ボーイング、燃料効率高い「737 MAX」の生産に着手
ボーイング737型機のエンジンを改良した737-Bのイラスト（2011年8月30日公開）。(c)AFP/The Boeing Company 【8月31日 AFP】米航空機大手ボーイング（Boeing）は30日、民間航空機部門で世界一の販売機数を誇る737型機に燃料効率の高いエンジンを搭載した新型機「737 MAX」の生産に着手すると発表した。 米仏合弁のCFMインターナショナル（CFM International）が単通路の737型機向けに最適化したLEAP-1Bエンジンを採用する。 取締役会は、改良型737型機が5社から496機の注文を受けるなど、需要が高いことから、737 MAXを承認した。初納入は2017年を予定している。(c)AFP
動画：ボーイング、新機体「737MAX」初号機を公開 写真1枚 国際ニュース：AFPBB News
【12月9日 AFP】米航空宇宙機器大手ボーイング（Boeing）は8日、米西部ワシントン（Washington）州シアトル（Seattle）で新機体「737MAX」の初号機を公開した。この機種は2016年初めにフライトテストを実施し、2017年に路線投入を開始する予定で、すでに3000機近い発注がある。(c)AFP
惑星間ゴールドラッシュ時代到来か、米「宇宙法」
【12月8日 AFP】別の惑星の金を見せびらかしたり、「宇宙水」をすすったりなんてありそうもない話に聞こえるが、どちらもじきに実現させそうなのが米国の「宇宙法」だ。 バラク・オバマ（Barack Obama）米大統領は11月末、水や鉱物などの天然資源を月や小惑星から採鉱することを許可する法案に署名した。宇宙空間での商業採掘を初めて合法化する「US Commercial Space Launch Competitiveness Act of 2015（2015年商業宇宙打ち上げ競争力法、通称：宇宙法）」の成立により、急成長する航空宇宙産業と商業宇宙飛行の値下げを追い風に「惑星間ゴールドラッシュ」が到来するかもしれない。 この宇宙法は、小惑星または月面で米国籍の個人または企業が発見した資源は、その発見者に帰属し、発見者の自由にできると定めている。宇宙は地球上の万人が科学調査・探査のために共有す
クマムシに大量の外来DNA、驚異の耐久性獲得の一助に？
「クマムシ」と呼ばれる緩歩動物の光学顕微鏡写真（2015年11月23日提供）。(c)AFP/SINCLAIR STAMMERS/UNIVERSITY OF NORTH CAROLINA AT CHAPEL HILL 【11月26日 AFP】顕微鏡でしか見えないほど小さいにもかかわらず非常に強い耐久性を持ち、クマに似ていることからその名がつけられた「クマムシ」が、細菌や植物などの全く類縁関係のない生命体から大量のDNAを獲得していることを解明したとする研究結果が発表された。これらの「外来」遺伝子は、クマムシが極めて過酷な環境で生き延びる助けになっているという。 緩歩（かんぽ）動物とも呼ばれるクマムシは、世界中に生息し、体長は通常0.5ミリほどで、8本の脚でゆっくり不器用に歩く。環境適応力が非常に高く、極端な温度下でも生存可能だ。マイナス80度の冷凍庫に10年間入れられた後でも、解凍から20分
米軍の極秘シャトル、周回軌道から22か月ぶりに帰還
米カリフォルニア（California）州バンデンバーグ空軍基地（Vandenberg Air Force Base）に帰還した米軍の無人シャトル「X-37B」（2010年12月3日撮影、資料写真）。(c)AFP/US AIR FORCE/HANDOUT 【10月18日 AFP】米軍の最高機密とされる無人シャトル「X-37B」が、22か月間にわたる地球周回を終え、米カリフォルニア（California）州バンデンバーグ空軍基地（Vandenberg Air Force Base）に現地時間17日午前9時24分（日本時間18日午前1時24分）、帰還した。米軍は現在もX-37Bのミッションは極秘だとしている。 X-37Bは米航空宇宙大手ボーイング（Boeing）製で、全長約8.8メートル、翼幅約4.6メートル、重量約5トン。スペースシャトルを小さくしたような外観を持ち、音速の25倍で飛行できる
落下した宇宙船の破片か、ブラジル
ブラジル北部パラ（Para）州ベレン（Belem）から293キロ離れたサリノポリス（Salinopolis）で、地元住民によって発見された宇宙船の破片とみられる物体（2014年4月28日撮影）。(c)AFP/Tasso SARRAF 【4月30日 AFP】ブラジル北部パラ（Para）州ベレン（Belem）から293キロ離れたサリノポリス（Salinopolis）で、宇宙船の破片とみられる物体が地元住民によって発見された。 破片には、英宇宙局（UK Space Agency）と欧州の商業用ロケット打ち上げ会社アリアンスペース（Arianespace）のロゴが描かれており、近接するフランス領ギアナのクールー（Kourou）にある欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）の宇宙基地から打ち上げられた宇宙船のものとみられている。(c)AFP
