2016年の10月に東京大学から発表された猫の腎臓病に関する研究が、大きな注目を集めました。この研究は、猫が腎臓病になりやすい原因の解明や、近い将来には猫の腎臓病の新薬開発につながるかもしれません。それではこの研究、具体的にはどんなことが明らかになったのでしょうか。 何がわかったの? 猫は、急性腎障害になった時にAIMというタンパク質の分泌が少ないことが判明しました。そして急性腎障害のマウスにAIMを投与したところ、回復する確率が高かったので、猫でも同様の効果が期待できます。 AIMって何? AIMというのはApoptosis inhibitor of macrophageの略で、マクロファージという免疫細胞が細胞死(アポトーシス=Apoptosis)するのを抑制(インヒビター=inhibitor)し、マクロファージを長生きさせるタンパク質です。しかしその後の研究によって、AIMにはマクロ