「恐竜ヘビメタバンド」に子どもたち大熱狂、フィンランド
フィンランドのハメーンリンナ（Haemeenlinna）で開催された、ヘビーメタルバンド「ヘビサウルス」のライブ（2010年4月17日撮影）。(c)AFP/OLIVIER MORIN 【5月3日 AFP】お下げの5歳児がヘビメタファン、などということは通常ありえないが、フィンランドでは今、「ヘビサウルス（Hevisaurus）」なるメタルバンドが5～7歳の子どもたちを中心に大ヒット中だ。 前年9月にチャリティーイベントでデビューしたヘビサウルスは、宿題やモンスターについて熱く歌う5頭の恐竜たちのバンド。スパイクブレスレットを付け、黒レザーに身を包んだ恐竜たちは、山奥深くに産み落とされた卵から、魔女の力で6500万年の時を経て目覚めた――というのが公式設定だ。 ■ベテランドラマーの「思いつき」が形に だが、恐竜たちを本当に「ふ化させた」のは、メタルバンド「サンダーストーン（Thunderst
「宇宙人はいるかもしれないが、コンタクトするのは危険」ホーキング博士
米カリフォルニア（California）州パサデナ（Pasadena）のランガムホテル（Langham Hotel）で開かれた新作TV番組・ドラマのお披露目イベント「TCA プレス・ツアー2010（2010 Television Critics Association Press Tour）」で衛星回線を通じて話す宇宙物理学者のスティーブン・ホーキング(Stephen Hawking)博士(2010年1月14日撮影)。(c)AFP/Getty Images/Frederick M. Brown 【4月26日 AFP】英国の宇宙物理学者スティーブン・ホーキング（Stephen Hawking）博士は25日、「宇宙人は存在するかもしれないが、破滅的な結果をもたらす恐れがあるので、コンタクトは避けるべき」と警告した。英国のメディアが報じた。 これは米国で25日に放送が始まったディスカバリー・チャ
「噴火？仕方ないよ」、何事にも動じないアイスランドの人びと
アイスランド・エイヤフィヤトラヨークトル（Eyjafjallajokull）氷河の火山噴火で巻き上がる煙（2010年4月16日撮影）。(c)AFP/HALLDOR KOLBEINS 【4月17日 AFP】アイスランド人を不安にさせるには、どうやら火山の噴火だけでは不十分なようだ。 アイスランド人に、氷河から噴出する炎に驚かないのかと質問すれば、前に見たことがあると返答される。欧州一帯を覆う黒い火山灰については、運命だろう、のひと言。人里離れた農場から深夜に避難することについて聞いても、ささいな不都合にすぎないとぴしゃり。 「パニックする必要があるか？なるようにしかならないのさ」と、次の噴火から農場を守ろうと準備しながら、ピーター・ピーターソン（Peter Peterson）さん（42）は落ち着いて語った。 14日に発生したエイヤフィヤトラヨークトル（Eyjafjallajokull）氷河の
日本人がノリを消化できる理由を発見、仏研究
英科学誌ネイチャー（Nature）提供による、アマノリ属の海草に含まれる多糖類を分解する酵素を持つ海洋性バクテリア、ゾベリア・ガラクタニボラン（Zobellia galactanivorans、2010年4月6日提供）。(c)AFP/NATURE/Tristan Barbeyron 【4月8日 AFP】日本人の腸が海草に含まれる多糖類を分解できるのは、分解酵素を作る遺伝子を腸内に住む細菌が海洋性の微生物から取り込んでいるためだとする論文が、8日の英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。 フランスの海洋生物学と海洋学の研究・教育機関「ロスコフ生物学研究所（Station Biologique de Roscoff）」の研究チームは、ゾベリア・ガラクタニボラン（Zobellia galactanivorans）という海洋性バクテリアが、アマノリ属の海草に含まれる多糖類を分解する酵素を持
「日本には外国人差別が根強い」、国連特別報告者が法整備要請
都内で記者会見する国連人権理事会（UN Human Rights Council）のホルヘ・ブスタマンテ（Jorge Bustamante）特別報告者（2010年3月31日撮影）。(c)AFP/TOSHIFUMI KITAMURA 【4月1日 AFP】国連人権理事会（UN Human Rights Council）のホルヘ・ブスタマンテ（Jorge Bustamante）特別報告者（移民人権問題担当）は前月31日、「職場や学校、医療施設、家庭などで、国籍に基づく人種主義や差別意識がいまだ日本には根強く残っている」述べ、日本に滞在する外国人の権利を守る取り組みを強化するよう促した。 ブスタマンテ氏は閣僚や政府関係者、移民、弁護士、教育関係者、市民社会活動家などへの聞き取り調査を行った後、憲法や法律が外国人居住者を守るために効果的に機能していないと述べ、「日本は人種差別を防止・撲滅するための特
