政府が6月中旬にまとめる「知的財産推進計画2009」に、薬の服用法を新たに特許として認める方針が盛り込まれることが、わかった。 同じ薬でも飲み方や飲む量を工夫することで副作用が少なくなる事例があり、こうした分野の研究開発を促す狙いがある。政府は推進計画に基づき特許の審査基準の改定作業に入り、早期実現を目指す方針だ。 現在の特許制度では、薬自体や薬の用途などに関する特許は認められているが、服用法にまで特許を認める考え方は日本では採用されていない。 しかし、毎日服用するように開発した骨粗しょう症の治療薬を1錠あたりの量を増やして服用回数を週1回に減らしたところ、副作用が小さくなる事例が見られるなど、服用方法の研究が進めば患者の負担軽減につながる医薬品は多いと見られている。 製薬業界からは服用方法の研究開発には、新薬の開発同様多大な費用と時間がかかるとして、この分野での特許を認めるよう要望が出て