5月に11代目となる新型カローラー・アクシオ、フィールダーがモデルチェンジ。 1.2L,1.5Lがメインで、フィールダーのみに1.8Lを設定。 今回のクルマのメイン・エンジンとされる1.5Lは改良版1NZ-FE型で、ラインに流れるタイミングが遅れ、7月からの発売となった。 しかし、今回の新型は発表会でも試乗会でも微妙な雰囲気だったといわざるをえない。 まずは発表会。実に長かった。その時の内容は、セントラル自動車・宮城でのカローラのラインオフ式のUstream 中継で、延々1時間半にわたって会場に詰め掛けた人々はスクリーンを眺めることになった。豊田社長や宮城県知事の挨拶が流された。この宮城工場のクローズアップは、セントラル自動車、関東自動車とトヨタ自動車東北が7月の合併して、コンパクトカー専門メーカーといえるトヨタ自動車・東日本が誕生することを含んだ上での「宮城」のことだったのだろうと思う。