早すぎる開花に奇妙な花…「宇宙桜」の謎に科学者ら当惑
岐阜県岐阜市・願成寺（Ganjoji）で開花した「宇宙桜」。中将姫誓願桜保存会（Chujo-Hime-Seigan-Zakura Preservation Society）提供（2014年4月3日撮影）。(c)AFP/CHUJO-HIME-SEIGAN-ZAKURA PRESERVATION SOCIETY 【4月15日 AFP】宇宙で8か月間過ごした桜の種子から育った木がこの春、通常の開花年齢より何年も早く、しかも非常に驚くべき花を咲かせた。この「宇宙のミステリー」は、日本の僧侶と科学者たちを当惑させている。 国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）で時を過ごした桜の種から育った4歳の苗木は今月1日、通常より6年も早く花を咲かせた。桜が植えられている岐阜県・願成寺（Ganjoji）の僧侶たちは、あまりの開花の早さに驚いたという。 願成寺の住職
米NASA、ISS除きロシアと断交 ウクライナ問題受け
ロシアの宇宙船「ソユーズ（Soyuz）」で国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）に到着したロシア人飛行士2人と米国人飛行士1人を出迎えた若田光一（Koichi Wakata）船長（左から2人目）ら（2014年3月27日撮影）。(c)AFP/NASA TV 【4月3日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は2日、ウクライナ情勢を理由として、国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）での協力体制を除くロシア当局との接触を全て停止したと発表した。 NASAは声明で、「ロシアが続けるウクライナの主権と領土の侵害を受け、ロシア連邦との接触の大部分を停止する」と発表。「だがNASAとロシア宇宙庁（Roscosmos、ロスコスモス）は、国際宇宙ステーションの安全で継続した運用を保つための協力は続ける」と表明した。 今
銅とアルツハイマー病の関連をめぐる新たな議論が沸騰
フランス東部Angervilliersの老人ホームで訪れた親族の手を握るアルツハイマー病の女性（2011年3月18日撮影）。(c)AFP/SEBASTIEN BOZON 【8月21日 AFP】「銅」が引き金となって、アルツハイマー病の原因になるアミロイド斑（プラーク）の蓄積が脳内で発生する可能性があるとする新たな証拠が見つかったとの研究論文が19日、米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表された。これにより、認知症におけるミネラルの役割をめぐる新たな議論が巻き起こっている。 銅はアルツハイマー病を引き起こすのか、あるいは防止するのかという疑問に関して、科学界の意見は2つに分かれている。銅は、赤身の肉、野菜、乳製品に含まれるほか、先進国世界の大部分で飲料水を運ぶパイプに使用されている。 論文の主執筆
ハーバード大の黒人学生、人種ステレオタイプにブログで挑戦
米マサチューセッツ（Massachusetts）州ケンブリッジ（Cambridge）のハーバード大学（Harvard University）卒業式（2013年5月30日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Paul Marotta 【3月18日 AFP】米ハーバード大学（Harvard University）の黒人学生たちが、米国の著名な黒人詩人の詩の一節を借り、ソーシャルメディアを活用して、人種のステレオタイプに挑戦している。この活動は大きな反響を呼び、同様の取り組みが海を越えて欧州の大学生の間に広まっている。 ハーバード大学の学生2万1000人のうち、アフリカ系米国人の学生はわずか1100人余り。人気ブログプラットホーム「タンブラー（Tumblr）」上に作られたブログ「I, Too, Am Harvard（私もまた、ハーバードだ）」は、ハーバード大学生63人が大学内
洋上風力発電で「ハリケーンを弱体化」、米研究
