J3クラブはJクラブなのか?――ずっとこの疑念が脳裏にこびりついていた。 昨年末、取材で長野市を訪れる機会があった。利用したタクシーの運転手は、地元のAC長野パルセイロが来季から所属するJ3の開幕が待ち遠しい様子。ひとしきりその話題で盛り上がった後、ドライバー氏から「ところでJ3ってのは、Jリーグとは違うんですかい?」と質問され、急に会話はぎこちないものとなってしまった。この素朴な問いに対し、私は明確な答えを持ち合わせていなかったのである。 ちょうどその頃、J3のロゴが発表されていた。既存のロゴからJリーグの「J」の部分を白黒反転して「3」をくっつけただけの、いささか「やっつけ感」が拭えないデザインにも失望したが、そもそもなぜ新しいロゴを作ることになったのか、私にはさっぱり理解できなかった。ある報道によれば、J3も同じロゴにしてしまうと「希少性がなくなる」とJリーグ上層部が判断したからとさ
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