1936年、年齢の離れた若い男性に手を出して逮捕。懲役四年の判決が下るが、刑務所内でバンドを結成しそのための音楽を作曲したことで話題となった。 1957年、日本を訪れており、雅楽の印象を元に「ONGAKU」を作曲している。 Bartok, Peter, Moses Asch, Marian Distler, and Sidney Cowell; revised by Sorrel Hays (1993 [1963]). Liner notes to Henry Cowell: Piano Music (Smithsonian Folkways 40801). Boziwick, George (2000). "Henry Cowell at the New York Public Library: A Whole World Of Music," Notes [Music Library