シー・シェパードの「未来型抗議船」、日本船と衝突し沈没
南極海で第2昭南丸（Shonan Maru No. 2、右）と衝突し船首部分が破損した、米環境保護団体「シー・シェパード（Sea Shepherd Conservation Society、SS）」の未来型の超高速抗議船「アディ・ギル（Ady Gil）」号（左、2010年1月6日撮影、ビデオ映像より）。(c)AFP/The Institute of Cetacean Research 【1月6日 AFP】（一部更新、写真追加）南極海で日本の調査捕鯨船に対する妨害活動を展開している米環境保護団体「シー・シェパード（Sea Shepherd Conservation Society、SS）」がこのほど新たに導入した未来型の超高速抗議船「アディ・ギル（Ady Gil）」号が6日、捕鯨船団の1隻と衝突し、真っ二つになって沈没した。シー・シェパードが同日、声明で発表した。 シー・シェパードは声明で、
「妻も陽性ならセックスしてくれるはず」、睡眠中に針刺しHIV感染
スイスのローザンヌ（Lausanne）近郊にある研究所で密閉容器から取り出される血液サンプル（2009年2月25日撮影）。(c)AFP/FABRICE COFFRINI 【12月6日 AFP】ニュージーランドでエイズウイルス（HIV）検査で陽性と判明していた男（35）が、妻（33）が寝ている間に自分の血液が付着した針で刺すなどし、結果、妻を感染させたことを裁判で認めた。6日の現地紙スター・タイムズ（Star-Times）が伝えた。 同紙によると｢妻もHIVウイルスに感染させれば、自分と再びセックスをしてくれると思った｣というのが動機だった。 裁判では、夫が過去に2回、自分の血液が付着した針で妻を刺し、感染させた経緯が詳しく明らかにされた。自分の血液をいっぱいに入れた注射器をもっていたところを妻が見かけたこともあった。 判決はオークランド（Auckland High Court）高裁で201
2012年地球滅亡説は「でっち上げ」、NASAが異例の声明発表
映画『2012』のワールドプレミアが行われた米ロサンゼルス（Los Angeles）の会場（2009年11月3日撮影）。(c)AFP/Getty Images/David Livingston 【11月10日 AFP】地球は2012年12月21日になっても滅亡しない――。米航空宇宙局（NASA）は9日、インターネットや新作映画の公開で高まる地球滅亡説を沈静化すべく、異例の声明を出した。 製作費2億ドル（約180億円）をかけたSF超大作『2012』が米国で13日から、日本では21日から公開されるが、これはマヤ暦に基づいた地球最後の日をテーマにしている。 地球最後の日というストーリーは、ニビル（Nibiru）と呼ばれる正体不明の惑星X（Planet X）が地球に向かって来ている、または地球と衝突して地球は滅亡するという話が主軸になっている。 疑似科学者や超常現象マニア、そしてインターネット上で
米国の死刑、執行失敗例では中世並みの悶絶
米カリフォルニア（California）州サン・クエンティン刑務所（San Quentin Prison）の薬物注射執行室（撮影日不明、資料写真）。(c)AFP/CALIFORNIA DEPARTMENT OF CORRECTIONS ※この記事はショッキングな表現を含んでいますのでご注意ください。 【10月18日 AFP】米国の死刑といえば、医学処置による人道面にも配慮したものだと思われているが、ときに中世の拷問とも違わぬ陰惨な最期を悶絶しながら遂げる死刑囚もいる。 絶叫、体が焦げる匂い、あまりの残酷さに立会人たちは気絶する･･･｢犬猫の殺処分のほうがもっと人道的です｣。1992年にアリゾナ（Arizona）州で死刑に立ち会った記者カーラ・マックレーン（Carla McClain）は語った。このとき刑を執行されたドナルド・ユージーン・ハーディング（Donald Eugene Hardin
米大学生の間で「頭の良くなる薬」が流行、将来は試験前にドーピング検査？
