開幕11連勝――これは1988年にマクラーレン・ホンダが達成した連勝記録だ。その後、ウイリアムズ、フェラーリ、レッドブル、メルセデスという数々の最強軍団も黄金時代を築いたが、この記録に並ぶことはなかった。 その偉業に挑み、12連勝を達成したのが今季のレッドブルで、パワーユニット(PU)を供給しているホンダは自らの記録を破ることになった。11連勝は現在のホンダのスタッフたちにとっても特別な記憶だった。ホンダ・レーシング(HRC)のチーフエンジニアを務める湊谷圭祐もそのひとりだ。 「ホンダが開幕11連勝した1988年は私はまだ4歳だったので、リアルタイムでその活躍は見ていません。その後F1に興味を持ち、雑誌やテレビを見るようになって記録を知り、『ホンダってこんなに強いのか!』と思ったことが、この世界を目指すきっかけとなりました」 そう語る湊谷のパソコンには、ホンダが作ったさまざまな偉大な記録を