新型コロナウイルスの感染防止のための外出自粛で、鉄道各社の経営は厳しくなっている。大阪府貝塚市の水間鉄道（藤本昌信社長、社員70人）は大阪府南部を走るローカル鉄道。営業距離は全国で3番目に短く、運転士はわずか8人で「廃線のうわさが出てもおかしくない経営状況」（同社）だ。それでも、地域の足を守り続けてきたプライドを胸に、今年12月の開業95年に向けて今日も走り続ける。 「ローカル鉄道の魅力は乗客との距離の近さ。運転席をのぞき込んでくる小学生がいて、顔見知りになったりします」。終点の水間観音駅（同市）までの乗務を終え、2両編成の電車から降りてきた運転士の森本晃司さん（53）はこう語ると、顔をほころばせた。

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長野県の第三セクター・しなの鉄道は5月25日、新型車両のSR1系電車を使った有料指定制の快速列車を7月4日から運転すると発表した。平日の朝と夜に通勤客向けの有料快速を運転するほか、土曜・休日も観光客向けの有料快速として運転する。 平日は朝7時台に小諸発→長野行きの「しなのサンライズ号」1本（6両編成）を運転。夜は長野発→上田行きの「しなのサンセット号」（4両編成）を18時台から20時台にかけて3本運転する。土曜・休日は「軽井沢リゾート号」（2両編成）の4本で、軽井沢～妙高高原間の1往復と軽井沢～長野間の1往復で運転される。 乗車に際しては乗車券のほか指定席券が必要。料金は平日が300円または400円で、土曜・休日は一律500円だ。土曜・休日は軽食付きプラン（2000円）も販売される。発売日は運転日1カ月前の1日から当日までで、7月分は6月1日から発売。しなの鉄道のウェブサイトや小諸・上田な

ひたちなか海浜鉄道（茨城県ひたちなか市）は5月25日、湊線の平磯～磯崎間に設ける新駅の名称を「美乃浜学園（みのはまがくえん）」にすると発表した。2021年3月の開業を目指す。 美乃浜学園駅は勝田駅から12.6km、平磯～磯崎間の中間に設置される無人駅で、ホームは単式1面1線。ひたちなか市が小中一貫統合校として建設する美乃浜学園の最寄り駅として整備される。 ひたちなか市は近隣の平磯小学校と磯崎小学校、阿字ヶ浦小学校、平磯中学校、阿字ヶ浦駅中学校を統合した市立校「美乃浜学園」を、2021年4月に開校する予定。名前はこの近辺の海岸を歌ったとされる万葉集の和歌に由来している。

運行時間のほか、終電後のメンテナンスなどで24時間動き続ける鉄道の現場。駅員は交代制のシフトが組まれますが、食事はどうしているのでしょうか。JRのほか私鉄に聞いてみると、各社で様々な事情がありました。 食事当番になるも料理は苦手 職場に母親を連れてきた逸話も 早朝から深夜まで動き続ける鉄道。終電後のメンテナンスを含めれば、鉄道は文字通り24時間動き続けています。そこで働く駅員も交替制の24時間勤務。では駅員は仕事中、どのように食事をしているのでしょうか。 JR4社（完全民営化したJR東日本、JR東海、JR西日本、JR九州）と、東京を拠点とする大手私鉄の各社に、駅員の食事事情を取材してみたところ、鉄道会社によって実情が異なることが分かりました。ここでは、各社の一般的な食事スタイルを紹介します。なお、地域や駅の規模によって、もちろん例外もあります。 拡大画像 鉄道駅のイメージ（画像：写真AC）

2016年3月に新青森ー新函館北斗間が開業した北海道新幹線は、引き続き札幌までの建設が進められている。2004年末の政府・与党申し合わせで建設が決まり、翌2005年度に着手された。当初2035年度とされていた完成時期は、あまりに工期が長すぎるとして、財源の算段を経て5年前倒しされ、以後は2030年度とされている。それでもはるか遠いと思っていた工期だが、今では「あと10年」という段階にまで漕ぎつけた。現状、函館までの路線では利用率が低迷する中、人口200万を擁する札幌への延伸は国土軸としての本領発揮が期待されている。 新幹線と貨物列車の共用走行がネックに だが、効果を最大限に引き上げるには今以上の高速化が求められる。ネックとなるのは、在来線列車である貨物列車と線路を共用する青函トンネルを含めた共用走行区間である。在来線時代と同じであった最高速度時速140kmは2020年3月にようやく時速16