大学修学能力試験を受ける韓国の学生たち（2008年11月13日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/JUNG YEON-JE 【10月3日 AFP】徹夜で勉強しやすくなり、記憶力が高まり、覚えたことを試験の本番で思い出しやすくなるといった、いわゆる「頭の良くなる薬」が米国の大学生の間で人気だ。この種の薬を服用する学生が急増していることから、将来、大学側は試験前に「ドーピング検査」を実施せざるを得なくなるかもしれない――1日発行の医学倫理問題をテーマにした専門誌「Journal of Medical Ethics」に、こうした「アカデミック・ドーピング」の可能性を指摘する研究論文が掲載された。 論文を執筆したのはシドニー大学（University of Sydney）の心理学者ビンス・カキック（Vince Cakic）氏。同氏によると、全米の大学を対象に調査したところ、全学生の4分の
怒れる住民、グーグルストリートビュー車両を阻止 英国
オランダ・アムステルダム（Amsterdam）のプリンセングラヒト（Prinsengracht）で、自動車に搭載された、グーグルのストリートビュー用の写真を撮影する特殊なカメラ（2009年3月19日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANP/UNITED PHOTOS/TOUSSAINT KLUITERS 【4月4日 AFP】英国・イングランド南部の村で1日、住民らが「泥棒に悪用される」として、米インターネット検索大手グーグル（Google）の「ストリートビュー（Street View）」用の写真を撮影していた自動車を阻止した。メディアが3日伝えた。 インクランド南部バッキンガムシャー（Buckinghamshire）州Broughtonの住民の1人、ポール・ジェイコブス（Paul Jacobs）さんは、英国放送協会（BBC）に対し、家の窓からグーグルの写真撮影車両が見えたので、近隣住民らに知
英フィリップ殿下の質問にグーグル幹部が赤面
英ロンドン（London）の米インターネット検索大手グーグル（Google）英国本社をエリザベス女王（Queen Elizabeth II）とともに見学に訪れた夫のフィリップ殿下（Prince Philip、2008年10月16日撮影）。(c)AFP/Colin Davey 【10月20日 AFP】ロンドン（London）にある米インターネット検索大手グーグル（Google）の英国本社をエリザベス女王（Queen Elizabeth II）夫妻が見学に訪れた際、フィリップ殿下（Prince Philip、87）の何気ない質問が、同社幹部らを赤面させてしまったと、17日付け英タイムズ（Times）紙が報じた。 同紙によると16日、グーグル英国本社を訪れた女王夫妻に、同社幹部らが衛星写真提供サービス「グーグル・アース（Google Earth）」のシステムを説明していたときのことだ。幹部らが、
極限下の人間は「妄想」で理性を保つ、米大研究
フランス・アルプス（Alps）山脈で実施された軍事訓練に参加する兵士（2008年9月24日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/JEAN-PIERRE CLATOT 【10月9日 AFP】人間は自制心を失いそうな状況に陥ったとき妄想や迷信に逃げ込んで理性を保とうとするという研究結果が、2日付けの科学誌『サイエンス（Science）』に掲載された。 「人間は生命の危機への対処力が弱まるほど、精神をコントロールして理性を回復しようとする傾向が高まる」と説明するのは、研究を主導した米ノースウエスタン大学（Northwestern University）のアダム・ガリンスキー（Adam Galinsky）教授だ。「人間にとって感情の制御力は非常に重要であるだけに、その欠如は本質的な脅威となる」 誤った事実認識は悪い結果につながり兼ねない反面、強い精神的な要求を満たすために、妄想などの手段に
ヘビメタとクラシック音楽のファン、性格に共通点 英研究
フィンランド・ヘルシンキ（Helsinki）で行われた、ヘビーメタルバンド「メタリカ（Metallica）」のコンサートに駆けつけたファンたち。(c)AFP/LEHTIKUVA-Vesa Moilanen 【9月8日 AFP】｢ヘビメタのファンとクラシック音楽のファンには、意外に共通点が多い｣。英国のヘリオット・ワット大学（Heriot-Watt University）のチームが5日、研究報告を発表した。 メタリカ（Metallica）のようなへビーメタル・ロックのファンは従来、髪を伸ばした学生が中心で、仕事嫌いといったイメージで語られ、モーツァルト（Wolfgan Amadeus Mozart）のファンは、真面目で勤勉だと思われてきた。しかし、調査を行った研究者たちは、両タイプの音楽のファンともに創造的で穏やかだが、内向的にもなり得る傾向を発見した。 一方で異なる点としては、クラシック音
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