どう考えても腑に落ちない。独フォルクスワーゲン（VW）が、米国内で販売していたディーゼル乗用車で、排ガスに関する試験をクリアするために、違法なソフトウエアを使っていたとされる事件のことだ。 違法なソフトウエアを搭載していたとされているのはVWが米国で販売した2009～2015年型の「ゴルフ」「ジェッタ」「ビートル」と2014～2015年型の「パサート」、そして傘下の独アウディが販売した2009～2015年型の「A3」のディーゼル仕様車の合計約48万2000台だ。米環境保護局（EPA）の発表によれば、これらの車種に搭載されているエンジンECU（電子制御ユニット）のソフトウエアには“スイッチ”（EPAの呼び方）が組み込まれており、このスイッチが「ステアリングの位置」「車速」「吸気圧」などからEPAの排ガス試験中であることを検知すると、ECUが「試験用」の制御ソフトウエアを走らせて、排ガスに含ま

昨年９月下旬にいじめを苦に自殺した仙台市立中１年の男子生徒＝当時（１２）＝を追悼しようと、学校近くの公園に設置された献花台が２５日朝までに撤去されていたことが分かった。献花台は２１日朝までに誰かが設置した。連日、大勢の人が訪れ、花を手向け、手を合わせていた。 ◎設置者名乗る匿名ファクス「迷惑考え撤去」 　地元住民が２５日午前８時半ごろ、花束を雨から守ろうと現地を訪れ、献花台のテーブルと白いクロスなどがなくなっていることに気付いた。２４日夜には花束約５０束とお菓子やジュースが供えられていたが、花束の一部と男子生徒向けのメッセージや手紙を除き、ほとんどなくなっていた。 　公園を管理する仙台市の区役所は２１日、献花台の側に「不法占用に当たる」との告知板を設置。自主撤去の要請に応じない場合、強制撤去する方針を示していた。今回、撤去したのは区役所ではないという。 　近所の男性（７５）は「子どもの死を

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チェーンに代えて高密度ポリエチレンのストリング（ひも）の往復運動で後輪を駆動するユニークな自転車「STRINGBIKE」（ストリングバイク）がハンガリーで誕生した。踏み込むときに力が入りやすく、チェーンオイルによる油汚れの心配もない画期的な機構を搭載しており、ヨーロッパでは2013年から販売されている。その日本上陸第1号となったバイクに試乗する機会を得た。 理解しづらいエレガントな動き 独自の駆動方式をもつ「ストリングバイク」の日本上陸第1号車 ストリングバイクのペダル付近には、従来見慣れたギアホイールやチェーンは見られず、独特な形のリンク機構とカラフルなひもが張り巡らされている。一見してどのように動くのか想像することすら難しく、実際に動作している動画を見ても理解しづらい。まるでパズルのように各部が組み合わさって、独特のエレガントな動きを形作っている。 左右に取り付けられたスイングアームが

自民党は２４日、ディスカウント店や量販店などによる酒の行きすぎた安売りを規制するため、今国会での成立を目指していた議員立法による酒税法などの改正案の提出を断念した。安全保障関連法案をめぐる与野党対立で提出のめどが立たなくなった。秋の臨時国会以降の提出を目指す。 自民党は、改正法案を衆院の財務金融委員会で野党を含む各党の合意を得て、委員長提案として今国会に提出すべく、超党派議連で調整を進めてきた。公明党や民主党も党内の手続きを終え、環境を整えていた。だが、安保法案をめぐる国会審議の停滞で提出に向けた与野党間の調整がつかなくなり、見送りを余儀なくされた。 法案は仕入れ価格を下回るような不当な安売りを禁止する取引基準を定め、従わない販売店などには５０万円以下の罰金を科したり、酒類販売の免許を取り消す処分をできるようにする内容だ。 背景には大規模店の大幅な安売りで、小規模の酒屋の経営が圧迫されてい

米軍普天間飛行場の移設をめぐり、スイスでの国連人権理事会で「沖縄の人々は自己決定権や人権がないがしろにされている」「あらゆる手段を使って、新基地建設を止める覚悟だ」とスピーチした沖縄県の翁長雄志（おなが・たけし）知事が9月24日、東京・有楽町の外国特派員協会で記者会見を開いた。 翁長知事は、スイスでの21日（現地時間）の演説にさきだって、普天間飛行場（宜野湾市）の移設先である名護市辺野古沖の「埋め立て承認」を取り消す考えを表明している。この日の会見でも、戦中・戦後の沖縄の歴史や民意を強調しながら、辺野古への移設反対を改めて訴えた。 海外メディアの記者から「本当に基地移設を止めることはできるのか？」と質問された翁長知事は「私たちは小さい島だが、27年間の米軍施政権下で、人権を蹂躙されながら、戦ってきた強さがある」「日本国憲法や法律にしたがって、取り消しができるようにやる」と真剣な表情で答

書店が地域に１軒もない「本屋ゼロ」の市町村が、全国３００以上に上っている。出版不況に加え、ネット書店が台頭、昨年４月に消費税が上がり、出版物に軽減税率が適用されていないことも大きい。書店のない街、そして個性的な書店のある街を訪ね、本の世界を考える一冊を探した。 東京・秋葉原と茨城・つくばを結ぶつくばエクスプレス開業後、首都圏のベッドタウンとして人気の茨城県つくばみらい市。平成の大合併で同市が発足した２００６年当初、４万１０００人だった人口は、５万人突破目前だ。 しかし、ここは市として関東で唯一の「本屋ゼロ」自治体である。「子どものころは公園で遊び、暑いと本屋で涼めたのに……」と、同市在住の公務員女性（２７）は語る。国道沿いの本屋が撤退し、雑誌や本は近くの守谷市やつくば市で買う。「車がある大人は困らないけれど、子どもは本屋でふらっと本を手に取れません」 ＜私たちは大いに危惧しています。子ども

ソニーのデジタル一眼カメラ「α9 III」、アメリカの歴史を動かしそうなドナルド・トランプさんの決定的瞬間を捉える