この画像を大きなサイズで見る 私たち人類を含むすべての生命は、一つの共通祖先から進化してきたと考えられている。それは「最終共通祖先(LUCA)」と呼ばれる生物だ。 英国の研究チームによると、その誕生はこれまで考えられていた以上に古く、42億年前に遡る可能性があるという。 地球誕生からほんの4億年後のことでありながら、LUCAは驚くほど複雑で、免疫系を持っており、当時からウイルスとの戦いを繰り広げていたのだそうだ。 最終共通祖先(LUCA)とは? 犬は1万5000~3万年前、ハイイロオオカミから枝分かれして誕生した。それと同様、猫はおよそ1万年前にリビアヤマネコから誕生した。 私たちホモ・サピエンスなら30万年前にホモ・エレクトスの系統から分岐した。さらにそのもっと前、ホモ属(ヒト属)がチンパンジーと袂をわかったのは、およそ700万~600万年前のことだ。 このようにして、生物の祖先をたどっ
