レーザーが当たると、目が光って煙のような霧が出る＝大阪・道頓堀 　ユニークな看板が目をひく大阪・道頓堀かいわい。その中の一つ、たこ焼き有名店の「大たこ看板」がリニューアルされ、お披露目された。 　専用の機械で看板にレーザーを当てると、目が光り霧が噴き出す。さらにＰＲソング「たこやきハレルヤ」も流れる。店側は「新しいアトラクション」と胸を張る。 　同様に改造した別の大たこ看板が、５月から始まる中国・上海万博に出品される。ちょっとやりすぎのコテコテ感が、果たして世界に受け入れられるか――。

──小学校入学前に読み書きを習得する子どもは多い。その風潮に警鐘を 鳴らす研究が報告されている。本質的な学力を決めるのは親子関係だという。── 　都内に住む30代の母親は最近、４歳の女の子が図書館で読んでいる本を見て驚いた。絵はなく、漢字まじりの文字ばかり並ぶ小学校中学年用の読み物だ。自分の小学１年生の子どもは、入学してようやくひらがなを習ったばかりだというのに。思わず「すごいね」と声をかけると、女の子は「漢字も書けるよ」と言って、スラスラと漢字を書いた。女の子の母親と話すと、通っている有名私立幼稚園では珍しくない光景だという。 ■所得よりも養育態度 　最近、地方都市から東京に転居してきた40代の母親の長男が通った保育園は、外遊びを重視し、幼児の読み書きなど早期教育には批判的な方針だった。長男は文字をほとんど書けないまま小学校に入学した。入学後、近所の５歳の女の子が持っていた「お勉強ノート

経済連携協定（ＥＰＡ）に基づき、日本の病院で働きながら勉強を続けてきたインドネシアとフィリピンの看護師が初めて日本の国家試験に合格した。しかし、受験者２５４人に対し合格者はわずか３人で、日本人の合格率が９割近いことを考えれば低すぎる。　少子高齢化で日本の医療・介護現場の要員不足が予想される中、国内の有資格者の掘り起こしと併せ、外国人労働力の有効活用は緊急の検討課題だ。　ＥＰＡによる外国人看護師の受け入れは、海外から優秀な人材を導入する絶好のモデルケースとなるはずだ。将来を見据えた受け入れ態勢を早い時期に作り上げておくことが大切だ。　なかでも優先して取り組むべきは外国人に厳しい試験の改善だ。問題はすべて日本語で、飲食物が気管に入る「誤嚥（ごえん）」や床ずれを意味する「褥瘡（じょくそう）」など日本人にも難しい漢字が数多く登場する。これでは、外国人を落とすための試験だといわれてもやむを得まい。　

高山欣也町長（左）の前であいさつする民主党の富岡由紀夫参院議員＝１３日、群馬県長野原町 　１８日は八ツ場（やんば）ダムの地元・群馬県長野原町長選の投開票日のはずだった。だがこの日、町内のポスター掲示場に候補者のポスターはなかった。告示日の１３日、現職の高山欣也町長（６６）が無投票での再選を決めたのだ。 　その夜、祝賀会場には地元選出の自民党の小渕優子衆院議員や同党の県議らが駆けつけ、ダム推進の決起集会のような熱気に包まれた。そんな会場に、選対幹部も予期しない人物が現れた。民主党群馬県連会長の富岡由紀夫参院議員だ。あいさつのため登壇すると、会場は静まりかえった。 　「地元との話し合いが十分できているとはいえない。みなさんに納得していただき、いろいろな問題の話し合いが進められるよう尽力したい」。今夏に参院選を控える富岡氏にとって長野原町も大事な選挙区。高山町長にとって、富岡氏は携帯電話で話せる

鹿児島県阿久根市の竹原信一市長を支持する市長派の市議４人が１９日、市議会（定数１６）に市長不信任決議案を提案した。 反市長派（１２人）が議会の多数を占める中、市長派が勢力を伸ばすために仕掛けたが、結局、市長派も全員が反対し、全会一致で否決された。 本会議は午前１０時に開会。市長や執行部はこの日も議場に姿を見せなかった。市長は、議会解散で市長派を増やしたい意向を示している。不信任案が可決されれば、市長が議会を解散できるため、反市長派に「不信任案を出せ」と挑発していたが、応じないため、市長派が提案した。 不信任案は、議員の３分の２以上が出席し、４分の３以上の賛成で可決される。阿久根市議会では全員が採決に参加した場合、１２人の賛成が必要だった。市長派は１９日、市議会の自主解散決議案も提案する予定だが、反市長派の反対多数で否決される見込み。

最高峰ブランドである「ＰＧ」シリーズのガンプラ「ダブルオーライザー」。部品数は１０３１点。価格は税込み２万６２５０円と群を抜く１９８０年に発売した当時のガンプラ。現在も同じ価格で販売している自動操作の機械で、次々と色とりどりのプラモデルのパーツがつくり出されている＝静岡市のバンダイホビーセンター 　アニメ「機動戦士ガンダム」に登場する人気ロボットのプラモデル「ガンプラ」が７月、発売３０年を迎えます。製造元の玩具メーカー、バンダイがこれまでに売り上げた４億個は、すべて「メード・イン・ジャパン」。他社にない加工技術と職人技で、国内生産にこだわります。 　プラスチックが焦げたようなにおいが漂い、人の姿がほとんど見当たらない。そんな薄暗い工場で、１日におよそ１万個分の「ガンプラ」は作り出されていた。 　日本の玩具店だけでなく、韓国や中国向けの輸出も含め、このバンダイホビーセンター（静岡市）の工場が

神奈川県内５か所の児童相談所が２００６〜０８年度に認知した１０８件の性的虐待のうち、１年以上にわたり虐待を受けていたケースが半数以上を占めることが、県中央児童相談所（同県藤沢市）のまとめで分かった。 発覚の経緯は「子供の告白」が７割を占めており、同相談所は「学校や家庭など、子供が周囲に相談できる環境作りが急務」と訴えている。 同相談所によると、性的虐待が発見されるまで１年以上かかったケースが５６％の６１件で、このうち５年以上続いたケースは１６件に上った。長期のため期間を特定できなかったのも２５件あった。被害者の９３％が女子、７％が男子で、４割が中学生、３割が小学生だった。 虐待者の３４％が実父で最多。母親の再婚相手が３１％、内縁の夫が１割。全体の８１％が身体接触を伴う性行為を受けていた。脅しや金品を渡されるなどして、口止めされていたケースもあった。 同相談所は、「虐待は圧倒的な力関係の支配

幼い子に、なぜ虐待の矛先を向けるのか――。大阪府内で３月中旬から４月中旬のわずか１カ月間で、５件６人の保護者が殺人や傷害、同致死容疑で逮捕される異例の事態となった。生活難からのストレス、感情を制御できない未熟さ、育児の孤立……。事件の形態や動機、背景を探ると、そんなキーワードが浮かび上がった。 　　　　　◇ 　「夫が働かず、ストレスをためていた」。寝屋川市で１歳１０カ月の三女を死なせたとして両親が傷害致死容疑で逮捕された事件で、母親（２７）はそう供述している。捜査関係者によると、父親（２６）は飲食店や土木関係のアルバイトをしていたこともあったが、事件当時は無職で生活保護を受けていた。母親は知り合いに「お金がない。生活が大変」と話していた。 　両親は生活の困窮から来るストレスを三女に向けた可能性がある。母親は昨年１０月、家庭訪問してきた保育士には「ストレスがたまらないように本気で怒って、グー