ドイツ・ボルクム（Borkum）島の沖合に設置された風力発電タービン（2012年8月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/FOCKE STRANGMANN 【2月28日 AFP】沖合に大規模な洋上風力発電所を設置することによって、猛烈な勢力のハリケーンやサイクロンから沿岸部の都市を守れるとする米国の論文が26日、英科学誌「ネイチャー・クライメート・チェンジ（Nature Climate Change）」に発表された。洋上風力発電所の存在が強風や高潮の影響を和らげるという。 スタンフォード大学（Stanford University）のマーク・ジェイコブソン（Mark Jacobson）教授（土木・環境工学）やデラウェア大学（University of Delaware）のクリスティナ・アーチャー（Cristina Archer）准教授（地球科学）らの研究チームは、大型熱帯低気圧の被害を受け
北朝鮮、ロケット発射台拡張をほぼ完了 米シンクタンク
「銀河（Unha）3号」ロケットが設置された北朝鮮・東倉里（Tongchang-ri）の宇宙センターの発射台と、視察を終えた北朝鮮高官と外国人記者団（2012年4月8日撮影、資料写真）。(c)AFP/Pedro UGARTE 【2月7日 AFP】北朝鮮がロケット発射台の拡張工事をほぼ完了させており、早ければ来月にも最長50メートルまでのロケットを打ち上げることが可能になると、米シンクタンクが7日、発表した。 米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）のシンクタンク、米韓研究所（US-Korea Institute）のウェブサイト「38ノース（38 North）」は、最新の衛星写真から、西海（ソヘ）衛星発射場（Sohae Satellite Launch Station）の発射台拡張工事がほぼ完成していることが分かったと述べた。 最長50メートルのロケット
国際宇宙ステーションの研究に「限界」はない、ISS科学者が語る
国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）に到着し、地球を背に、ISSのロボットアームで捕捉される米宇宙企業オービタル・サイエンシズ（Orbital Sciences）の無人補給機「シグナス（Cygnus）」（2014年1月12日撮影）。(c)AFP/NASA TV 【2月4日 AFP】 地球の上空約350キロ、特別に許可された限られた人たちしか滞在することのできない国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）。ここで科学や医療の進歩を握る最先端の研究が進められている。 米航空宇宙局（NASA）は1月、ISSの運用期間を予定より4年延長し、少なくとも2024年まで継続する方針を発表した。 1998年に運用が開始されたISSは、ベッドルームが6部屋ある邸宅よりも生活空間が広く、インターネットアクセスやジムも
「人類よ、おやすみ」中国月面探査車の異常、ネットで大反響
月面で中国の無人月探査機「嫦娥（Chang'e、じょうが）3号」が撮影した無人月面探査車「玉兎号（Jade Rabbit）」の画像（2013年12月15日撮影、資料写真）。(c)AFP/CCTV 【1月28日 AFP】月面で活動中にトラブルが発生した中国初の無人月探査車「玉兎（Jade Rabbit、ぎょくと）号」に関し、中国のソーシャルメディア上に投稿があふれている。 中国国営メディアは前週25日「月面の複雑な環境」が原因で、玉兎号に「機械的な異常」が発生したと報じた。この報道後、27日の午後までに中国のマイクロブログ「新浪微博（Sina Weibo）」では、最も検索されているキーワードに「玉兎号」が躍り出た。 新浪微博のユーザーたちは「小さな兎（うさぎ）よ、祈ってるよ」「宇宙探査には偉大な美もあれば、大きな困難もある。復活してくれることを願っている」などと投稿している。 玉兎号は前月1
脳を模倣するマイクロチップを開発、スイス研究
コンピューター画面のバイナリーコードが映る目（2012年10月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/LEON NEAL 【7月24日 AFP】人間の脳が情報を処理する方法を模倣するマイクロチップを開発したとする研究論文が22日、米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表された。これにより、「世界で最も効率的なコンピューター」がどのように機能しているかに関する謎の一部が解明されるという。 スイス・チューリヒ大学（University of Zurich）は22日夜、同大とスイス連邦工科大学チューリヒ校（ETH Zurich）の科学者らが、独米の研究者らと共同で、大きさ、処理速度、エネルギー消費量のすべてが人間の脳と同程度の電子システムを開発したとの声明を発表した。研究チームが開発した「ニューロモーフィ
ケプラー宇宙望遠鏡は修理不能、NASA発表
