

小売業のBrookstoneが、カートリッジを使い切るまでにスマートフォンを何度も充電できるポータブル燃料電池を発売する。 燃料電池メーカーのLilliputian Systemsは米国時間5月8日、同社のポータブルUSB電源を取り扱う最初の小売業者がBrookstoneであると発表した。同製品はBrookstoneブランドで発売される。この燃料電池デバイスは厚めのスマートフォンぐらいのサイズで、軽量の燃料カートリッジはライターとほぼ同じサイズだ。 今回の発表は、マサチューセッツ工科大学から独立して10年になるLilliputian Systemsとポータブル燃料電池技術全般にとって大きな進歩だ。ポータブル電源システムを開発した燃料電池会社はいくつかあるが、その多くは失敗してきた。 この新しい燃料電池は、USBケーブルを持つ任意のデバイスを充電できる。 Brookstoneで販売される燃料

スーパーコンピュータランキング「TOP500」が米国時間11月14日に発表された。オークリッジ国立研究所に設置されたテネシー大学のスーパーコンピュータで、「Jaguar」と呼ばれる「Cray XT5」が2位に転落したことが明らかになった。代わりに首位の座に就いたのは中国の国防科学技術大学（National University of Defense Technology）が開発した「Tianhe-1A」だった。 処理速度はTianhe-1Aが2.67ペタFLOPS（1ペタFLOPSとは1秒間に1000兆回の浮動小数点演算を処理できること）、Jaguarが1.75ペタFLOPS。3位に入ったのも「Nebulae」という中国製システムで、1.27ペタFLOPSの処理能力をもつ（編集部注：日本からは東京工業大学の「TSUBAME 2.0」が4位にランクインした）。 中国の台頭について、米国のスー

Googleがすべての社員を対象とした昇給を外部に漏らしたかどで従業員を解雇したとされる件について、米CNET Newsに寄稿するChris Matyszczyk氏がGoogle社員から本音を聞き出して以下のように記している。 ある人物によると、Google従業員の考えはこうだという。「情報を漏らした人物が解雇されたのは、彼または彼女の分別に欠ける身勝手な行動によって2万人の同僚が危険にさらされたからである。従業員は当日の夜、現金で支給された年末のボーナスを暗い中持ち帰っており、その間に現金を強奪される恐れがあった。すべての従業員が夜になって安全に帰宅するまでボーナスの情報を漏らしてはならないと、トップから明確に繰り返し指示されたにも関わらず、この人物はすぐさまこれに逆らった」 Matyszczyk氏によると、この従業員はさらに機密情報に日々接触するという業務の性質にも言及し、以下のように

「GodMode」という名称はいささか大げさすぎるかもしれない。とはいえ「Windows」ファンは、隠されていたこの機能を発見して興奮を隠せないようだ。「GodMode」機能では、単一のフォルダ内でWindowsのあらゆるコントロールパネルにアクセスできるようになる。 「Windows 7」でフォルダを新規作成し、末尾に特定の文字列を付けてフォルダ名を変更することにより、マウスポインタの外観変更からHDDのパーティション新規作成まで、すべてを1カ所でできるようになる。 この裏技は、「Windows Vista」でも動作するとみられている。ただし、Windows Vistaの32ビット版では問題なく動作するものの、64ビット版ではクラッシュを引き起こす恐れがあると警告する声も一部にある。 「GodMode」に入るには、フォルダを新規作成し、以下のようにフォルダ名を変更しさえすればよい。 Go

Adobe Systemsは米国時間10月9日、「iPhone」ユーザー向けに新たな「Photoshop」ブランドのアプリケーションをリリースした。iPhoneや「Photoshop.com」のオンラインライブラリに保存されている写真の編集が可能になる。 同アプリケーションは無料で提供され、画像の切り抜き、回転、色合いの調整、撮影写真のルックアンドフィールを一瞬で変更できるシンプルなワンタッチフィルタエフェクトなどのツールが用意されている。たとえ失敗したとしても、あるいは元の画像に戻したいと思った時でも、わずか数回のタップで操作の取り消しややり直しができる機能もある。 写真の編集が終了すると、すぐにiPhoneに保存したり、Photoshop.comの自分のアカウントへアップロードしたりが可能である。また、写真を撮ってから、そのままアップロードできる写真撮影ツールとしても活用できるようにな

Googleブック検索やAmazonのなか見！検索など、書籍の中身をインターネット上で検索できるサービスが始まっている。6月には著作権法が改正され、国立国会図書館が図書館内の資料をデジタル化できるようになった。今後はこのデジタル化した書籍をインターネットを通じて誰でも利用できるようにする考えだ。 このように書籍のデジタル化が進む状況に、作家や出版社はどのように対応していくべきなのだろうか。インターネットなどの学術利用をテーマにしたサイト「ACADEMIC RESOURCE GUIDE」が8月17日、「この先にある本のかたち−我々が描く本の未来のビジョンとスキーム」と題したイベントを開催。国立国会図書館長の長尾真氏、慶應義塾大学大学院 政策・メディア研究科 准教授の金正勲氏、ITジャーナリストの津田大介氏、データセクション取締役会長兼CIOの橋本大也氏が議論した。 長尾氏はまず、著作権法の改

空気を燃料として稼動する新たなバッテリの研究が進んでおり、現在のバッテリ設計と比較して、最大10倍のエネルギー供給が可能となるほか、将来的には、電気自動車、携帯電話、ノートPCなどの電源に利用できるようになることが、研究者らによって示された。 英国スコットランドのセントアンドリュース大学化学部のPeter Bruce教授は現地時間5月18日のニュースリリースで、「これまでの研究結果は、非常に望ましいものであり、当初の期待もはるかに上回った」と語っている。 研究者が実験に取り組んでいる、この新たなアイデアでは、現在の充電式リチウム電池内部に用いられている、コバルト酸リチウム正極の代わりに、多孔性炭素正極が用いられる。セントアンドリュース大学で行われている研究を資金面で援助する、英国工学物理科学研究会議（EPSRC）が発表したプレスリリースによれば、これによって、セル内のリチウムイオンおよび電

UQコミュニケーションズは2月26日、高速無線通信技術「モバイルWiMAX」を利用したモバイルデータ通信サービス「UQ WiMAX」を開始する。まずは東京23区、横浜市、川崎市で提供し、6月末までに東名阪にエリアを広げる。 料金はデータ定額で月額4480円。別途、登録料が2835円かかる。契約期間に縛りは設けない。 モバイルWiMAXはIEEE 802.16eと呼ばれる通信規格。理論値では下り最大40Mbps、上り最大10Mbpsの通信が可能だ。UQコミュニケーションズの実験では、室内に基地局を設置した場合、実測で下り約17Mbps、上り約4Mbpsの速度が出ていた。基地局は500局程度で開始し、夏までには1000局程度にまで拡大する方針だ。 データ端末は、USBスティック型の「UD01SS」、コネクタが最大180度回転するUSB接続型の「UD01NA」、ExpressCard/34型の「