山陰中央新報 - 海洋大国日本を守れ／「国境離島」に目をむけて境港市観光協会会長 桝田 知身 日本の陸地、すなわち領土の面積は世界で６１番目である。しかし、領海（陸から１２海（カイ）里（リ）＝２２・２キロ）と排他的経済水域（沿岸から２００海里＝３７０キロ）を足した面積は、なんと世界で６番目になる。トップの米国の海は７６２万平方キロ、日本は４４７万平方キロ。ちなみに中国は日本の約５分の１しかない。さらに、海水の体積で比較すると、４番目になる。日本の海が大きいのは、小笠原諸島や南西諸島など６８５２もの島により構成されているからである。 しかも、漁業管轄権と海底に眠る資源を調査し開発する権利がそれに伴うので、「現有の権益」のみならず「含み権益」としても膨大なものになる。 たとえば、先年、日本の〝腰抜け外交〟で世界の失笑を買った「尖閣諸島」周辺海域には、海底油田の推定埋蔵量が１千億バレルを超えるという。１千億バレルとは、世界第２の石油埋蔵国イラクとほぼ
