方向オンチたちが選んだ「わかりにくいまち1位」は、やはりこのまち。自分も東京に住んで15年くらいになるのに、いまだにわかりません。 父親譲りの方向オンチで、子どもの頃から迷子にばかりなっている。 かつて、渋谷のロフトに姉を案内しようとして、1時間彷徨って、諦めたことがあった。 また、芝公園付近のホテルで取材があったとき、どうしても高速道路のむこうに見えるホテルにたどり着けず、ようやく見つけて駆け上がった道は、高速道路のランプだったこともあった。 そんな方向オンチに関しては、誰にも負けない自信のある私だが、聞いてみると、実は、身近にも「強敵」がたくさんいて、「迷いやすいまち」にも、かなり共通点があることがわかった。 そこで、方向オンチの人たちに、「東京のわかりにくいまちと、その理由」を聞いてみた。 まず第1位は……「渋谷」で14票！ その理由は、 「道が徐々にカーブしているから、思い描いてた

電池の歴史は1800年にイタリアの物理学者ボルタが、希硫酸液に浸けた銅と亜鉛を導線で繋ぐと電気が流れるのを発見したことに始まる。ボルタ電池といわれるものだ。 このボルタ電池、ペリー２度目の来航の安政元（1854）年に将軍への献上品として日本に持ち込まれたが、「取扱注意！」の希硫酸が電解液だったため危なくて使えたものではなかったらしい。 その後、安全性を考慮してフランスのルクランシェが塩化アンモン液と二酸化マンガンと亜鉛からなるルクランシェ電池を開発し、これによって初めて電池の実用化の道が開かれたといわれている。その電池をさらに使いやすいものにと考えられたのが乾電池であった。 ところでこの乾電池が明治18年（1885）に新潟県出身の屋井先蔵（おくいさきぞう）という日本人によって世界に先駆け作られていたのをご存知だろうか。彼が乾電池を発明するきっかけとなった事件が起きたのは、時計屋の年季奉公が

関西テレビのドラマ「結婚できない男」が終わった。容姿はともかく、四十前にして独身という点だけは共通の筆者、他人事とは思えず見入ってしまった。 最後は「結婚できない」はずの、阿部寛演ずる建築家「桑野さん」がモテモテの展開に。ちょっと悔しがったりしているところ。 ところでこのドラマ、桑野さんが隣人みちるちゃんに、玄関先で「偶然」出会うシーンがよくある。それが恋のきっかけにもなる訳だが、2カ月前に東京に越してきた筆者、両隣の住人に出会ったこと、これまでたったの１度ずつ。田舎のように「回覧板」でもあればともかく、東京では、隣人に特別な用事はないのが普通のよう。ドラマのような仕事帰りの「偶然の出会い」は本当に起こるのか。今回は少しアカデミックに、数式を使って（足し算、掛け算、割り算だけだが）考えてみた。 まずは、桑野さんとみちるちゃん、ふたりの帰宅時刻について考える。ふたりが同じ時間に帰宅しないと、

東大オフィシャルグッズの入ったビニールバッグを部屋に転がしておいてたら、ダンナに「また服買ったんか」と言われた。確かに、ちょっとブティックっぽい。 先日、とある取材で東大に行ったとき、赤門脇のこじゃれたガラスばりの建物に目が止まった。 「東京大学コミュニケーションセンター」「東京大学オフィシャルグッズ販売」とある。 なんだ、それ!? かつて友人が通っていて、また、仕事でもたまーに足を運ぶことがあったのだが、こんなの、見たことはなかった。 早稲田や慶應なんかは昔からその手のものがあるけど、東大もその手のグッズ販売を倣ってみたのか。 やわらかな間接照明ふうの店内には、「東京大学ノート」（600円〜）やらブロックメモ、史料センター所蔵の絵などが刷られたクリアファイル、キーホルダー、ストラップ、Tシャツ、マグカップ、腕時計などが整然と並んでいる。 にしても、白地やグレー地に、UとTをデザインした東

今ならオープン記念価格30分2000円。美女の膝枕にはそこはかとないエロスを感じるが、当然お触りその他のセクハラ行為は厳禁です！ 「癒し系」という言葉が流行ったのは、もう何年も前のことだが、時代は巡るものだ。 「萌え」のブームも一段落ついて、再び「癒し」隆盛の兆しがあるとかないとか。 癒し系アイドルとしてブレイクした井川遥が、最近また可愛いじゃん、みたいな話である。 そこで今話題の癒しスポットが、「山本耳かき店」だ。 耳かき好きの社長さんが、「こんな店あったらいいな」という発想で作ったこのお店では、「浴衣姿の美女が膝枕で耳かきをしてくれる」という夢のようなサービスを提供している。 静かな音楽が流れる店内は、暗めの照明で落ち着いた雰囲気。 靴を脱いで畳張りの個室に上がると、ほどなく浴衣姿の「耳かき小町」（耳かきしてくれる女の子）が現れる。在籍している女の子は皆若く、指圧師やエステティシャンに