5月18日は、1869年(明治2年)、 函館にあった蝦夷共和国の本部・五稜郭が陥落し、 箱館戦争が終結した日です。 (12月15日蝦夷共和国樹立) 1868年正月に起きた鳥羽伏見の戦いで始まった明治新政府軍と徳川幕府軍との大規模戦争・戊辰戦争は、新政府軍が各地で勝利をおさめ、幕府軍は日本を北上する形で敗走を続けます。 一方、幕府軍の榎本武揚は、幕府の軍艦・開陽丸など8隻の船を率いて江戸を脱出し、途中、会津戦争の生き残りたち、新選組副長・土方歳三などと合流し10月下旬に蝦夷に上陸します。 旧幕府軍は北海道の函館にある、五稜郭内の旧函館奉行所を攻め落とし、箱館知事を 敗走させ、占領し、11月22日には蝦夷地を平定します。 そして、12月15日に五稜郭を首都とする蝦夷共和国を設立します。 これが江戸幕府勢力による「事実上の政権」で俗称「蝦夷共和国」です。 「蝦夷共和国」は、五稜郭内の旧箱館奉行所