昔、受験の頃に読んだ英語のエッセイに、こんな話があった。本棚で本を並べるとき、本の見た目によって並べると、内容がバラバラになる。いっぽう、本の内容で並べると、見た目がバラバラになる。それだけの、数行くらいの一節だったが、いまでも印象に残っている。 本を並べるには、なんらかの基準にしたがうしかない。しかし、本というのは、物体としての見た目を持っていると同時に、情報としての内容を持っている。よって、見た目で並べるのか、内容で並べるのか、どちらかをとるしかない。 私がよく行く本屋で、文庫コーナーの並べ方が独自のところがある。普通の本屋では、文庫コーナーは各出版社のシリーズ別になっていて、岩波文庫、新潮文庫、文春文庫、中公文庫などに、それぞれの場所がわりあてられている。しかしその本屋では、出版社を問わず、著者のあいうえお順に並べているのだ。 たしかに、これは合理的な面がある。文庫本を探すときは、特