【ＴＨＥ古墳】箸墓近くに「卑弥呼の宮殿」邪馬台国は纒向か
邪馬台国（やまたいこく）の時代にあたる３世紀後半に築造された箸墓古墳（奈良県桜井市、墳丘長約２８０メートル）。当時としては最大規模の前方後円墳で、この被葬者が倭国（日本列島）を統治した「大王」とされる。この大王の都が、すぐ北側に広がる纒向（まきむく）遺跡（同市）で、邪馬台国の有力候補地。平成２１年に見つかった大型建物跡は「卑弥呼の宮殿か」と話題を集め、畿内説が勢いづいた。昭和４６年に始まった同遺跡の発掘は今年でちょうど５０年。長年の調査の蓄積が、古代史最大の謎解明へカギを握る。 東京のような大都市だった４６年当初から調査を担当したのが、同県立橿原考古学研究所元副所長の石野博信さん（８７）。現場で着目したのが、大量に見つかったつぼや甕（かめ）など煮炊きや貯蔵用の日常の土器だった。一見すると同じような形だが、装飾などが奈良県内のものと少しずつ違っていた。
今城塚古墳は真の「継体天皇陵」 皇位継承を再現した国内最大230体の埴輪群
大地の神を鎮めるとされる力士形埴輪＝高槻市立今城塚古代歴史館力士、牛、太鼓、ニワトリ…。不思議な集団が土の中から姿を現した。これらはすべて埴輪（はにわ）。大阪府高槻市の今城塚古墳（墳丘長１８１メートル、６世紀前半）で国内最多の２００体分以上が発掘された。「真の継体天皇陵」といわれるだけあって、人の背丈ほどある巨大な家形埴輪も出土。天皇が神に祈りをささげた祭殿とされる。大量の埴輪群は、天皇崩御に伴う厳粛な皇位継承儀礼を再現したものという。１５００年前の天皇陵の姿から、現代の天皇の御代替わりの源流も見えてきた。 天皇陵とされながら、今城塚古墳ほどズタズタに傷めつけられた巨大古墳はない。戦国時代に織田信長が砦（とりで）として使い、豊臣秀吉の時代には活断層による大規模な伏見地震で墳丘が崩壊。被葬者を納めた石室は跡形もなく、後円部も上半分ほどが失われた。
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