米フロリダ（Florida）州タイタスビル（Titusville）にあるアストロテック（Astrotech ）社の施設で点検を受けるケプラー（Kepler）宇宙望遠鏡（2009年2月13日撮影）。(c)AFP/NASA 【8月16日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は15日、惑星探査のために2009年に打ち上げられたケプラー（Kepler）宇宙望遠鏡の一部装置に見つかった故障について、修理は不可能だと判断したと発表した。今後、半分の稼働能力で実行可能な科学的調査があるかどうかを検討するという。 ケプラーは、太陽に似た恒星の「ハビタブルゾーン（生命居住可能領域）」内の軌道を周回している岩石惑星、つまり、天の川銀河（Milky Way）内のどこかで生命を育んでいる可能性のある地球型惑星の探査を行ってきた。 ケプラー計画主任研究者、ウィリアム・ボルッキ（William Borucki）氏によると
睡眠不足で脳にダメージ？スウェーデン研究
オーストラリア・シドニー（Sydney）の動物園で眠るコアラ（2013年4月2日撮影、資料写真）。(c)AFP/Saeed KHAN 【1月3日 AFP】睡眠は脳細胞の健康に良いことを示すさらなる証拠を発見したという論文が先月31日、米学術専門誌「スリープ（Sleep）」に掲載された。 スウェーデンのウプサラ大学（Uppsala University）の研究チームは、健康なボランティア15人を集めて2つのグループに分け、一方のグループには一晩徹夜させ、もう一方には8時間の睡眠を取らせた。 ボランティアの血液を調べたところ、眠らなかったグループの血液には「神経特異エノラーゼ（NSE）」と「S100カルシウム結合タンパク質B（S100B）」と呼ばれる物質が約20％増加していることが分かった。 神経科学者のクリスチャン・ベネディクト（Christian Benedict）氏は「これらの脳分子は通
「赤ちゃん製造工場」から少女16人救出、ナイジェリア
ナイジェリア・エヌグ（Enugu）にあった「赤ちゃん製造工場」として摘発された産科医院（2013年8月5日撮影、資料写真）。(c)AFP/PIUS UTOMI EKPEI 【12月6日 AFP】ナイジェリアの警察当局は、南部イモ（Imo）州の州都オウェリ（Owerri）の住宅を家宅捜索し、妊娠した14歳～19歳の少女16人を救出したと発表した。警察では、少女たちは新生児の売買を目的に妊娠させられたとみている。 イモ州警察の報道官が4日にAFPに語ったところによると、この住宅は女性・子供の支援に取り組む非政府組織（NGO）の事務所として登録されていた。警察は所有者の男を逮捕。住宅内からは未登録の散弾銃も押収されたという。 保護された少女らは警察官に対し、出産後に赤ちゃんを売り渡せば10万ナイラ（約6万4000円）を支払うと言われたと証言しているという。 警察によれば、この住宅で最近生まれた新
ビルマニシキヘビの驚異の能力、ゲノムで解明 国際研究
米フロリダ（Florida）州マイアミ（Miami）の住宅裏で見つかったビルマニシキヘビ（2005年10月10日撮影、資料写真）。(c)AFP/ROBERT SULLIVAN 【12月4日 AFP】ヘビのゲノム（全遺伝情報）に関する世界初の本格的な研究により、ビルマニシキヘビは地球上で最も高度な進化を遂げた生物の一種であることが明らかになったとする研究報告が、2日の米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表された。 米大学主導の国際研究チームが発表した論文によると、今回の研究によって、東南アジアに生息するビルマニシキヘビがどのように生存・繁栄してきたのかに関する新たな手がかりが得られるだけでなく、人間の病気の治療に向けての新たな道が開けるかもしれないという。 研究に参加した米コロラド大学（Unive
NASAの新宇宙船「オリオン」、14年の試験飛行へ準備進む 写真1枚 国際ニュース：AFPBB News
米航空宇宙局（NASA）と欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）が公開した、地球を周回するカプセル型宇宙船「オリオン（Orion）」と機械船のイメージ図（2013年1月16日提供）。(c)AFP/NASA/ESA 【11月13日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は12日、カプセル型の次世代宇宙船「オリオン（Orion）」の初めての試験ミッションを2014年9月に実施する準備が順調に進んでいると発表した。 オリオンは、2011年のスペースシャトルの引退で米国が失った宇宙到達能力の回復を目標としており、さらには、これまで以上に太陽系の遠くまで宇宙飛行士を運ぶ役割を期待されている。NASAの有人探査部門のビル・ゲルステンマイアー（Bill Gerstenmaier）副主任は同プロジェクトが「極めて大きく進展した」と述べた。 NASAはオリオンについて、「乗組員や貨物の
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