1991年の夏、船で黄海と渤海湾を抜け、2日目に遼東半島の大連に到着、瀋陽と鴨緑江鉄橋のある丹東に1泊づつして、終日山道を通り、 千辛万苦の末に辿り着いたのが桓仁、万難を排し、数多くの見所を割愛してまでこんな田舎を訪ねて来たのは、それだけ重要な歴史的遺跡があるからである。 朝鮮民族が建てた王朝の中で最も強大な高句麗。いつも韓国人の心の中に故郷の香りのように残っている。そんな高句麗の最初の都が桓仁である。私はここへ来たかったのだ。 1年前、高句麗2番目の都である国内城がある集安へ行った時、順番が逆になったと思い、今年の夏休みが始まるや否や、一人リュックを背負って取りとめも無く訪ねて来たのであった。 "五女山城"卒本城が、まさにこの地にあると現地で聞いた。だが、その山をどうやって訪ねて行けばよいのか? "高句麗冷麺屋"という馴染み深い看板の朝鮮族の店で夕食を済ませ、五女山城へ行ける道を尋ねた。