楚の有力氏族は屈氏、景氏、昭氏といわれる。そのうち屈氏は早くに現れるが、景氏と昭氏が台頭するのは少なくとも史料を見る限り戦国時代に入ってからになる。 有力氏族は王族の分流で占められている。 屈氏は春秋時代の楚の武王(740-690)の子である子瑕が、屈邑に封じられたときより始まる。子瑕は莫敖という武官の最高官職に任じられる。少なくとも紀元前6世紀初頭まで代々屈氏がその官職を務めた。以降、莫敖の地位は緩やかに低下したが、屈氏が任じられることには変わりなかった。地位の低下は、代々の王がより近い血縁を優遇しているためだろう。 しかし曾侯乙墓竹簡や清華簡繋年、新蔡葛陵楚簡によれば紀元前430-424年の大莫敖には陽爲が任じられている。陽氏は襄陽に封じられた貴族で、楚の穆王の子孫であり、春秋左氏伝の昭公十七年(525)には楚の最高官職の令尹となった陽匄が見える。陽匄の子や弟は昭公二十七年(515)に
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